「基本的に、ボーダフォンは戻ってきたというメッセージです」と英国最高経営責任者のニック・ジェフリー氏は語る。同社主催の朝食会でジェフリー氏がこのメッセージを伝えることに非常に熱心だったため、女性が過剰に抗議しているようにさえ聞こえるほどだ。
ジェフリー氏は、ITのミスが原因で顧客への請求処理に問題が生じ、記録的な460万ポンドの罰金を科せられたことを受け、昨年9月にCEOに就任した。以前はエンタープライズ部門の最高経営責任者（CEO）を務めていた。
同氏は昨年を振り返り、「会社は勢いを少し失い、従業員は落ち込み、顧客サービスに関する問題もかなり深刻化していた」と語る。
それ以来、ボーダフォンは過去2年間でネットワークのアップグレードに20億ポンドを投資しており、今後18か月で「同様の投資」を投入する予定だ。
同社は顧客サービスにも「巨額の投資」を行い、2,000人の従業員を英国に呼び戻したほか、ITシステムにも多額の投資を行い、1,500件以上のITアップグレードを実施した。苦情は過去6ヶ月間で80%減少したと同氏は述べている。
そのため、同社は現在、プラットフォームをより「革新的」に展開できる強力な立場にあると彼は主張し、その点を踏まえ、ボーダフォンは本日、「Vodafone Passes」サービスを開始する。このサービスにより、顧客は既存の契約に月額9ポンドの追加料金を支払うことで、好きなだけコンテンツをストリーミング視聴できるようになる。
これまでにNetflix、Amazonビデオ、YouTube、TV Player、Vevo、My5が登録されています。ただし、iPlayerは明らかに登録されていません。また、月額5ポンドのMusic PassにはSpotifyやSoundCloudなどのアプリが含まれています。さらに、月額3ポンドのソーシャルメディアパスにはWhatsApp、Viber、Facebook Messengerが含まれています。
これは、英国戦略グループの最高経営責任者であるヴィットリオ・コラオ氏が5月に示唆した内容と一致しているようだ。当時同社は、英国におけるEBIDAが16%減の12億ユーロ（10億ポンド）となり、期待外れの数字を報告した。
コラオ氏は、同社はデータ分野で「より積極的に活動する」と述べ、英国では「利益率を改善できる」可能性があると付け加えた。
こうした効率化の一つとして、基本的な顧客からの問い合わせに対応するために、同社独自のチャットボット「Toby」を導入しました。ジェフリー氏によると、同社は今後、請求書に関する問い合わせなどにも対応できるようAIの活用を拡大していく予定です。
情報筋：リバティ・グローバルとボーダフォンが再び交渉のテーブルに着く
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EEとThreeの両社が規制当局に対して訴訟を起こしている、今後の周波数帯オークションをめぐる現在の論争に関して、同氏は、Vodafoneは「Ofcom側」にいると述べた。
「BTの行動によりオークションは遅れた」と彼は言う（ただし、BTの異議申し立てはThreeの最初の抗議に対する報復措置だった）。
当然のことながら、同氏は現職の通信事業者に対してかなり批判的であり、英国市場の運営方法に「構造的に何か問題がある」と述べ、光ファイバーの普及率がわずか2％程度と非常に低いことを明らかにした。
光ファイバーはボーダフォンが投資を希望する分野だが、ジェフリー氏はBTのネットワーク開放の取り組みは「十分ではない」と考えている。彼は、ダークファイバーやダクト、電柱へのアクセス料金がもっと競争力を持つようになることを望んでいる。
そうなると、英国における長らく話題となってきたボーダフォンとリバティ・グローバルの提携（オランダではすでに実現）が、論理的に次のステップとなるのではないでしょうか。コラオ氏はリバティを「魅力的な組み合わせであり、興味深いプロジェクト」と公に表現しています。ジェフリー氏はコメントを控えています。
ブレグジットは、資本の自由な移動という点で依然として懸念材料です。ボーダフォンの事業の大部分は欧州で行われており、人々の移動の自由とデータ移転協定もその一つです。さらに経済の不確実性も懸念材料となっています。
ブレグジット後も英国本社を維持する確度について問われると、同氏は「移転の計画はない」と答えた。しかし、国民投票後には、グループ本社が英国に残るかどうかは不透明だと表明していた。
「英国の欧州連合（EU）離脱のプロセスが完了した後も、こうしたプラス面の特質がどれだけ残るかは現時点では不明だ」と広報担当者は述べた。®
