今週、カリフォルニア州議会の重要なネット中立性法案が骨抜きにされ、最も重要な機能が削除されたことで、大手ケーブル会社のロビー活動の威力が再び明らかになった。
サクラメント州議会の通信委員会委員長、民主党のミゲル・サンティアゴ議員が法案 SB 822 を大幅に修正する採決を強行したとき、ネット中立性擁護者と法案の主要提案者は激怒した。
異例なことに、委員会が法案に関する公聴会を開く前に採決が行われた。法案は、主要な要素を削除しようとする動きがあったにもかかわらず、カリフォルニア州上院をほぼそのまま通過し、現在は州議会で審議中で、立法手続きが進められている。
投票は8対2で可決され、民主党議員4名と共和党議員4名が、広告主によるゼロレーティングコンテンツの禁止、ISPがウェブサイトのブロックを回避するために料金を徴収できる「アクセス料金」、そして特定のアプリケーション（例えば特定のメッセージングサービス）の速度制限に関する条項を撤廃することに合意した。採決終了後、議員らは初めて発言を求めた。
この法律を作成した議員、スコット・ウィーナー上院議員（民主党、サンフランシスコ）は激怒し、この投票を「言語道断だ」とする声明を発表した。
「議会委員会は、公聴会を開く前、一般からの意見を募る前、そして修正案を公表してからわずか12時間後に、敵対的な修正案を法案に押し込んだ」と彼は激しく非難した。「これらの敵対的な修正案は法案の骨抜きにし、ネット中立性法案は名ばかりのものに過ぎない」
胃
ネット中立性擁護団体「Fight for the Future」のいつも興奮しているエヴァン・グリア氏は、さらに一歩踏み込み、「私たちが目撃した腐敗のレベルは、文字通り吐き気がするほどだ」と述べた。
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グリア氏はさらにこう続けた。「カリフォルニアの民主党員たちは、史上最悪の企業サクラとして歴史に名を残すだろう。…この委員会の今日の行動は、ネット中立性だけでなく、我々の民主主義への攻撃だ。」
この変更は疑わしいものであり、多くの評論家が、これは事実上ケーブル業界の希望リストを表していると指摘し、資金力のあるロビイストが米国の政治システム内で持つ巨大な影響力を浮き彫りにしている。
いくつかのケースでは、変更の根拠はケーブル業界自身によって透明性をもって展開されており、ある調査では、ゼロ レーティングはカリフォルニア州民にとって経済的に有益であると主張していたが、その根拠は AT&T の代理人を務める CALinnovates に簡単に遡ることができる。
この突然の投票を受けて、オンライン活動家らは法案を骨抜きにすることに同意した議員らの寄付記録を徹底的に調べ、AT&T、コムキャスト、ベライゾンからの多額の寄付が記録されたことは誰も予想しなかった。
ミゲル・サンティアゴ委員長が、自分の地区の慈善事業のためにAT&Tから受け取った75万ドルの巨額小切手を手に持っている写真もある。
ピンポン
しかし、法案が上院を通過する間に行われた一連の変更（これもネット中立性支持者を激怒させた状況）と同様に、削除された条項がすべて再び盛り込まれる可能性は依然として残っている。
サンティアゴ議会の通信・輸送委員会は修正法案を承認し、プライバシー・消費者保護委員会に付託しました。同委員会は、すべての保護条項を復活させるか、あるいは復活させないかを選択できます。また、委員会独自の変更を加えることもできます。
つまり、ソーセージが作られるのを見るのは誰も嫌がるということです。特に、組み立てラインの半分の人がAT&Tの帽子をかぶっているとなるとなおさらです。®
