箱に印刷されている可能性は低いですが、すべての Chromebook には「自動更新有効期限 (AUE)」があり、その日以降はオペレーティング システムが Google によってサポートされなくなります。
この件に関する信頼できる文書はこちらです。Googleは「新しいハードウェアプラットフォームにはそれぞれ6.5年間の自動更新サポートを提供する」と説明しています。6.5年というのは妥当な数字に思えますが、Googleは「プラットフォームに対応する最初のデバイスがリリースされた時点」からサポート期間をカウントダウンします。「ハードウェアプラットフォーム」の正確な定義は示されていませんが、おそらく使用されているマザーボードに関連していると考えられます。後継モデルでも同じハードウェアプラットフォームが採用されている場合、サポート期間は短くなります。これは購入日とは関係ありません。
恐ろしいAUE日が過ぎるとどうなるのでしょうか？これは、Googleからの自動ソフトウェアアップデートや技術サポートがなくなり、「ビジネスおよび教育機関のお客様は、Google管理コンソールを使用してデバイスを期待通りに管理できなくなる」ことを意味します。
Chromebookが3年未満で期限切れになることについてユーザーが苦情を申し立てている
Chromebook を製品ライフサイクルの終盤に購入した方は、AUE の期限がいかに早く到来するかに驚くかもしれません。「父が3年も経たないうちに新品で購入した Chromebook に、Google の AUE ポリシーによるサポートが終了しているという大きな FU 通知が届いたんです」と、Twitter ユーザーの Martin Woodward 氏は不満を述べています（ちなみに、彼は Microsoft がサポートする .NET Foundation の副会長ですが、ここでは関係ありません）。
ユーザーにとっての問題の一つは、Chromebookの使用可能期間を確認するのが難しいことです。例えば、HP Chromebookのモデル番号は14-ca050naですが、Googleのモデルリストには「Chromebook 14 G1」などと記載されています。そのため、Googleのコミュニティサポートに以下のような要望が投稿されても、回答が得られないことがあります。
ヒントを一つ。Chromebookを起動し、Chromeを起動して「chrome://version」にアクセスしてください。プラットフォームセクションの末尾にコードネームが記載されていることを確認してください。例えば、HP 14-ca050naは「stable channel snappy」です。次に、こちらにアクセスしてコードネームを調べ、HP Chromebook 14 G5と一致していることを確認してください。これはGoogleの表に記載されており、AUEは2023年11月です。
Chromebook のプラットフォームコードネームの特定
AUE（自動更新期限）後もChromebookは引き続きご利用いただけますが、OSは一定期間フリーズ状態となり、上記のGoogleの警告が適用されます。デバイスには、「このデバイスは最新のソフトウェアアップデートを受信しなくなります。アップグレードをご検討ください。」といった通知が表示されます。
一般的なAndroidデバイスであれば、これほど長期間アップデートを受けられるのは幸運と言えるでしょう。しかし、従来のノートパソコンでは、壊れるまで、あるいは動作が遅くなりすぎるまで、できる限りアップデートを続けられるのとは対照的です。セキュリティの問題はありますが、Chromebookはアプリケーションのサンドボックス化などの技術により、比較的安全なデバイスの一つであるため、例えばWindows PCほど深刻ではありません。
メーカーが、新品のChromebookの使用期限がどれくらい残っているかを明確に表示してくれると良いのですが、メーカー側がそれをあまり強調したくないのも無理はありません。購入者はご注意ください。®
