分析インテルのCEO、パット・ゲルシンガー氏は最近、チップメーカーが競合他社とより競争力を持つために役立つ新しいSaaS製品とソフトウェアプラットフォームによって、同社のソフトウェア事業を「急速に」成長させたいと語った。
昨年のソフトウェア収益は 1 億ドルを超えており、これは当然の次のステップです。
先月の投資家向け説明会で、ソフトウェア分野でNVIDIAと同様の野心を持つ半導体大手インテルは、コード開発でどれだけの利益を上げているかを初めて明らかにした。インテルの新ソフトウェア部門責任者であるグレッグ・ラベンダー氏は、株主に対し、ソフトウェア事業は「大きなチャンス」であり、今年中に1億5000万ドル規模に成長させると見込んでいると述べた。
もちろん、この数字は、そのほとんどがシリコンから得られるこのチップメーカーのおよそ 700 億ドルの年間収益と比較するとわずかなものだが、仮想化の巨人 VMware が好景気に沸いていたころの元 CEO としてゲルシンガー氏がソフトウェア ビジネスで培った経歴を思い出してほしい。
「私たちのような規模の会社にとって、このレベルでは大したことはない」とゲルシンガー氏は2月17日の会議で述べ、自社の「ソフトウェアファースト」のアプローチについてコメントした。「私たちはこれを急速に成長させていくが、プラットフォームの差別化を成功させていくつもりだ。短期的な売上高は比較的小さいものの、これは非常に大きなビジネスメリットをもたらすだろう」
インテルの有料ソフトウェア事業は、PC向けクライアントコンピューティンググループ、データセンター＆AIグループ、ネットワーク＆エッジグループなど、各事業部門にまたがっています。現在、同社の提供する製品は、自社開発製品と買収によって獲得した製品が混在しています。
ゲルシンガー氏は、この戦略はNVIDIAの戦略と同様に、インテルがマイクロプロセッサやその他のコンポーネントといったシリコンの単発販売から得られる収益に加えて、継続的な収益を獲得できるようになると述べた。「私たちは、プラットフォームの価値を引き出し、その上にSaaSサービスによる収益を生み出す、差別化されたソフトウェアを積み重ねていく予定です」と同氏は述べた。
このソフトウェア収益のパズルがどのように組み合わさっているかを示す例として、最近買収したイスラエルのスタートアップ企業Screenovateが挙げられます。同社の技術は、年末までに一部のIntel EvoノートPCに初搭載される予定です。同社は、異なるOSを搭載した異なるデバイス間の連携をサポートする画面複製技術（下記参照）を開発しました。これにより、例えば、タブレットをノートPCのセカンドスクリーンとして簡単に設定したり、PCからスマートフォンやウェアラブルデバイスの機能にアクセスしたりすることが可能になります。
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ゲルシンガー氏は、スクリーンオベートの目的は「PCのエコシステム体験を推進すること」であり、インテルがこの技術を収益化すると述べた。しかし、レジスター紙は、その費用を負担するのはおそらくエンドユーザーではなくコンピューターメーカーだと見ている。
もう一つの例は、Intelが最近買収したRemoteMyAppです。ポーランドに拠点を置くこのスタートアップ企業は、企業にクラウドゲームサービスを提供できるようにしています。Intelの投資家向け説明会で、ゲルシンガー氏は、この技術をProject Endgameというコードネームで呼ばれるクラウドゲームサービスに活用すると述べました。このサービスは今年後半に提供開始予定で、Intelの次世代ディスクリートGPU「Arc」を搭載する予定です。
インテルの SaaS およびソフトウェア戦略の実行責任者は、VMware でゲルシンガー氏の前 CTO を務めていたラベンダー氏で、昨年このチップメーカーの CTO として採用され、新設されたソフトウェアおよび先端技術グループを率いている。
ラベンダー氏は、中小企業を少々（いや、かなり）嫉妬させるであろう声明の中で、インテルは1億ドル規模のソフトウェア事業を「実際に売却しようとすることなく」構築したと述べた。
ラベンダー氏は、分科会セッションで、インテルの新しいSaaSおよびプラットフォーム製品は、同社のソフトウェア開発の基盤となるBIOS、ファームウェア、オペレーティングシステム、仮想化技術に加え、インテルのoneAPIツールキットを含むチップメーカーのフレームワーク、ツール、ライブラリ上に構築された「市場を創造する技術」であると述べた。
インテルのソフトウェア戦略をチップメーカーの1枚のスライドで解説…クリックして拡大
インテルの有料ソフトウェア事業には、Cnvrg.ioとSigOptの人工知能製品も含まれている。この2社は、2021年にゲルシンガー氏がCEOに就任する前に同社が買収したソフトウェアスタートアップ企業だ。Cnvrg.ioは、クラウドインスタンス、オンプレミスサーバー、エッジゲートウェイ間でワークロードの実行と移動を容易にすることを目的としたマネージドAIサービスであり、SigOptは大規模AIモデル向けの最適化ソフトウェアを提供している。
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ラベンダー氏によると、これら 2 つの事業は、インテルが自社開発したディープラーニング推論用 OpenVINO ソフトウェアと組み合わせることで、「顧客、パートナー、[独立系ソフトウェアベンダー]、そしてインテル自身がそのレベルのスタックを収益化できるようにする、はるかに大きな価値を持つ市場創造機能を推進する」主要製品を代表しているという。
ラベンダー氏はプレゼンテーションの中で、これらのソリューションやインテルのソフトウェアスタックの最上位にある他のソリューションを図で示したが、インテルは示されたものより「はるかに多くの技術」を持っていると述べた。
インテルのソフトウェア スタックは 3 層構造になっています... クリックして拡大
収益を生み出すソフトウェアの他の例としては、企業がIntel vPro CPUのハードウェアベースのセキュリティおよび管理機能を活用できるIntel vProプラットフォーム、テレビ会議およびコラボレーション・ソリューションであるIntel Unite、リアルタイム監視および管理ソリューションであるIntel Data Center Managerなどが挙げられます。Intelは、oneAPIとOpenVINOのサポートサービスからも収益を得ています。
ラベンダー氏は、インテルは今後も社内開発と買収を通じて新たな有料ソフトウェア製品を開発し続けると述べた。
「当社は、この SaaS サブスクリプション サービス レベルとプラットフォーム層への投資を継続し、有機的にも有機的にも当社のサービスを成長させていくつもりです」と、同氏は述べた。®
