男性同僚と同等の賃金を求める6人の女性を代表してオラクル社を相手取って起こされた訴訟が集団訴訟として認定された。これは、数千人の女性に性差別に関する訴えを審理してもらう機会を与える法的な画期的な出来事である。
2017年、アメリカのデータベース大手でそれぞれプロジェクトリーダー、主席アプリケーションエンジニア、アプリケーションエンジニアとして働いていたシアン・マレー氏、ソフィー・ワン氏、ロン・ジュエット氏は、同様の職務に就く女性への賃金が男性よりも低いとして同社を訴えた。
その後、マリリン・クラーク、マンジャリ・カント、エリザベス・スー・ピーターセンの3人の女性が原告に加わり、同様の役職に就くオラクルの男性社員と比べて、平均で年間1万3000ドルも低い賃金しか支払われていないと主張している。
2017年初頭、米国労働省はオラクル社を女性とマイノリティへの低賃金で提訴した。労働省は昨年1月に訴訟を拡大し、オラクル社が女性とマイノリティから4億ドル相当の賃金を奪ったと主張した。
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11月にオラクル社は政府に対して反訴を起こし、米国政府には契約を阻止したりオラクル社の支払慣行に異議を唱える権限はないと主張した。
求人検索会社Hiredによる最近の調査では、「全く同じ会社で全く同じ仕事をしても、女性は男性よりも10回中6回、低い給与しか提示されない」ことが判明した。
木曜日、カリフォルニア州レッドウッドシティのサンマテオ郡上級裁判所のレイモンド・スウォープ判事は、原告らが提案した4,100人の女性集団を認定する命令を出した。
スウォープ判事は命令書の中で、オラクル社が主張する「社内で同じ職務コードを持つ人々が類似した業務を行っていない」という主張に懐疑的な見方を示している。「第一に、オラクル社の主張は、オラクル社自身の文書やPMQ（最優秀資格者）の証言と一致していないように思われる」と命令書は述べている。
さらに、オラクル社が職務規定の中で経験、学歴、業績に基づいて個々の給与を男女間で不一致に決定している場合、法的にオラクル社がそれを決定することは不可能であると主張している。そして、差別訴訟には十分な統計的証拠と共通性があり、陪審員がそれらを一括して審理できると結論付けている。
うまくいけば、オラクルが今後そのアプローチを変えてくれることを期待できるだろう
「スウォープ判事がこの集団訴訟を承認してくれたことを嬉しく思います。集団訴訟に参加している4,100人の女性全員に、同じ職種の男性よりも賃金が低いという主張を主張する機会が与えられるからです」と、サンフランシスコの法律事務所アルトシュラー・バーゾンの弁護士、ジェームズ・フィンバーグ氏はThe Register紙との電話インタビューで述べた。「そして願わくば、オラクル社に今後の対応を変えさせることができるでしょう。」
陪審員が女性たちに有利な判決を下した場合、オラクルの潜在的損害額は数億ドルに達する可能性がある。
テクノロジー企業は、性別や人種に基づく賃金差別に関する訴訟を数多く起こしてきましたが、集団訴訟として認められることは稀です。むしろ、個別に解決される傾向があり、企業にとって公的な影響や賃金慣行の変更が伴わないケースがほとんどです。
Googleはカリフォルニア州で賃金差別訴訟を起こされています。Uberは2018年、女性およびマイノリティのエンジニア400人が起こした賃金差別訴訟を和解するため、1,000万ドルを支払いました。
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一方、オラクル社は、何も不正行為はしていないと主張し続けるつもりだ。
「これは訴訟の本質とは関係のない単なる手続き上のステップであり、法廷で審理することを楽しみにしている」とオラクルの広報担当者はThe Registerへの電子メールで述べた。®
