初の（主に）3Dプリントロケットの初飛行が中止

航空宇宙スタートアップ企業Relativity Spaceが85％の3Dプリント部品で製造したTerran-1の初打ち上げは水曜日に中止された。

米国東海岸から東部標準時13時（日本時間14時）に打ち上げられる予定だったこの打ち上げ（コードネーム「Good Luck, Have Fun（GLHF）」）は、燃料の状態調整の問題により延期された。離陸直前、第二段ロケットの酸素濃度が規定値を超えたため、打ち上げは中止された。レラティビティ・スペースは打ち上げプロセスの再開を試みたものの、軌道投入は失敗した。

「本日の#GLHF テラン1号の打ち上げは、第2段の推進剤の熱条件に関する打ち上げコミット基準の制限を超えたため中止された」とレラティビティは声明で述べた。 

もう一度の打ち上げがフロリダ州ケープカナベラルから3月11日午後1時～午後5時（東部標準時）に行われる予定。

高さ110フィート（33.5メートル）、幅7.5フィート（2.28メートル）のTerran-1は、主に3Dプリンターで作られた素材で作られています[PDF]。このロケットは、この種のものとしては世界初だとされています。

同社のプリンターは独自の金属合金混合物を使用し、様々な設計に従って層を積み重ねます。レラティビティ社は、AIアルゴリズムを用いて材料の品質を検査し、軌道応力に耐えられる強度を確保していると主張しています。

例えば、Terran-1の9基のAeon 1エンジンは、燃焼室、点火装置、スラスター、ターボポンプ、加圧システムを含め、すべて3Dプリントされた合金で作られています。各Aeon 1エンジンは液体酸素と天然ガスの混合物を推進剤として燃焼させ、海面で1基あたり10,432キログラム（23,000ポンド）以上の推力を生み出すことができます。

レラティビティ・スペースは、ロケットを迅速に製造し、再利用できることを誇りにしています。同社は、ロケットをわずか60日で製造できると主張しており、ほとんどの部品を社内で3Dプリントしているため、サプライチェーンの問題や遅延に悩まされることはないとしています。 

「グッドラック、ハヴファン」は、小さな記念品以外、ペイロードを搭載していない。これは、この新興企業が第一世代のスターゲイトマシンを使って初めて印刷したものだ。レラティビティ・スペースのテラン1号は、最大1,250キログラム（2,756ポンド）の小型衛星ペイロードを高度500キロメートル（310マイル）の低軌道に打ち上げるように設計されている。

この新興企業は、さらに強力で完全に再利用可能な3Dプリントロケットである次世代Terran-Rの開発にも取り組んでおり、通信会社OneWebと契約を結び、衛星ネットワークを宇宙に打ち上げる予定だ。®