ハイブリッド飛行船「エアランダー」は、製造者が工場建設の計画承認を得ることができれば、数年以内に生産が開始される予定だ。
ハイブリッド・エア・ビークルズは、イングランド北中部に拠点を置くドンカスター市議会と、市外のカークロフト・コモンに全長92メートル（302フィート）のエアランダー10航空機を製造する生産センターを設立することで合意したと発表した。
英国の飛行船製造会社は、この施設をサウスヨークシャーにおける先進的な製造と持続可能な航空の拠点として確立したいとしており、これにより1,200人以上の新規雇用が創出され、サプライチェーンが強化される可能性があるという。
しかし、ハイブリッド・エア・ビークルズ社は、経済成長を刺激することを目的に評議会が開発用に指定した50万平方メートル（50ヘクタール）の敷地に対する計画承認をまだ得ていない。
承認が得られれば、HAV は Airlander 10 の製造、テスト、認証業務を行う施設をこの場所に建設する予定で、年間最大 24 機の航空機を製造できるようになる予定です。
Airlander 10 生産拠点の可視化
「エアランダー10は持続可能な航空旅行の可能性を変革し、カークロフト・コモンはそれを実現するのに必要な主力生産センターを提供するだろう」とハイブリッド・エア・ビークルズのCEO、トム・グランディ氏は声明で発表した。
「クリーンな飛行を再考するという私たちのビジョンは、ドンカスター市議会とサウスヨークシャー地方からあらゆる段階で力強い支持を得てきました。私たちは、生産プログラムを立ち上げ、この素晴らしいプロジェクトを前進させるにあたり、地域社会と緊密に協力していくことを楽しみにしています」と彼は付け加えた。
- セルゲイ・ブリン、人命救助レジャー用の人道支援飛行船を建造
- 巨大な空飛ぶ尻がテスト飛行に成功
- 「フライング・バム」の初飛行はガス、ガス、ガスだった
- 巨大な新型飛行船が英国の飛行船基地で商業運航を開始
ハイブリッド・エア・ビークルズは、エアランダー10の受注額が現在10億ポンド（12億6000万ドル）を超えていると主張している。しかし、何機の機体なのか、何人の顧客を抱えているのかという我々の質問には、担当者は回答しなかった。同社が明らかにしたのは、最初の機体が2028年に就航する予定で、エア・ノストラム・グループがローンチ・エアラインに名を連ねているということだ。
エアランダー10は、ヘリウムガスを充填しながらも空気力によって揚力を得るため、ハイブリッド飛行船と呼ばれています。その独特な形状は揚力体として機能し、飛行中の揚力に貢献します。
その形がお尻に似ていると表現する人もおり、この飛行船を「空飛ぶバム」（「バム」はイギリスの意味でお尻を意味し、アメリカの意味で浮浪者を意味するのではない）と呼んでいる。
メーカーによると、この独自のハイブリッド設計により、飛行に必要なエネルギーが少なく、飛行船とは異なり空気より重いため、積み込み、積み下ろし、燃料補給の際に地上に留まることができるという。100人の乗客または最大10トンの積載量を搭載できる。
エアランダー10は、もともとアメリカ陸軍の長期滞空型多目的情報収集機（LEMV）プログラム向けにHAV 304として開発されました。この計画の目的は、アフガニスタンなどの上空で長期間（Wikipediaによると21日間の滞空が可能）滞空可能な監視・偵察プラットフォームの開発でした。
LEMV プロジェクトのキャンセルに伴い、HAV 304 はハイブリッド エア ビークルズ社によって買い戻されて英国に戻り、その後 Airlander 10 プロトタイプに再構築されました。
ハイブリッド・エア・ビークルズによると、計画中の生産拠点は、昨年ドンカスター市長およびサウスヨークシャー市長と締結した合意に基づいている。地域からの700万ポンド（886万ドル）の投資を背景に、スキルとサプライチェーン開発における協力も約束されている。
生産スケジュールと顧客について尋ねられたHAVは、The Regに対し、「エンジニアリングサービスパートナーであるAECOM Ltdと協力して、概略の納品スケジュールを確定した」と述べた。「次のステップは、詳細な計画申請書を作成し、提出することです。これには、幅広い関係者の協力と敷地レイアウトの最終決定が含まれます。このプロセスには、最終的な建物設計と詳細なスケジュールの確定も含まれます。」
「このプロセスを進めていく中でタイムスケールは確定しますが、生産と型式証明プログラムは2024年に開始され、顧客向けのサービス開始は2028年の予定です。」
受注状況としては、HAVは大手地域航空会社のエア・ノストラム・グループやフランスのエコツーリズムプロバイダーであるグラン・エスパスなど、様々な航空会社から予約契約を締結しています。2023年には、エア・ノストラム・グループは当初の発注量を10機から20機に倍増させました。®
