ウィキメディア財団は、有料のエンタープライズAPIを通じてコミュニティの無料コンテンツを提供する予定

ウィキメディア財団は、過去 20 年にわたりウィキペディア コミュニティの献身的な労働力によって築き上げられており、有料の API パッケージを通じて企業にコンテンツへのプログラムによるアクセスを提供することを計画しています。

ウィキメディア財団のWikiCiteプログラムマネージャーであるリアム・ワイアット氏は、水曜日のブログ投稿で、近々登場するウィキメディア・エンタープライズAPIによって、営利企業がWikipediaなどのプロジェクトのコンテンツを自社のサービスで再利用できるようになると説明した。

ウィキメディアプロジェクトへの無償アクセスを継続したい組織や個人には、何も変わりません。データベースダンプと一般ユーザー向けAPIはそのまま残ります。しかし、オープンソースAPI経由でプロジェクトデータを取り込み、より迅速かつ信頼性の高い再利用を希望する企業は、まもなくサービスレベル契約（SLA）を含むプレミアムサービスを有料でご利用いただけるようになります。

「この新製品は、データフィードを標準化することで、より迅速かつ効果的な更新を実現し、コンテンツを機械で読み取りやすくします。このサービスは、有料でご利用いただけるお客様に提供しています」とワイアット氏は説明した。「これにより、世界中のボランティアが共有する知識へのアクセスがさらに容易になります。」

明示された目標はクラウドに依存しないアプリケーションを作成することですが、便宜上、API は Amazon Web Services 上に構築されました。

ワイアット氏によると、ウィキメディアのコンテンツは、営利企業が自社製品の収益を得るためによく利用されている。しかし、Amazon、Apple、Facebook、Googleといった大規模組織は、ウィキメディア財団が対応できる範囲や予算を超える要件を抱えている。その結果、各社はウィキメディア・プロジェクトのデータを社内で取り込むシステムを導入しており、結果として作業の重複が生じ、相互の利益はあまり得られない。

ウィキメディア財団は、これらの企業を支援し、補助するためのシステムを構築するのではなく、エンタープライズ API によって組織が独自のシステムに支払いを行えるようにし、全員が恩恵を受けられるようにしたいと考えています。

API の使用コストはまだ決定されていないが、ワイアット氏は、エンタープライズ API がウィキメディア財団の使命である「世界中の人々が無料ライセンスまたはパブリック ドメインで教育コンテンツを収集および開発し、それを効果的かつ世界的に配信できるように支援する」ことをサポートすると主張している。

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Google が失敗した Knol プロジェクトで Wikipedia に取って代わろうとした取り組みを踏まえ、Google とその同業他社が API を購入する意思があるかどうかについての懐疑的な見方に応えて、Wyatt 氏は、契約と SLA によって大規模組織との関係を良好にできると主張しています。

「『ビッグテック』はウィキメディア・プロジェクトの長期的な成功に特別なイデオロギー的、あるいは感情的な執着を持っていないと言っても過言ではないでしょう。過去に私たちに取って代わろうとした試み（例えばKnol）がそれを証明しています」と彼は書いている。「それが、この『エンタープライズ』サービスが構築されている理由の一つです。」

ワイアット氏は、道徳的な議論でテクノロジー大手に訴えるのではなく、エンタープライズ API は大企業の選択肢を制限することなく大企業が求める製品を作成する試みであると主張しています。

「これらの組織が、私たちに対して『彼らの言葉』、つまり商業契約の言語で話してくれるなら、私たちにとってははるかに持続可能な収益モデル、そして関係モデルになります」と彼は述べた。「法的関係が確立されれば、正確で一貫性のある帰属といった問題について話し合う上で、私たちははるかに強力で持続可能な立場に立つことができるでしょう。」®