ケンブリッジ・アナリティカは、メディアによる非難報道を受けて4日連続で慌てふためいている。
苦境に立たされているロンドン拠点の企業は、英国のチャンネル4がまたもやニュース報道を放映した後、火曜日にCEOのアレクサンダー・ニックス氏を停職処分にした。この報道では、ニックス氏がドナルド・トランプ米大統領の選挙チームの「デジタル選挙運動」を指揮し、リアリティ番組界の大物であるトランプ氏が3つの重要州で勝利するために何万票もの票を確保するのを助け、議会の調査を避けるためにプロトンメールのような暗号化ウェブメールを使ったと主張していた。
「取締役会の見解としては、チャンネル4が秘密裏に録音したニックス氏の最近の発言やその他の疑惑は、当社の価値観や業務を反映するものではなく、同氏の停職処分は、当社がこの違反行為を深刻に受け止めていることを反映している」とケンブリッジ・アナリティカの取締役会は発表の中で述べた。
「これらのコメントと申し立てを調査するための独立調査が開始されるまでの間、アレクサンダー・テイラー博士にCEO代行を務めるよう依頼した。」
テイラー博士は、SCLグループとケンブリッジ・アナリティカの親会社であるSCLエレクションズのチーフデータサイエンティストです。SCLグループ、SCLエレクションズ、そしてケンブリッジ・アナリティカは奇妙な形で絡み合っていることに注意が必要です。ニックス氏は現在もSCLグループとSCLエレクションズの取締役を務めています。ケンブリッジ・アナリティカは実質的にペーパーカンパニーであり、実際の従業員がいるかどうかは定かではありません。そのため、ニックス氏がケンブリッジ・アナリティカから「停職処分」を受けたことは、何の意味も持たない可能性があります。
ケンブリッジ・アナリティカは、トランプ前大統領の元最高顧問スティーブン・バノン氏と、共和党の富裕な献金者であるロバート・マーサー氏によって設立されました。彼らは少なくとも1500万ドルをこの事業に投じていたとされています。特に重要なのは、ケンブリッジ・アナリティカが数百万人のFacebookユーザーの個人データのコピーを購入し、その情報を用いてトランプ支持の広告を流していたという点です。しかも、その全てはトランプ支持の陰謀家たちの監視下に置かれていました。
ちなみに、ニックスは最近設立されたイギリスの会社、エマーデータの取締役を、レベッカとジェニファー・マーサーらと共に務めています。ジェニファーとレベッカはロバートの娘です。エマーデータは、なんと「データ処理」ビジネスです。こうして、この悪循環は続いています。
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火曜日のチャンネル4の報道は、ケンブリッジ・アナリティカの幹部らが、候補者や政治キャンペーンのためにターゲットを絞ったソーシャルメディアの投稿や広告を通じて、いかにして密かに世論を操作しようとしているかについて率直に語る今週2回目の報道だった。
「私たちはただ情報をインターネットの血管に流し込み、それが成長するのを見守り、時々少しずつ刺激を与えて形になっていくのを見守るだけです」とニックスは言う。
「そして、こうしたものはオンラインコミュニティに侵入し、拡大しますが、ブランド化されません。つまり、帰属も追跡も不可能なのです。」
一方、ケンブリッジ・アナリティカは、同社が5000万人のフェイスブックユーザーの個人情報を入手し、分断を煽る政治的メッセージを送りつけていたとの主張に関して、英国のプライバシー監視機関である情報コミッショナー事務局とのやり取りについてのコメントを含む、一連のプレスリリースを発表し、報道によるダメージを抑え込もうとした。
ICOは月曜日、ケンブリッジ・アナリティカの事業に関する捜査の一環として、同社のオフィスに立ち入り、コンピューターシステムやファイルを調べるための捜索令状を請求していると発表した。
「昨年初め以来、当社はICOの複数の調査に協力してきた。その中には、当社が誠意を持って合法的に調査用のデータ提供を委託した調査会社GSRから受け取ったFacebookのデータと派生データに関するものも含まれる」とケンブリッジ・アナリティカは述べた。
これに先立ち、CAは月曜日に、潜入捜査の映像が不当に「編集され、台本が書かれた」と主張し、今週の疑惑を軽視しようとした。ニックス氏も不正行為への関与を否定した。
ちなみに、ケンブリッジ・アナリティカが事業を展開しない地域の一つがオーストラリアです。同社は月曜日にオーストラリアでの商号登録を抹消しましたが、もう一つのブランドであるSCLグループは引き続き事業を展開します。
ザッカーバーグは沈黙、サンドバーグは身を乗り出す
シリコンバレーでは、Facebookが自らダメージコントロールに努めている。報道によると、同社はCEOのマーク・ザッカーバーグ氏とCOOのシェリル・サンドバーグ氏を除く全社員会議を開催し、従業員に状況を説明したという。
このテクノロジー大手はまた、ジャーナリストに対し、何百万人もの人々の個人データがギャンブルに悪用されていたことに衝撃を受けた、衝撃を受けたと主張する声明を発表した。
マーク、シェリル、そして彼らのチームは、この問題の深刻さを理解し、事実関係をすべて把握し、適切な措置を講じるために昼夜を問わず取り組んでいます。会社全体が、私たちが騙されたことに憤慨しています。私たちは、個人情報保護に関するポリシーを厳格に施行することに尽力しており、そのために必要なあらゆる措置を講じます。
しかし、どうやらそこまで真剣に取り組んでいないようだ。Facebookの元プラットフォーム運用マネージャー、サンディ・パラキラス氏は火曜日、企業がアプリを戦略的に利用してプロフィールからデータを収集することで、数億人の個人情報がFacebookから盗み出された可能性があると主張した。ケンブリッジ・アナリティカが膨大な情報を入手したのも、まさにその方法、つまりサードパーティのソフトウェア開発者経由だった。
かつて、急いでいた時にアプリにFacebookプロフィールへのアクセスを許可してしまったことを覚えていますか？そうやって、これらの組織はアカウントの個人情報を収集し、ケンブリッジ・アナリティカなどの他の組織に渡していたのです。
アプリケーションやウェブサイトがあなたのプロフィールにアクセスするのを防ぐには、アカウントとサービスを連携させるFacebookプラットフォームをオフにすることを検討してください。Facebookを使ってアクセスしているサイトにログインできなくなる可能性があることにご注意ください。
一方、米国の各州司法長官は、この事態について独自の調査を開始する準備を進めている。ニューヨーク州司法長官アンドリュー・シュナイダーマン氏は、自身とマサチューセッツ州司法長官モーラ・ヒーリー氏の両名がフェイスブックに対し、説明を求める要求書を送付したと述べた。
「消費者には自分の情報がどのように使われているかを知る権利があり、フェイスブックのような企業にはユーザーの個人情報を保護する基本的な責任がある」とシュナイダーマン氏は述べた。
「本日、マサチューセッツ州のヒーリー司法長官とともに、私たちはフェイスブックに要求書を送付しました。これは、何が起こったのか真相を究明するための共同調査の第一歩です。」
このスキャンダルは、2014年にフェイスブックが160億ドルで買収したことで知られるスタートアップ企業WhatsAppの共同創業者、ブライアン・アクトン氏の反感を買うには十分だった。
今がその時です。#deletefacebook
— ブライアン・アクトン（@brianacton）2018年3月20日
一方、ウォール街はザッカーバーグとその仲間たちを最も痛いところで痛めつけ続けた。Facebookの株価は2日連続で下落した。昨日の12.53ドル急落に続き、4.41ドル急落したFacebookの株価は、金曜日の185.09ドルから169.15ドルへと下落し、時価総額は463億6000万ドルという驚くべき額にまで減少した。
投資家による訴訟の影も消えない。原告のファン・ユアン氏が北カリフォルニア地方裁判所に提出した訴状[PDF]は、Facebook、ザッカーバーグ氏、そしてCFOのデビッド・ウェーナー氏が、ユーザーデータを第三者に提供していたことを投資家に知らせなかったことで連邦証券法に違反したと非難している。
巨額の罰金が迫っている可能性
フェイスブックにとって損失はさらに悪化する可能性がある。米国の貿易規制当局であるFTCが、ケンブリッジ・アナリティカの失態が、ユーザーデータの不適切な取り扱いについてFTCから非難された後にソーシャルネットワークが合意した2011年の同意判決に違反しているかどうかを判断するために独自の調査を開始したと報じられているからだ。
FTC が Facebook が合意に違反したと結論付けた場合、Facebook は影響を受けたユーザー 1 人あたり 4 万ドル、最大 2 兆ドルの損害賠償を請求される可能性があります。®
