英国の税務当局は、テレビ司会者のケイ・アダムスに対する12万4000ポンドのIR35訴訟で敗訴したが、税務専門家によると、この訴訟はIT請負業者に影響を及ぼす可能性がある。
2019年4月、英国歳入関税庁（HMRC）は、ITVの番組「Loose Women」の元パネリストであるアダムズ氏とのIR35訴訟で敗訴した。アダムズ氏は、2015/16年度と2016/17年度にBBCラジオ・スコットランドの「The Kaye Adams Programme」の司会を務めていた際、自営業者としての地位に対する異議申し立てに対して控訴していた。
HMRCは彼女がBBCの従業員であるという見解をとったが、第一審裁判所の税務部は、アダムズ氏がBBC以外で多くの仕事をしていることから、彼女は独立請負業者として働いていると判定した。
税務当局はこの判決に対して控訴していたが、上級裁判所（税務・衡平法裁判所）は同様の理由で控訴を棄却した[PDF]。
英国政府の次年度（4月）開始時に民間部門に適用される予定の新しいIR35規則を批判する人々によると、フリーランスの技術者は正社員と同様に給与と税金を支払われるが、正社員に付随する保障、福利厚生、保護は受けられないという。IR35の対象となる契約社員は、理由なく雇用・解雇される可能性がある。
IR35改革により、雇用主に課される新たな義務もあって、多くの企業が民間サービス会社（PSC）を通じて雇用する独立請負業者の雇用を控えるようになっている。バークレイズ、ロイズ、HSBC、ドイツ銀行、RBSといった銀行は、請負業者がIR35規則の適用対象となるかどうかを判断するための複雑な審査（不遵守リスクが生じる）を理由に、今後はこのような形で請負業者を雇用しないと表明している。BAEシステムズもまた、すべての請負業者をIR35の対象とする包括的な判断を適用した。
税務アドバイザーQdosのCEO、セブ・マリー氏は、上級審判所の判決は、企業がIR35改革に応じてリスク回避的な決定を下す必要がないことを示したと述べた。
「企業は請負業者の禁止措置を直ちに撤回すべきだ」と彼は述べた。「この事例は、IR35の適用対象となるかどうかを決定する際に、複数の顧客を抱えているかどうかといった要素を全て考慮に入れることの重要性を示している。これらの要素は、適用対象となるかどうかの鍵となることは明らかだ」
アダムス氏と違って、請負業者の大多数は自営業者であることを証明するのは容易だろうと彼は述べた。
英国の税務当局は、不正行為を疑う理由がない限り、企業のIR35規則の遵守状況を調査しない。
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今月初め、HMRCは、当初の予定より1年遅れて発効した税制改革がどのように機能し、監視されるかについて概要を示した。
改革をさらに遅らせたり撤回しようとする多くの試みにもかかわらず、PSCを通じて支払われる請負業者の税務上の雇用状況を評価する責任は、4月から中規模および大規模の雇用主に課せられる。
しかし、歳入関税庁（HMRC）は、オフ・ペイロール労働規則に関する初年度の不正確な申告について、企業は「故意の不遵守の証拠がない限り」罰金を支払う必要はないと述べた。また、今回の変更によって得られた情報を用いて、2021年から2022年までの納税年度の申告書について新たなコンプライアンス調査を開始することはないとも述べた。ただし、「詐欺や犯罪行為を疑う理由がない限り」という。
この法律の適用範囲、すなわちIR35の適用対象となることが判明した請負業者は、予想以上に多くの税金を支払わなければなりません。この改革は、いわゆる「偽装雇用」に対する政府の取り締まりの一環です。偽装雇用とは、労働者が従業員として行動しながらも、低い法人税率で課税されるPSCを通じてサービス料金を請求することで、通常の所得税と国民保険料の支払いを逃れる行為です。
新規則では、請負業者がHMRC（英国歳入関税庁）の自営業の定義を満たしているかどうかを評価する必要がある。多くの技術系請負業者からは、定義が不安定で遵守が難しいと批判されている。税務当局がこの目的で提供している物議を醸している「税務上の雇用状況確認（CEST）」ツールも、フリーランサーからは、時期によって結果が異なること、「不正操作」されやすいこと、そして「相互義務」、つまり会社には仕事を提供する義務があり、請負業者にはそれを受諾する義務があるという概念（これにより、請負業者はより従業員に近い存在になる）が考慮されていないことなどが批判されている。
批判者は、IR35の適用を受けることは実質的に「無権利雇用」に等しいと指摘しています。一方、歳入関税庁（HMRC）は、一部のフリーランサーが自営業者向けの税制優遇措置を利用して、給与計算上の同僚が課す税金を回避していると主張しています。IR35改革は2017年に公共部門で施行されました。政府は、この改革によって2万人の請負業者を対象とすることで、4億4000万ポンドの歳入を取り戻せると期待していました。当初、この分野での導入は「全くの混乱」と評されました。
HMRC（英国歳入関税庁）は、現行の規定に基づき納税義務を負う民間請負業者のうち、正しく納税しているのは10社中わずか1社に過ぎないと見積もっています。改革により、2023年までに年間12億ポンドの還付が見込まれると推定しています。®
