英国の監視委員長は、ソーシャルメディアの合法的な監視が秘密作戦に陥らないよう当局は規則を整備する必要があると述べた。
本日発表された2016～2017年度年次報告書（PDF）の中で、イゴール・ジャッジ委員長は同国の監視の現状を説明した。
2016年4月1日から2017年3月31日までの1年間で、全体的に監視許可の件数は前年より減少したことが分かりました。
財産妨害の認可は1,842件で、2015～2016年より228件減少し、侵入的監視の認可は237件で、58件減少した。
法執行機関による直接監視の認可は7,118件から6,237件に減少し、その他の公的機関による直接監視は2,029件から1,887件に減少した。
しかし、ジャッジ氏は、たとえ最近特定の機関に許可が与えられていなかったとしても、公的機関は常に秘密裏に監視を行うことができるため、継続的な監視が必要であると強調した。
同氏は、検査プロセスにより「立法権の不注意な使用や誤用が明らかになる可能性がある」、あるいは新たな問題が明らかになる可能性があると述べた。
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例えば、「捜査業務の目的でソーシャルメディアやインターネットの利用が着実に拡大していることは、検査制度を通じて明らかになった潜在的な新たな問題の顕著な例となっている。」
ジャッジ氏は、偽造品の販売を追跡したり、人々の生活状況が主張と一致しているかどうかを確認したりするなど、地方当局が捜査の一環としてソーシャルメディアを利用していることが明らかになったと述べた。
当局は公開されている情報を見ることが認められているものの、「個々のサイトへの繰り返しの訪問は、合法的に継続するためには適切な許可が必要となるような活動に発展する可能性がある」と同氏は述べた。
当局にこの問題を警告するため、コミッショナーは今年初めに地元当局に手紙を書いて懸念を伝えたと述べた。
その中で彼は、地方議会に対し、「間違いなく善意の」職員の活動について内部監査を実施し、職員向けの研修および意識啓発プログラムを立ち上げるよう促した。
報告書に抜粋が掲載されているこの書簡の中で、ジャッジ氏は「複雑な法律規定」を知らない職員は違法行為に及ぶ可能性があると述べた。
「（法律に関する）無知は、彼ら個人にとっても、彼らが働いている評議会にとっても、何の防御にもならないだろう」と彼は警告した。
ジャッジ氏は、多くの当局は、たとえ秘密戦術が使われていなくても、秘密戦術の使用のための「第一級の取り決め」を整備しているが、「そうでない当局もある」と付け加えた。
また、ソーシャルメディアを使用する予定がない場合でも、機関は秘密裏に監視を行う権限を持っているため、「常に『試合に臨める状態』を保つべきだ」という。
コミッショナーの業務は、9 月に発足した捜査権限コミッショナー事務局に統合されるため、今年の年次報告書は最後となります。®
