IBMは、IT大手から解雇された後に自殺した営業幹部の未亡人が起こした年齢差別訴訟を解決した。
デニス・ローン氏とビッグ・ブルーは3月31日に暫定合意に達し、米国地方裁判所のルイス・リマン判事は、法廷闘争の中心となっている機密文書が公開されるかどうかの決定が出るまで訴訟を保留にした。
ローン氏は、夫のヨルゲン氏がIBMに15年間勤務した後、2016年に57歳で不当解雇されたことが直接の原因で自殺したと主張した。月曜日、裁判所は訴訟を棄却し、和解を求めた。
おかしなことに、この和解は、ビッグブルーの年配の従業員を「ダイノベイビーズ」と蔑み、会社から彼らの絶滅を呼び掛ける、部分的に編集されたIBMの内部文書が公開されてから約1か月後に成立した[PDF]。
別の文書[PDF]では、IBMの「時代遅れの母体労働力」について論じ、その変化を求めました。また、IBMに対し「早期採用の専門職比率を高めるよう、人員構成を転換する」よう求めました。
2月にこれらの裁判所文書が明らかになったことを受けて、IBMの最高人事責任者であるニクル・ラモロー氏は、多数の訴訟で主張されているようにIBMが組織的に高齢の従業員を追放しようとしたという主張を否定した。
いかなる種類の差別も私たちの文化に完全に反する
「いかなる種類の差別もIBMの文化や企業理念に完全に反するものであり、当社には組織的な年齢差別はこれまでなかったし、現在もない」とラモロー氏は同社のウェブサイトに掲載された声明で述べ、社内の従業員の間で懐疑的な議論を巻き起こした。
多くの訴訟では、原告の主張、IBMの全社的な若返り計画を報じたプロパブリカとマザー・ジョーンズによる2018年3月の報告書、IBM幹部が管理職に対し高齢労働者を解雇し若い労働者を雇うよう奨励していたとする米国雇用機会均等委員会（EEOC）の2020年の調査結果などに基づき、反対の主張を展開している。
ローン氏の訴訟と同様に、IBMが早い段階で裁判官に年齢差別の訴えを棄却させることができなければ、この巨大IT企業は、損害を与える可能性のある文書が暴露される可能性のある公開裁判を避けるために、最終的には和解することになると思われる。
Langley対IBM訴訟は、経営陣の電子メール提出を命じる裁判官の命令を受けて2020年に和解しました。Schenfeld対IBM訴訟も、経営陣の電子メール提出を命じる裁判官の命令を受けて和解しました。年齢差別訴訟であったIacano対IBM訴訟、Keebaugh対IBM訴訟、VanDeWeghe対IBM訴訟も和解しました[PDF]。
2019年、IBMは英国で年齢差別訴訟を起こした285人のうち281人と和解した。
IBM から年齢を理由に差別を受けたと主張していた米国の別の 26 人は、以前に IBM と仲裁合意を結んでいたため、6 月に進行中の集団訴訟Rusis v. IBMへの参加を認められなかった。
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月曜日、ローエン訴訟において、ローエン氏とIBMの両者が法廷闘争を終結することに合意したことに伴い[PDF]、リマン判事は、訴訟中に提出された宣言書と証拠書類を封印したままにするか、または一部編集を加えて公開するかについて意見と命令を出した。
裁判所は、現在解決済みの両者間の紛争については判決を下さないため、これらの文書は米国憲法第3条に基づく裁判所の機能を国民が評価するのに役立たないため、公開する価値はほとんどないと判事は主張している。
「司法判断の根拠となる可能性のある文書へのアクセスに、現在、公共の利益はない」と判事は判決文[PDF]に記し、和解を促すための開示に対しても裁判所は相殺利益を有すると付け加えた。
IBM幹部が実際に何を言ったのかに関心のある一般の人々は、当面は2月に表面化した編集された文書で満足しなければならないだろう。
あるいはほぼそうでした。シェンフェルド事件の裁判所提出書類[PDF]には、ローエン事件で引用された「dinobabies」メールに関連するメールの証拠が記載されていました。この書類では、メールの送信者が特定され、IBMの元CEOであるジニー・ロメッティ氏と元人事担当上級副社長であるダイアン・ガーソン氏が、当時のCEOレベルで「IBMの従業員構成を若年層に反映させるよう変更したいという意向」があったことを示す協議に関与していたことが記されていました。
IBMはコメント要請に応じなかった。®
