広く利用されているJavaScriptパッケージリポジトリ「NPM」を開発するNPM, Inc.は、「Node Package Manager」の略称です。小規模ながらも重要なこの業界では、この名称を略した別の名称「Nice People Matter」が生まれましたが、この状況は変わりつつあるかもしれません。
ご存じない方のために説明すると、NPM は JavaScript ランタイム環境 Node.js のデフォルトのパッケージ マネージャーであり、NPM Inc はその結果、毎週数十億件のパッケージ ダウンロードを処理しています。
サンフランシスコのスタートアップ企業が2週間前に5人を解雇したことは、周囲の人々から特に配慮のある行動とは受け取られなかった。「思いやりこそが私たちの戦略です」と宣言する企業としては、解雇された人々やJavaScriptコミュニティのメンバーの反感を買った。
開発者支援活動家であり、職を失った人々の一人であるフレデリック・ハーパー氏は、Twitterでこの状況について長々と投稿した。彼は、自分の懸念は解雇されたことによるものではないと述べた。解雇はよくあることであり、今後も起こるだろうと彼は述べた。「このプロセスには、敬意、共感、そしてプロ意識が全く欠けている」と彼は述べた。
同氏はザ・レジスター紙への電子メールで、同社が公言している価値観とその行動の間に乖離があるようだと述べた。
去年の夏に何をしたかは分かっています
レイオフは実際には昨年の夏に始まった。NPMの初期従業員が匿名を条件にThe Register紙に語ったところによると、同社はブライアン・ボーゲンスバーガー氏を新CEOに迎え、年間売上高を約300万ドルから10～20倍に拡大させたという。
情報筋によると、カナダ人のボーゲンスバーガー氏は2018年7月か8月頃から組織を運営していたが、書類が整っていなかったため、実際には2019年1月までCEOとして発表されなかったという。
彼はNPMの長年のスタッフを解雇し、自らの人材を招き入れた。「以前のスタートアップで働いていた同僚を経営陣に加えたことで、自滅的なミスが相次いだ」と情報筋は説明した。
例えば、先月解雇されたある従業員は、ストックオプションの権利確定まであと1ヶ月というところでした。彼は非中傷条項に署名することでストックオプションを保持することもできましたが、それを拒否しました。
情報筋によると、新経営陣の下では疑念と敵意が蔓延したという。先日、全社ミーティングが開かれ、社員は会社の新たな方向性について率直な質問をするよう促された。しかし、発言した社員は人事コンサルタントの勧告により、先週、即座に解雇されたという。
ボーゲンスバーガー氏の就任直後に退社した人物の一人が、当時CTOだったCJ・シルベリオ氏だ。The Register紙との電話インタビューで、彼女は「8月にほぼ即退社しました。企業文化の変化でした。エンジニアを何の理由もなくクラッシュモードに追い込むことに耐えられませんでした」と語った。
シルベリオ氏は夏の間、休暇を取り、12月にテキストメッセージで解雇された。彼女は、新体制発足後の数ヶ月間に解雇された5人のうちの一人だと述べた。3月のレイオフで解雇された5人と合わせると、経営移行で約10人が解雇されたことになる。これは、従業員数を数える時期によって異なるが、事業全体の約20～25%に相当する。
シルベリオ氏にとって、最近の一連の解雇は不当に思える。「皆、レイオフに非常に驚いていました」と彼女は言う。「こんなことになるとは思ってもみませんでした。中には、自分の仕事が順調だと聞いていた人もいたので、スキルによる解雇ではなかったのです。」
ある事例では、採用担当マネージャーに解雇された職員の1人を直ちに再雇用するための予算が与えられたと情報筋は語った。
レジスター紙はNPMにレイオフについてコメントを求めた。新興企業は回答を断ったものの、採用は継続中だと述べた。
「人事に関する機密事項についてはコメントできません」と、CEOのブライアン・ボーゲンスバーガー氏はThe Register紙に語った。「しかし、11月1日以降、従業員数は約2倍の55名となり、JavaScriptエコシステムを長期的にサポートし、成長させるための能力を最適化・拡大するために、多くのポジションで積極的な採用活動を継続しています。」
口止め命令は実行されているのか、そうでないのか
シルベリオ氏とハーパー氏もNPMが退職金パッケージに含めた非中傷条項に署名することを拒否したため、レイオフについて公に発言してきた。
1月に施行されたカリフォルニア州法（SB 1300）は、不正行為を隠蔽するための非中傷条項を禁止しています。しかし、一般的にはそのような条項は合法です。
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情報筋によると、NPMはさらなる資金調達のために収益成長を示す必要があるものの、月額わずか7ドルの組織アカウントと無料の開発者アカウントではそれが困難になっているとのことです。組織はエンタープライズ向け製品を必要としていますが、NPM Enterpriseの提供は1年以上遅れています。
Silverio 氏は、作り直された NPM が JavaScript インフラストラクチャの重要な部分の管理をどのように処理するかについて懸念しています。
「私が本当に懸念しているのは、JavaScriptのパッケージマネージャと言語コモンズが、VCの資金提供を受けている企業の手に渡っていることです。その企業が財政難に陥っているかどうかは分かりませんが」と彼女は述べた。「もし彼らが問題を抱えているなら、JavaScript言語コミュニティ全体が今こそこの問題に注目すべきです。」
彼女は、最悪の結果を思い浮かべながら、「この新しいCEOが会社をオラクルに売却するなんてことも想像できる」と語った。
もしNPMが私たちと話をすることを選んでいたら、その評価に異議を唱え、JavaScriptコミュニティを大事にしていると主張する人が間違いなくいたでしょう。問題は、企業が「良い人は大切だ」とか、Googleのように「邪悪になるな」といった声明を出して、実際に行動が伴わない場合、そのような主張を額面通りに受け取ることが難しくなることです。®
