iPhone中心の発表イベントでApple Siliconは脇役に

今週の大々的なiPhone発表会では、Apple Siliconとして知られるAppleのカスタムArm互換チップは、以前のイベントでのプロセッサの注目度に比べるとあまり注目されなかった。

最大の注目はiPhone 14でした。2013年に短命に終わったiPhone 5Cが登場して以来、新型チップを搭載せずに発売されたのはこれが初めてです。iPhone 14は昨年発売されたA15システムオンチップを搭載しますが、iPhone 13 ProとPro Maxに搭載されていた5つ目のGPUコアを搭載し、若干高速化されています。

Appleは、主力チップをiPhone Proシリーズ向けに温存している。水曜日、この米大手企業はiPhone 14 ProとPro Maxに搭載される最上位機種のA16 Bionicチップを披露した。Appleは、このチップが競合製品よりも40%高速であると漠然と主張している。

この最新のシステムオンチップは 4nm プロセスノードを使用して製造され、「ほぼ」 160 億個のトランジスタを誇り、おそらく前世代のシステムよりも 50 パーセント広いメモリ帯域幅を備えています。

よく見ると、iPhone発表イベントでApple幹部がステージ上で説明したデザインよりもはるかに反復的なデザインであることがわかります。A16 Bionicは、A15 Bionicと同じ、高性能CPUコア2基と効率化コア4基のレイアウトを採用しています。一方、昨年のiPhone発表イベントで大きな注目を集めたGPUは、前世代のA15 Bionicと同じ5コアを搭載しています。

そうは言っても、少なくとも Apple のワールドワイドマーケティング担当 SVP である Greg Joswick 氏によれば、A16 Bionic チップは同等の A15 よりもまだ改良されており、高性能コアは同じパフォーマンスで 20 パーセント少ない電力を消費するとのことです。

Appleは、A16の16コアNeural Engineをアップグレードしたと発表しており、約17兆TOPS（1秒あたり約17兆回の演算処理能力）を実現しているという。これは、A15の15.8TOPSからわずかに性能が向上したことになる。

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メモリ帯域幅の向上は、A16がLPDDR5を使用している可能性を示唆しています。Appleは今春、新型MacBook AirにM2を搭載したことを発表した際にも同様の主張をしました。その後、メモリ帯域幅の向上は、より高速なLPDDR5メモリへの切り替えによるものであることが判明しました。

「A16では、電力効率、ディスプレイ、カメラという3つの重要な領域に重点を置きました」とジョスウィック氏はステージ上で説明した。

iPhone 14 Proの常時表示ディスプレイと48MPメインカメラに重点が置かれていることを考えると、AppleがA16のディスプレイエンジンと画像信号プロセッサもアップデートしたのも不思議ではない。

「このエンジンは、1Hzのリフレッシュレート、常時オン機能、より高いピーク輝度、そしてダイナミックな島のアニメーションを驚くほど滑らかにする高度なアンチエイリアシングを実現します」とジョスウィック氏は述べた。「画像信号プロセッサは、当社史上最もパワフルなプロ用カメラシステムを提供する新世代のテクノロジーをサポートするように設計されています。」

最新の時計、シリコンはそれほど新しくないかもしれない

iPhoneは別として、今週のイベントで最も大きな発表の一つがAppleの大型のApple Watch Ultraであったことは否定しがたい。

同社の第 8 世代 Apple Watch は、1 時間半のプレゼンテーションのおよそ半分を占めたが、手首に装着するコンピューターに詰め込まれたすべての素晴らしい新機能にもかかわらず、Apple Silicon についてはほとんど触れられる程度だった。

幹部は、廉価版のSEモデルを発表した際に、Apple Watchの新モデル3種類すべてに搭載されている「新しい」S8システム・イン・パッケージについて、ひっそりと触れた。Appleによると、このチップは、Apple Watch 5のS5プロセッサを搭載した前世代のSEに搭載されていたチップよりも20%高速だという。

このことから、S8はApple Watch Series 6と同時に発売されたS6のリバッジ版ではないかと考えられます。Appleは昨年、Series 7のS7でも同様の動きを見せており、後にS7は前モデルと同じダイを使用していることが明らかになりました。

この考えをさらに裏付けるのが、2020年のプレスリリースでAppleが、S6は現行のS5よりも20パーセント高速であると主張したことだ。

私たちは Apple にコメントを求めており、返答があればお知らせします。

Appleが刷新したAirPods Proには、間違いなく最新のチップが搭載されています。イベントでは、幹部たちがヘッドセットの主要機能の多くを支えるH2プロセッサを大々的に宣伝しました。

アップデートされたガジェットには、パーソナライズされた空間オーディオ、ノイズキャンセルの2倍の改善、建設現場に関連する高DBサウンドなどを自動的にキャンセルできる新しい透明モードなどの機能が搭載されています。

「H2は、これまでこのサイズのデバイスでは実現できなかった高度なコンピュテーショナルオーディオを実現します。音響バンドとマイクの配置を最適化することで、初代AirPods Proと比べてノイズキャンセリング能力を最大2倍に向上させました」と、発表時に説明されました。

Apple によれば、新機能に加えて、H2 チップの効率も向上し、Airpods Pro の持続時間が前モデルより最大 33 パーセント長くなったとのことです。®