デジタル売上税導入に向けた欧州の取り組みは、アイルランド、スウェーデン、デンマークが昨日、テクノロジー大手からより多くの現金を引き出すことを目的とした措置の承認を断固として拒否したため、行き詰まっている。
各国政府は、国内にほとんどまたは全く物理的な拠点を持たず、顧客の所在地に関係なくどこにでも本社を置くことができ、利益を他国に簡単に移転できる巨大テクノロジー企業に、どのように課税するかをめぐって争いを続けている。
欧州諸国、年末までにハイテク大手への「デジタル税」を整理するよう指示
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経済協力開発機構（OECD）はこの問題の世界的な解決策に取り組んでいるが、まだ進展が見られず、欧州連合は今年、加盟28カ国すべての合意が必要な暫定措置の策定に着手した。
EUが提案する税は、世界全体での年間売上高が7億5000万ユーロ、かつEU内での年間収入が5000万ユーロ以上の企業に3%の課税を行うもので、約200社が影響を受け、加盟国の財政は約50億ユーロ増加することになる。
しかし反対派は、この計画は根本的に欠陥があり、EUの競争力を損なう恐れがあると主張し、アメリカ企業への課税とみなされて波紋を呼ぶことを懸念している。先週、アメリカの共和党幹部は、イギリスの企業課税の取り組みを「露骨な土地収奪」だと非難したばかりだ。
スウェーデンのマグダレーナ・アンダーソン財務相は昨日の財務相会議で、「利益ではなく収入に課税することは、EUにおけるイノベーション、投資、成長を阻害し、他の地域と比較したEUの競争力を損なうことになる」と述べた。
彼女はさらに、この提案はユーザーがこれらの企業の価値の全てを生み出すという「疑わしい前提」に基づいていると付け加えた。この税制は人口の多い国に利益をもたらし、革新的なデジタル企業を持つ国を犠牲にすることになるだろうとアンダーソン氏は述べた。
アイルランドのパスカル・ドノホー財務大臣もこれらの点に同調し、消費が発生した時点で税負担が創出され、課税されるという前例を作ることは多くの影響を及ぼすだろうと付け加えた。「もしこれが我々に押し付けられたモデルだとしたら、どのような反応を示すだろうか？」とドノホー財務大臣は問いかけた。
数十億ドル規模の売上高を誇る企業に少額の現金が渡されることに国民の不満が高まっており、国民の支持を得る手段として暫定措置を支持してきたフランスにとって、この動きのなさは打撃となる。
離脱支持派と欧州委員会にとってもう一つの苛立ちは、十数カ国がEU加盟国全体の合意を待つのを諦め、独自の措置を実施していることだ。先週、英国もそのリストに加わった。これは国際協議をさらに困難にする可能性がある。
オーストリアのハートヴィヒ・レーガー氏は昨日の会合で、「欧州は20以上の個別の解決策のレベルで行動するべきではない」と強調し、欧州の解決策を一つだけ国際会議に持ち込むべきだと述べた。
同氏は、この議論は伝統的な経済とデジタル経済の間の税制における「幅広い公平性について」のものであり、「デジタル経済を攻撃するものではない」と主張した。
この提案は来月の会合で採決される予定だが、フランスは大きな譲歩とみられているように、OECDがそれまでに国際版で合意するよう圧力をかけるため、2020年まで実施を延期すべきだと述べている。
2018年度予算：英国はテクノロジー大手へのデジタル売上税を独自に導入
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英国独自のデジタル税は、対象となる事業分野で年間少なくとも5億ポンドの収益を上げている収益性の高い企業に2％の課税を提案しているが、同様の理由から、2020年4月まで実施されない予定となっている。
しかし、アイルランドのドノホー氏は会議で、もし同委員会が「この議論に火をつける」主導権を握っていなければ、国際合意はもっと早く成立していた可能性があると語った。
大手IT企業は、各国で義務付けられている税金はほぼすべて支払っているが、新たな措置を検討する重要性は理解しているという立場を堅持している。
しかし、彼らは国際的な合意（つまり、実際にはどこにも行かない合意）を求めて声を大にして主張することにも熱心です。
「わが社のようなハイテク企業、そして国境を越えて複数の国で事業を展開する多くの企業にとって、多国間の国際的な解決策は非常に有意義で長期的な意義を持つだろう」と、グーグルの公共政策担当マネージャー、ケイティ・オドノバン氏は先週、英国が単独で行動するという決定について問われた際、同僚らに語った。
「この問題が一国で解決されずに他の国々に波及効果をもたらすことのないよう、この税金問題を国際的に解決することが重要です。」®
