AIソフトウェアによると、ヒトゲノムには、人類の親戚であるネアンデルタール人やデニソワ人とともに謎の祖先を指し示す秘密が隠されているという。
ホモ属で唯一生き残った種であるホモ・サピエンスは、数十万年前に絶滅した近縁種のホモ・ネアンデルターレンシスおよびホモ・デニソワと交配していた。
その証拠は、現代の私たちの遺伝子と、世界中の洞窟から発掘された化石記録の中にあります。ヨーロッパ系とアジア系の人々は約2%のネアンデルタール人のDNAを持っていると推定されており、太平洋諸島民はデニソワ人のDNAを受け継いでいる可能性が高いです。しかし、私たちの知識には空白があり、例えば、私たちの遺伝子設計図の一部は、既知のヒト科のどの種とも一致せず、科学者を困惑させています。このDNAはどこから来たのでしょうか？
第三の祖先という考えは、しばらく前から議論されてきました。エストニアのタルトゥ大学、スペインのポンペウ・ファブラ大学、バルセロナ科学技術大学の研究チームは、この第三の祖先説を裏付けるさらなる証拠を得たと考えています。その研究結果は、今週Nature Communications誌に掲載されました。
彼らは機械学習モデル、具体的には「近似ベイズ計算フレームワークにおけるディープラーニング」を構築し、ヒト遺伝子をマッピングする1000ゲノムプロジェクトから取得したデータセットに含まれていない第三の遺伝子源を発見しようとしました。この研究は一見すると非常に複雑で難しそうに聞こえますが（実際、論文には様々な統計アルゴリズムが満載されています）、本質的には、異なる人口統計の遺伝子モデルを比較するための巧妙なパターンマッチングに集約されます。
彼らは私たちの女性を欲しがっていた：ネアンデルタール人は現代人に欲情していた
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「約8万年前、いわゆる出アフリカが起こり、すでに現生人類で構成されていた人類の一部がアフリカ大陸を捨てて他の大陸に移住し、現在のすべての集団が誕生した」と、研究の共著者でポンペウ・ファブラ大学進化生物学研究所の研究員、ジャウマ・ベルトランペティ氏は述べた。
「それ以降、現代人はアフリカを除くすべての大陸でネアンデルタール人と、オセアニア、そしておそらく東南アジアでもデニソワ人と交雑したことが分かっています。ただし、第三の絶滅種との交雑の証拠は確実に確認されていませんでした。」
研究チームは、もし第三の祖先が存在するとすれば、それはネアンデルタール人とデニソワ人の交配による子孫か、デニソワ人系統から早期に分岐した子孫であると考えている。決定的な証拠はまだ見つかっていないものの、昨年、別の研究チームがネアンデルタール人とデニソワ人のDNAを半分ずつ融合させた初期人類の証拠を発見した。®
