忙しい月曜日、Facebook は 1 件の訴訟を解決したが、その後また別の訴訟が浮上した。
ソーシャルネットワークの弁護士らは、今週、米国議会での厳しい尋問に備えるためにCEOのマーク・ザッカーバーグ氏を支援していなかったが、新たな集団訴訟の訴状に対処する前に、オープン・コンピュート・プロジェクトの設計図をめぐる企業秘密の争いで和解に達した。
まず、和解について。月曜日に北カリフォルニアの米国地方裁判所に提出された書類によると、Facebookは原告である英国のデータセンター事業者Bladeroomとの和解に合意した。和解の当事者ではない、同じく被告であるEmerson Electricの書類[PDF]には、Facebookが訴訟から撤退するという秘密裏の合意に合意したことが記載されている。
2015年、Facebook、そして後にEmersonはBladeroomから訴訟を起こされた。Bladeroomは、両社がデータセンターとサーバーファームの独自の設計を盗用し、このソーシャルネットワークの巨人が共同設立したOpen Compute Projectの一環としてそれを業界全体に無料で配布したと非難した。
陪審員裁判が始まってわずか数日後の月曜日、エドワード・ダヴィラ判事は、FacebookとBladeroomの契約を理由にエマーソン被告の裁判を無効としないという判決を下した。これは、エマーソン被告が英国民を相手に被告として裁判を継続しなければならないことを意味する。
Facebookは先に略式判決の取得を試みたが失敗しており、これが今週の和解につながった可能性が高い。FacebookとBladeroomはいずれもこの件に関するコメント要請には応じなかった。
しかし新たな行動が迫っている
この和解によって一部の弁護士が休めるかもしれないと懸念しているなら、朗報だ。FacebookがBladeroom事件の和解を発表する一方で、ケンブリッジ・アナリティカのデータスキャンダルで摘発された一部の弁護士たちは、Facebookに新たな攻撃の矛先を向けようとしていた。
北カリフォルニアの米国地方裁判所に提出された訴状[PDF]は、Facebookを契約違反、黙示の誠実義務違反、カリフォルニア州の不正競争法違反、不当利得で告訴することを求めている。
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訴訟では、フェイスブックが開発者のアレクサンドル・コーガン氏に数千万人のフェイスブック利用者の詳細情報の収集を許可し、政治戦略家ケンブリッジ・アナリティカの子会社に販売するデータセットを作成したことで、4つの訴因すべてに違反したと主張している。
「フェイスブックは繰り返し自社のプライバシーに関する合意やポリシーを遵守できず、同社のソーシャルメディアサービスを利用する何十億もの人々のデータセキュリティを露骨に無視してきた」と原告側弁護士の一人、スティーブ・バーマン氏は述べた。
「Facebookは、警戒を怠らず、データセキュリティに適切な投資を行い、第三者によるユーザー情報の大規模な収集を阻止する代わりに、何百万もの個人情報が悪意のある人物の手に渡るのを傍観していた。」
この訴訟は、今後数ヶ月間Facebookを悩ませる多くの集団訴訟の始まりとなるだろう。Facebookは民事訴訟だけでなく、政府からの罰金の可能性もある。マーク・ザッカーバーグCEOは水曜日に米国下院エネルギー・商業委員会に出席し、この問題をはじめとする問題について発言すると予想されている。®
