オン コールすべての IT プロフェッショナルは、奇妙な状況下でテクニカル サポートを提供するよう依頼されたときの体験談をファイルに保管しています。そのため、The Register では毎週金曜日、奇妙な状況を賞賛する読者投稿コラム「オン コール」の最新号でそのような体験談を 1 つ提供しています。
今週は、1980 年代初頭に「Trivector」という英国の会社が製造した機械で作業していたときの話を私たちに送ってくれた、私たちが「Emmett」と改名する読者を紹介します。
The Registerは英国のレトロテクノロジーを大変好んで扱っているにもかかわらず、その長い歴史の中でTrivectorについて言及したことは一度もなかったようです。しかし、1982年頃のFinancial Timesに掲載されたTrivectorの広告を掘り起こすことができました。
1982年頃のFTのTrivectorコンピュータの広告（Archive.org経由） – クリックして拡大
エメット氏は、彼が手がけた Trivector は、中小企業にコンピューティングの導入を奨励する英国政府のプログラム「IT82」のおかげで取得できたと語った。
IT82はまさに流行の年で、1982年というイギリスのテクノロジーシーンにとって偉大な年にちなんで名付けられました。シンクレアの伝説的なZX Spectrumがデビューした年でもあります。
エメットの雇用主は、世界初の印刷処方箋を作成した医療業務管理ソフトウェアを開発しました。エメットの顧客の1社は、IT82プログラムで購入したTrivectorでそのソフトウェアを実行していました。
エメット氏はこのコンピューターを「素晴らしい怪物でした…ローラー式のスーツケースほどの大きさで、飛行機に持ち込むには少し大きすぎ、頭上のロッカーに持ち上げるには重すぎました。端末とプリンターは1台ずつしか接続されておらず、バックアップとアップデートは旧式のフロッピーディスクで行われていました」と表現しました。
このマシンにはハードディスクも搭載されていたが、エメットの顧客の1社ではその部品が頻繁に故障した。
「トライベクター社はエンジニアを派遣してディスク交換を3回も依頼しましたが、顧客は非常に苛立っていたんです」と彼はオンコールに語った。「それで、ロンドンのオフィスから私が調査に派遣されたんです」
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これは決して簡単な旅ではありませんでした。依頼人は当時、20世紀に北アイルランドで数十年にわたって続いた紛争「トラブルズ」に見舞われていたベルファストにいました。
「観光客として訪れる場所ではなかった」とエメットは記しており、彼のようなイギリス人は必ずしも歓迎されているとは感じられなかった。ホテルの駐車場に入る途中、レンタカーが爆発物検査を受けたとき、彼の不安はさらに高まった。
彼は最終的に、黒く染めたむき出しの床板が特徴的な、趣味良く改装されたエドワード朝のタウンハウスにあるクライアントの診療所を見つけた。
そこで、エメットは床の上、壁に沿って置かれた机の下でトライベクターを見つけました。
「問題の特定に時間はかかりませんでした」と彼はオンコールに語った。「部屋の向こう側には、患者の記録を収めたファイルキャビネットがずらりと並んでいて、患者が診察に来るたびにアクセスされていました。」
エメットが状況を調査してみると、書類棚から書類を取り出すたびに引き出しがバタンと閉まり、書類が置いてあった床板が空中に飛び上がることに気づいた。
Trivector は部屋の反対側の端、同じ床板の上に置かれていました。
「当時のハードディスクは非常に敏感で、動きや振動は絶対に避けなければなりませんでした」とエメット氏は指摘する。だからこそ、トライベクターが問題を起こしたのも不思議ではない。
「解決策は簡単でした。コンピューターを床がしっかりした場所に移動してもらうように頼んだのです」とエメット氏はオンコールに語った。顧客はそれに従い、問題は解決し、エメット氏は無事に帰宅した。
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