ファーウェイは本日、最高財務責任者（CFO）の孟晩舟氏をアメリカの検察当局の手から守るため、英国の裁判所に訴えた。
この中国の超大企業は、英国ロンドンの高等法院で1879年の法律を援用し、HSBC UKのパワーポイントプレゼンテーションを入手して、会計責任者の引き渡しを逃れるのに役立つと主張した。
ファーウェイ創業者任正非氏の娘である万州氏は現在カナダに滞在し、米国による自由の国カナダへの身柄引き渡しの試みを阻止しようとしている。ファーウェイは、米国政府の弁護士が身柄引き渡し申請の際に「明らかに信頼性に欠ける」容疑リストを提出し、カナダの裁判所に虚偽の申し立てをしたと主張しており、この申し立てはすべて却下されるべきだと主張している。
フォーダム判事は本日の法的提出書類に眉をひそめ、ファーウェイの弁護士ジェームズ・ルイスQCに尋ねた。「本日提出されたこの申立ての目的は、米国当局が保有する情報を被告に提供することであり、…しかし、HSBCの英国法人から情報を入手し、引渡し手続きで利用できるようにすることだという認識でよろしいでしょうか。おおむね正しいでしょうか？」
「おおむねその通りです、裁判長」ルイス氏は高等法院で述べ、この斬新な申請は「単に許容される異なるルートである」と述べた。
この事件は、3月と4月に予定されているカナダでの万州被告の身柄引き渡し審問が近づく中で起こり、またアメリカと中国の緊張関係を背景に展開される。
それで、誰が何を主張するのでしょうか?
米国は、万州がスカイコム・テック社という会社とファーウェイの関係についてHSBCを誤解させたことで、米国の対イラン制裁に違反したと主張している。
スカイコムはファーウェイに「支配」されていたとされ、万州氏が取締役を務めていたが、2000年代後半にヒューレット・パッカードのIT機器130万ドル相当をイランに売却した疑いが持たれている。また同時に、制裁を破る約1億ドルの金融取引の経路となっていたともされている。
これが、ワンジョウ氏が米国の身柄引き渡し令状に基づき逮捕された理由である。米国側は、彼女が制裁違反工作に関与し、HSBCに虚偽の申告をして取引を処理させようとした詐欺行為も犯したと主張している。ロイター通信は2019年、HSBCの内部調査でワンジョウ氏とスカイコムの関係が明らかになり、米国の刑事捜査が始まったと報じている。
万州とファーウェイは、スカイコムに関するあらゆる不正行為と米国の制裁違反を否定している。
今日は法廷で
ファーウェイは本日、高等法院において、同社CFOが米国を欺いていなかったことの証拠は、彼女が2013年にHSBCのグローバルバンキング部門副責任者だったアラン・トーマス氏に提出したパワーポイントのプレゼンテーションにあると主張した。
ファーウェイは、高等法院が1879年5月に制定された銀行帳簿証拠法（BBEA）第7条に基づき、今回のプレゼンテーションに基づきHSBCの内部文書の写しを差し押さえることを認めてくれることを期待している。これにより、万州氏は不当に逮捕され、釈放されるべきであることをカナダで証明できるとファーウェイは主張している。
ファーウェイの弁護士ルイス氏は本日の書面陳述でフォーダム判事に対し、「HSBCの意思決定者が、ファーウェイとスカイコムの関係、そしてファーウェイの制裁遵守手続きに関するプレゼンテーションで述べられた内容を信頼していたか否かは、虚偽の表示による詐欺が申し立てられるかどうかという問題の根本である」と述べた。
HSBCは裁判官に対し、申請を却下するよう求めた。同社の弁護士ルパート・アレン氏は書面提出の中で、ファーウェイは法律を誤解していると述べた。アレン氏によると、BBEAは「銀行取引の記録」に関するものであり、社内文書に関するものではないという。
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「実際、申請者は銀行取引の記録そのものには関心がないようです」と彼は記し、「むしろ、HSBCグループ内で特定の取引や顧客の妥当性、あるいは顧客間の関係性について内部協議が行われた証拠を求めています。これは、元帳、日記帳、現金出納帳、口座帳簿の記載内容の開示とは全くかけ離れています」と述べた。
BBEA第7条自体には、「裁判所または裁判官は、裁判手続きのために、当該当事者に対し、銀行帳簿の記載内容の閲覧および謄写を自由に行うよう命じることができる」と規定されている。ファーウェイは、フォーダム判事が、この規定が古き良き英国における法的紛争だけでなく、世界中のあらゆる裁判に適用されると判断することを期待している。
その後、裁判官はルイス氏にファーウェイの訴えを改めて要約するよう求め、こう述べた。「しかし、カナダの立場は、証人が説明し、そしてイギリスでも同様だと私に言ったように、訴追手続きの公正性、特に訴追手続きの濫用に関する議論の観点から、これらの資料は請求側から被請求側へ開示されないというものです。それでよろしいでしょうか？」
裁判官は、カナダでは入手が認められていない文書を英国で入手することでファーウェイがカナダの法律を回避しようとしていたのか、そしてカナダの法律はそれを認めているのかと質問していた。
「閣下、ほぼその通りです」とルイスは答えた。「実際はもう少し微妙なところがあるんです」
審理は、フォーダム判事が「これまで聞いたことを振り返り、さらに文献を読み進めたい」と述べ、さらに「現実的に可能になり次第、この判決が言い渡されることが重要だと考えている」と付け加えて終了した。®
