マイクロソフトは、2023年の二酸化炭素排出量の増加を報告してからわずか数週間後、今後2年間でスウェーデンに32億ドルを投資し、同国でのクラウドおよびAI事業を拡大すると発表した。
マイクロソフト社長のブラッド・スミス氏は、本日スウェーデンのウルフ・クリスターソン首相とともに記者会見を開き、同社の計画を確認した。スミス氏はこれを「マイクロソフトにとってスウェーデン史上最大の投資」と呼び、レドモンドはスウェーデン国内の3つのデータセンター地域を拡張すると述べた。
AIのせいでマイクロソフトの二酸化炭素排出量が30%近く増加
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スミス氏は、32億ドルの予算が具体的に何に使われるのかを詳しくは述べなかったが、データセンター拡張案の主な費用としては、建設、2万台のGPUの購入、そして基礎スキルから専門スキルまでのAIに関する25万人のスウェーデン人のトレーニングなどが挙げられると述べた。
マイクロソフトがスウェーデンでどのようなチップを展開するのかとの質問に対し、スミス氏は「NVIDIA H100のようなチップ」になると答えた。さらに、「今後、搭載するチップの多様化を加速させていく予定です。NVIDIAだけでなく、AMD、そして最終的には自社製チップにも非常に期待していることは既に公表しています」と付け加えた。
スミス氏がGPUを特に指していたのか、それともCPUやその他のプロセッサも含む「チップ」全般を指していたのかは不明です。この点についてマイクロソフトに説明を求めました。
マイクロソフトがスウェーデンに多額の投資を決定した主な理由の一つは、同国の豊富なグリーンエネルギーにあるとスミス氏は認めた。再生可能エネルギー源への依存は、マイクロソフトのグリーンエネルギーへの公約に合致するだけでなく、データセンターに必要な電力を供給することにもつながり、長期的にはかなりの規模になると予想される。
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マイクロソフトは5月、AIがデータセンターからの二酸化炭素排出量を増加させていることを明らかにした。2020年から2023年上半期の間に、レドモンドの排出量は30パーセント急増した。スウェーデンへの進出は、同社の化石燃料の消費を抑制するのに役立つかもしれない。
スウェーデンへの投資は、マイクロソフトにとって最新のものにすぎません。同社は今年、ドイツのデータセンターに34億ドル、インドネシアに17億ドル、そして最近ではマレーシアに22億ドルを投資しました。
マイクロソフトは、来年上半期までにデータセンターの容量を3倍にするという目標達成に一歩近づきたいと考えている。期限までにスウェーデンへの投資が効果を発揮するには時間は十分ではないが、既存のデータセンターの拡張が目標達成の要因となる可能性はある。
他の大手IT企業もスカンジナビア諸国への投資を強化しており、グーグルは先月、フィンランドのデータセンター拡張に10億ユーロ（10億8000万ドル）を投じ、加速器で作り出した熱エネルギーを地元の家庭の暖房に使うことを明言した。®
