マイクロソフトはオハイオ州中部の3つのデータセンターキャンパスの建設を中止すると発表しました。これは、不確実な経済状況と予想よりも弱いAI需要の中で、このテクノロジー大手がインフラ要件を再評価する必要に迫られていることの表れです。
Windowsメーカーである同社は、リッキング郡のニューアルバニー、ヒース、ヘブロンにある3つのビットバーン用地への10億ドル規模のデータセンター建設計画を保留にしたことを確認した。この決定の理由は戦略的な投資見直しによるもので、レジスター紙に対し「現時点ではリッキング郡の用地にデータセンターを建設する計画は進めない。引き続き、当社の投資戦略に沿ってこれらの用地を評価していく」と述べた。
マイクロソフトは今年1月、世界中のAI対応データセンターの拡張に800億ドルを費やすことを約束していた。
レドモンドの巨大企業はデータセンター用に指定された土地を売却するつもりはないと理解されており、将来的にプロジェクトを進める意向があることを示唆している。
オハイオ州政府関係者のリーダーシップと協力、そしてリッキング郡住民の皆様のご支援に心から感謝申し上げます。当社は、2つの用地を農地として利用できるよう適切な措置を講じており、道路や公共設備の改修に必要な資金を確保するための開発契約を履行しています。
この動きは、Azureの巨人が2月に米国とヨーロッパでギガワット単位の追加容量のリース契約の締結を撤回したことを受けて起こったもので、その一因は、レドモンドのAI開発パートナーであるOpenAIのさらなるトレーニングワークロードをサポートしないという決定だった。
マイクロソフトは昨年、この地域への投資計画の第一段階を発表し、ニューアルバニー、ヒース、ヘブロンの施設に当初10億ドルを投資するとした。
当時、この巨大企業は、このプロジェクトには継続的な投資による「大きな成長の可能性」があり、ビットバーンキャンパスがフル稼働すれば「数百人の直接雇用」が創出されると示唆していました。同社は、この3つの拠点が、同社のデジタルサービスの急速なグローバル成長を支えるクラウドインフラの拡張において重要な役割を果たすと述べました。その成長の大部分は、生成AIと大規模言語モデル（LLM）への強い関心によって推進されています。
顧客は人工知能に対して、「本当にそれだけの価値があるのか？」といった別の感情を抱いているかもしれない。これは、進行中の関税戦争に起因する経済の不確実性に加え、レドモンドの心の中にもあるかもしれない。
ニューアルバニーの敷地では実際に作業が開始されているものとみられており、マイクロソフトは昨年、敷地の整地作業が10月下旬に始まり、準備作業は2025年半ばまでに完了する予定であるとの最新情報を発表している。
同社はまた、昨年の「マイクロソフト オープン ハウス」ミーティングでヒース地区の住民に対し、同地区のキャンパスでの工事は「2025年夏」に開始され、5棟あるデータセンタービルのうち最初の1棟は2028年初頭までに完成する予定であると語った。
The Registerがすでに調査したもう 1 つの考えられる説明は、多くのデータセンターが Nvidia の最新の高性能 AI インフラストラクチャの電力と冷却の要件に対応できるように設計されていないため、何らかの調整が必要になる可能性があるというものです。
もうひとつは、レドモンドの企業が、こうしたプロジェクトにかかわるコストと、トランプ政権が最近導入した関税やその他の経済的不確実性によって、こうしたプロジェクトにどのような影響が及ぶかを再評価する必要があるということだ。
最新の関税は、データセンター機器やその中で使用される部品の多くを製造している中国、台湾、韓国などの国からの輸入品を対象としており、ビットバーンの設置コストが上昇するという警告がすでに出ている。
マイクロソフトのデータセンター投資の欠点はAI需要への懸念を示唆している可能性がある
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「データセンターに導入される機器が著しく高価になることは間違いない。マイクロソフトはすでに、データセンター構築に関して、よりバランスのとれた慎重なアプローチを明確にし始めており、ある程度はアマゾンも同様だ」とDAデイビッドソンのギル・ルリア氏はロイター通信に語った。
商業不動産アナリストのCoStarは、建設に使用される原材料の一部である鉄鋼とアルミニウムに対する25％の関税が3月12日に発効し、AI施設の建設コストがさらに増加するだろうと指摘した。
「関税解放の日」の翌日のブルームバーグの報道によると、情報筋によると、Windowsメーカーは「最近、インドネシア、英国、オーストラリア、イリノイ州、ノースダコタ州、ウィスコンシン州での拠点建設に関する協議を中止、もしくは開発を遅らせた」という。
マイクロソフトは、私たちが質問した際に、オハイオ州のプロジェクトを中止するという決定の理由について詳しく述べなかった。®
