昨夜、英国全土でオーロラが見えるという警報は、座って見る芝刈り機が科学機器を妨害したために誤って発令された。
オーロラウォッチUKのメーリングリストの登録者には昨日、「赤色警報」が送信され、英国のどこからでもオーロラが見える可能性があると通知された。
残念なことに、この異常警報は、座って使う芝刈り機を運転していた管理人が地元の磁力計の読み取りを妨害していたことが発覚し、わずか 4 時間後に撤回されました。
ランカスター大学の研究者らが運営するAuroraWatch UKは、英国、フェロー諸島、さらにはロシア全土の磁力計から地磁気活動の測定値を収集し、英国やその他の場所でオーロラが見える可能性が高い時期を検知します。
昨日の午後、同局は興奮した加入者に向けて「非常事態警報」を発令し、「英国全土からオーロラが肉眼またはカメラで観測できる可能性が高い。オーロラを観測するには、光害のない晴れた暗い空が必要である」と宣言した。
この警報は、AuroraWatch UKの声明で確認できる異常な数値が記録された後に自動的に発令されました。12時から15時の間、LAN2磁力計の数値は異常に上昇し、まるで太い線が地面を横切って走り書きされたかのようでした。
赤色警報は、測定値がLAN2のみに影響を与えたことが判明したため、解除されました。Aurorawatch UKの声明では、「残念ながら、測定値は偽物であり、地磁気活動とは関係ありません。代わりに、何らかの局所的な干渉がデータに大きなスパイクを引き起こしたようです（いえ、インターンのせいではありません！）」と述べています。
その後の更新では、顔を赤らめながら、この異常現象の原因を告白した。「大学職員がシットオン式芝刈り機で芝を刈っていたことが原因だと考えています。今後、このような事故が起きないよう、施設管理チームと連携して取り組んでまいります！」
ランカスター大学の広報担当者はエル・レグ紙に次のように語った。
AuroraWatch UKは、磁力計と呼ばれる機器を用いて地球の磁場の変化を測定しています。英国からオーロラが見える可能性がある場合、磁力計が磁場の乱れを記録し、フォロワーに自動的にアラートを送信します。残念ながら、測定対象の磁場にこのような変化を引き起こすのはオーロラ（オーロラ）だけではありません。今回のケースでは、乗用芝刈り機の電動モーターが独自の磁場を発生させ、磁力計の近くを走行していたため、この乱れを記録し、アラートを送信しました。
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