カナダの独占システム ビルダーである 45 Drives は、Backblaze などが採用している高密度のマルチドライブ ストレージ システムで最もよく知られているかもしれませんが、昨年は仮想化キットにラインナップを拡大し、現在では企業や家庭の愛好家をターゲットにした低電力クライアントやワークステーションも提供しています。
45 DrivesのHome Clientは、同社が通常製造する比較的大型のラックマウント型筐体からの脱却を象徴する製品です。創業者のダグ・ミルバーン氏はThe Register紙に対し、このミニPCは、より優れたホームシアターPCを作りたいという思いから生まれた、いわば情熱的なプロジェクトだと語りました。
45Drives Home Clientは、IntelのAlder Lake世代N97プロセッサを搭載したコンパクトなパッシブ冷却システムです。クリックして拡大してください。
45 Drive の親会社 Protocase が自社製造したカスタムのパッシブ冷却シャーシ内には、3.6GHz までブースト可能なクアッドコア、非ハイパースレッドの Intel Alder Lake 世代 N97 プロセッサ、8GB または 16GB のメモリ、250GB のフラッシュ ストレージが搭載されています。
ミルバーン氏は、第 12 世代 N シリーズを採用する決定の理由の一つは、45 Drives の内部ワークロードにあったと説明し、PowerPoint や Salesforce を実行するのにそれほど多くの処理能力は必要ない、と付け加えた。
しかし、45 Drivesはこれを単なる低消費電力PCとして捉えているわけではありません。その名称にもかかわらず、このPCはエンタープライズ向けとホーム向けの両方のブランドで販売されます。ホームラボ環境では、これらの小型フォームファクタのx86およびArm PCは、軽量仮想化やコンテナホストからファイアウォールやルーターまで、あらゆる用途で非常に人気が高まっています。
ネットワークについて言えば、この小型システムには 2.5GbE NIC が 1 組装備されており、これは pfSense、OPNsense、OpenWRT などを実行するホーム ルーターまたはファイアウォールとして使用するために必要な最低限のものです。
システムを低電力サーバーとしてヘッドレスで実行することもできますが、Home Client には、HDMI と DisplayPort を介した、N97 の統合 UHD グラフィックスを利用したデュアル ディスプレイ出力が備わっています。
さらに、45 Drives の Home Client は、フロントパネル オーディオ、10Gbps USB 3.2 Gen 2 ポート 1 組、および低速の 5Gb/s 3.2 Gen 1 ポート 2 組を備えた、比較的標準的なミニ PC です。
筐体内部には、2242、2280、3042サイズのSSDに対応するM.2 Bキースロットが1基と、無線LANやセルラー接続を追加できると思われるM.2 Eキースロットが1基搭載されています。M.2接続に加え、AHCIをサポートするSATA 3.0ヘッダーも1基搭載されています。
必要に応じて、このマザーボードは、RS-232/422/485、8 ビット GPIO、USB 2.0 接続用のさまざまな内部ヘッダーによる追加の拡張性も誇ります。
ミルバーン氏によると、45 Drives は近い将来、よりスリムな Arm ベースのクライアント バージョンもリリースする予定で、Raspberry Pi 5 をベースにしたプロトタイプの実験も行っているという。
ワークステーション
システム ビルダーは、Home Client に加えて、もう少しの処理能力を必要とする顧客向けに小型フォーム ファクターのワークステーションも発売します。
45 Drivesのエンタープライズ（上）とホームラボ（下）ワークステーションには、Intel第12世代Coreプロセッサー、最大64GBのRAMが搭載されており、RTX 4060グラフィックカードで構成できます（クリックして拡大）
カスタム シャーシは、45 Drives のストレージ システムと同様の設計言語を備えています。
ワークステーションの内部には、mini ITX マザーボードや Intel の Core i5-12600K、i7-12700K、または i9-12900K プロセッサなど、標準的な PC コンポーネントが搭載されています。後者は、間違いなく、多数のファンから恩恵を受けるでしょう。
システムには、16GB ～ 64GB のメモリ、ストレージ用のデュアル PCIe 4.0 x4 M.2 スロット、および追加の拡張性のための PCIe 5.0 x16 スロットを装備できます。
複雑になるのはグラフィックスです。デフォルト設定では、マザーボードに搭載されたDisplayPortとHDMIポートを介して、Intelの統合型UHD 770グラフィックスが使用されます。しかし、このワークステーションには最大RTX 4060を搭載できると言われています。
Proxmox、XCP-ng、Hyper-V などを実行する仮想化ホストとしてこれを使用している人にとっては、これは大きな問題ではないかもしれませんが、このマシンをより重いデスクトップ アプリに使用しようとしている人にとっては、フォーム ファクターが多少制限されていると感じるかもしれません。
45 ドライブのワークステーションには、Nvidia RTX 4060 までのデュアル スロット GPU を搭載できます (クリックして拡大)
Mini PCと同様に、45 DrivesのワークステーションにもデュアルNICが搭載されていますが、そのうち1つは2.5GbEに対応し、もう1つは1GbEに制限されています。画像では搭載されているNICは1つだけですが、実際に顧客に出荷されるシステムには2つのNICが搭載されるとのことです。
そうは言っても、このワークステーションは最初から Wi-Fi 接続機能を備えているものの、市場で最も強力なワークステーションではないとミルバーン氏は認めている。
「ワークステーションとして運用できるシステムの上限を検討しました。ビデオ編集はここで行っています。グラフィックスを多用するSolidWorks CADを約60台稼働させています。また、もう一方では回路基板CADとシミュレーションも実行しています」と彼は述べた。「圧倒的な性能を狙っているわけではありませんが、産業レベルのワークロードに対応できるサイズになっています。」
Linuxファーストシステム
ソフトウェアに関しては、45 Drives は、顧客が購入時に選択できるオペレーティング システム イメージを複数提供する予定であり、これらのデバイスでは Linux が第一級の選択肢になると述べている。
ミルバーン氏は最近、Microsoftの大ファンではないと言っても過言ではない。「当社では何百台ものMicrosoftワークステーションを運用していますが、そろそろMicrosoftから離れつつあります」と彼は言った。「Microsoftの場合、管理が重要で、強制的にアップデートされる。それがMicrosoftとの付き合い方になっているんです。」
ミルバーン氏は、マイクロソフトの登録要件とオンラインテレメトリにも不満を抱いている。「私たちは、自社のコンピューターの動作をすべて制御したい。外部からのトラフィックがネットワーク上に流れ込むことは一切望んでいない」と彼は述べた。
その結果、45 Drives は Linux にますます依存するようになり、それは社内のマシンだけでなく製品にも当てはまると Milburn 氏は言います。
とはいえ、45 DrivesはLinuxがすべての人に適しているわけではないことを認識しており、追加料金でWindowsライセンスも提供するとのことです。また、これらはどちらもx86マシンなので、出荷後にお好みのディストリビューションやオペレーティングシステムをインストールすることも可能です。
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価格と入手可能性
価格設定に関して言えば、これは顧客にとってこれらのボックスの受け入れが困難な側面の 1 つである可能性があります。
少なくとも、Amazonなどの小売店で無名ブランドが販売している同様の装備を備えたN95やN100システムと比べると、決して安くはありません。ワークステーションも同様で、専用GPUなしで1,099ドルから販売されています。
これらの価格は、コストパフォーマンスを最大限に高めたいと考えている、予算重視のホームラボユーザーにとって間違いなく敬遠されるでしょう。しかし、45 Drivesが価格設定に関してコミュニティから批判を浴びるのは今回が初めてではありません。
昨年、同社初のホームラボ向けアプライアンス（15ベイのエンタープライズ向けストレージアプライアンスのコンシューマー向けバージョン）が発売された際、多くの人がその価格に失望した。HL15は、電源ユニットの有無にかかわらず、シャーシ単体で799ドルから910ドルかかる。一方、構成済みのシステムは、ドライブを除けば1,999ドルかかる。
あなたが企業での経験があるか、あるいは電子廃棄物リサイクル業者から使用済みのサーバーを購入することから始めたかによって、45 Drive の価格設定はお得か強盗のように聞こえるでしょう。
「私がホームラボを愛する理由は、彼らが容赦ないからです。もしあなたの製品が気に入らなければ、彼らはそれを伝え、より良い方法を提案してくれるでしょう」とミルバーン氏は言い、同社の価格設定を自動車に例えた。
「起亜やヒュンダイは通勤には十分です。メルセデスは作りが少し良く、全てが少し良く、乗り心地も良く、パフォーマンスも少し優れています」と彼は語った。
ミルバーン氏はまた、これらの機械が北米で適切な賃金を支払われている従業員によって組み立てられているという事実をすぐに強調し、これがコスト上昇の一因となるだろうと述べた。
45 DrivesのHome ClientとWorkstationのコンシューマー版は本日より販売開始され、エンタープライズ版も開発中です。VMの実行など、より強力な機能をお探しの場合は、同社が先月発売したProxinatorシステムを検討してみてはいかがでしょうか。®
