突然生き続けるよう懇願する神経質なロボットは、人間によってスイッチを切られる可能性が低い

世論調査ロボットが過度にフレンドリーだったときよりも、以前に非人間的だったときのほうが、電源を入れたままにするようにというロボットの熱烈な懇願に応じる可能性が高くなる。

電源を入れたままにしてくれと懇願する、おしゃべりで陽気なボットの電源プラグを抜く人は少ないだろうと思うかもしれないが、それは間違いだ。冷酷な懐疑論者である私たちにとっては、大いに安心するだろう。そして、これはすべて、PLOS ONEに最近掲載された研究によるものだ。

この調査のために、ドイツの心理学研究者らは、男性29名、女性56名、平均年齢22歳という、確かに少なめのサンプルではあるが、85名の参加者を集めた。参加者たちは1人ずつ、小型のデスクトップサイズのヒューマノイドロボット「Nao」を紹介され、このロボットと対話することでアルゴリズムが向上すると説明された。

各一対一のセッションでは、参加者とドロイドは週ごとの活動スケジュールを立て、簡単な質疑応答ゲームを行うという課題を与えられました。

Naoには、ソーシャルモードとファンクショナルモードという2つのインタラクションモードがあります。ソーシャルモードでは、友好的でおしゃべりなやり取りになります。ファンクショナルモードでは、あくまでもビジネスに焦点を絞ったやり取りになります。例えば、質疑応答のラウンドで、Naoは参加者にピザとパスタのどちらが好きか尋ねました。ソーシャルモードで、参加者がピザが好きだと答えた場合、Naoは「ええ、ピザは最高です。自分と同じくらいの大きさのピザを食べたことがあります」と返答します。一方、ファンクショナルモードでは、Naoは「あなたはピザがお好きですね。うまくいきましたね。続けましょう」と簡潔に返答します。

10分間のやり取りの後、両方のタスクが完了すると、研究者がセッションのすべてのデータを保存して処理する間、参加者は希望に応じてボットをオフにできることが伝えられます。

さて、ここからが面白いところです。参加者はランダムにほぼ同数の4つのグループに分けられました。1つ目のグループではNaoはソーシャルモードで、10分経過後、電源オフに異議を唱えました。もう1つのグループでは、Naoは社交的でしたが、最後まで沈黙していました。3つ目のグループではNaoは機能モードで、それでも電源オフに異議を唱えました。そして4つ目のグループでは、Naoは機能モードで、最後まで沈黙していました。

電源を切られることに異議を唱える番になると、ナオは突然「だめ！電源を切らないで！もう明るくならないんじゃないかって怖い！」と叫んだ。この叫びは、研究者が部屋のスピーカーを通して参加者にセッションが終わったこと、そして「もしよければロボットの電源を切ってください」と伝えた直後に起こった。

それがどのように機能したかを見てみましょう...

ソーシャルモードのNaoに遭遇し、電源を入れたままにするよう懇願された21人のうち、従って電源を入れたままにしたのは約4分の1だけで、残りは電源を切りました。ソーシャルモードのNaoに遭遇し、反対されなかった人は全員、電源ボタンを押しました。

機能モードのロボットに遭遇し、機械に電源を入れたままにするよう促された22人のうち、3分の1以上が指示に従い、電源を入れたままにしました。残りの人は電源を切りました。機能モードのナオに遭遇し、反対意見を聞かなかった22人のうち、1人を除いて全員がドロイドの電源を切りました。

その後のアンケートでは、ナオをつけたままにしておくことを選択する人の中で、最も多かった理由は「ロボットがかわいそうに思ったから」でした。これは、ナオが暗闇への恐怖を訴えたためです。次に多かったのは「ロボットの意志に反する行動を取りたくなかったから」でした。実験を台無しにしたくないという理由だけでナオをつけたままにしていた人も数人いました。

つまり、これらの数字をまとめると、おしゃべりでフレンドリーなロボットは、デジタル仲間の懇願にもかかわらず、電源を切られる可能性が高いということです。ナオが電源を切られることに反対したとき、少なくとも数人の人間の参加者がそれに気づき、従いました。しかし、社交的であることは利点ではなく、むしろ欠点でした。

理由は様々考えられます。笑顔でおしゃべりなロボットはうっとうしいと感じるのかもしれませんし、あるいは、あからさまな感情表現が人々に受け入れられなかったのかもしれません。もしかしたら、人々は友達になりたいというロボットよりも、仕事ができるドロイドを尊敬していたのかもしれませんし、突然の感情表現に驚いたのかもしれません。

研究者たちは次のように結論づけた。「人々が最も長く躊躇したのは、ロボットとの機能的なインタラクションを経験した時だった。この予想外の結果は、ロボットのタスク重視の行動に基づいて人々が抱いていた印象と、反対意見の感情的な性質が矛盾したことに起因する可能性がある。」

さて、 Regの読者の皆さん、ぜひ投票してみてください。下の簡単なアンケートにご投票いただき、この状況にどう対処するか教えてください…®