国際エネルギー機関（IEA）によると、世界は今後3年間で「前例のない」需要の急増に対応するために大量の新たな発電を必要とするだろうが、その目標の達成は困難になるだろう。
IEAの報告書は、電力市場の現状と2025年から2027年にかけてどのように変化する可能性があるかを検証し、今後3年間の需要増加に対応するために、世界は3,500テラワット時の発電量を追加で必要とすると予測しています。IEAによると、これは現在から2027年までの年間電力消費量を日本の年間電力消費量より多く増加させるのと同等です。
さらに詳しく見てみると、日本は世界第5位の電力消費国であり、年間1,000TWh以上の電力を消費しています。これはわずか3年で世界のエネルギー生産に多大な貢献をすることになり、その大部分は新興市場で発生するだろうとIEAは述べています。
国のエネルギー消費量（テラワット時） – クリックして拡大
「今後数年間、新興国と発展途上国が世界の電力需要の伸びの大部分を牽引することになるが、相対的に停滞した時期を経て、多くの先進国でも消費が増加すると予想される」と、IEAのエネルギー市場・安全保障担当ディレクター、貞森圭介氏は述べた。
IEAは近年の先進国経済の相対的停滞の原因を、家電製品、テクノロジー、電球などの効率向上にあるとしているが、そのすべてを覆すものが何なのか想像できるだろうか？
El Reg の読者ならおそらく想像がつくと思いますが、データセンターが原因ではありますが、AI とコンピューティング ニーズの増加だけが原因ではありません。
新興国でも、気候変動の影響が深刻で経済を脅かしているインドなどの地域へのエアコンの普及に伴い、エアコンの使用が増加しています。一方、欧州連合（EU）は、ヒートポンプや電気自動車の利用増加、そしてデータセンターの爆発的な増加により、エネルギーの低迷から脱却し始めています。
IEAによれば、これらすべての需要を満たすには工業生産も大幅に拡大する必要があり、それはチップからEV充電器、エアコン部品まであらゆるものを生産するためにさらに多くのエネルギーが消費されることを意味する。
再生可能エネルギーが救世主となるのか？
データセンターやその他の大規模製造プロジェクトへの電力供給の需要の高まりに対応するため、よりクリーンな形態のエネルギーが求められている兆候がすでに見られ、次世代の小型モジュール原子炉の計画から、需要を満たすために閉鎖された古い原子力発電所の再稼働まで、あらゆるものが見受けられます。
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IEAによると、原子力は、風力、太陽光、水力などの再生可能エネルギーとともに、2027年までの需要予測の95％を実際に満たすことができるという。
IEAは、2025年だけでも再生可能エネルギーが世界の発電量の3分の1以上を担い、世界中で石炭火力発電を追い抜くと予測しています。この節目は昨年米国で既に達成されましたが、重要な注意点があります。天然ガスは依然として圧倒的なシェアを占めており、その優位性により、再生可能エネルギーの台頭にもかかわらず、米国の排出量削減率はわずか0.2%にとどまりました。これは、クリーンエネルギーの目標達成に必要な量をはるかに下回っています。
それでも、IEAがエネルギー使用量の急増を予測する世界の地域、例えば2024年に世界の電力需要の半分以上を占める中国などでは、今後数年間で再生可能エネルギーが新たな電力需要の約90％を満たすと予測されている。
IEAは、再生可能エネルギーがIEAの予測どおりであれば、世界のCO2排出量は今後3年間で横ばいになると予測しているが、急増するエネルギー需要を満たすという点においてすべてが順調であることを意味するわけではない。
報告書は、電力システムに負担をかける気象パターンの変化が今後数年間に深刻な問題となる可能性があり、再生可能エネルギーは気候変動に必要とされるほど回復力のない選択肢になる可能性があると指摘している。
停電、干ばつ、通常は嵐に見舞われない地域での厳しい冬の嵐、そして地球温暖化により電力価格の変動が起こり、問題を悪化させることなく需要を満たすエネルギー源の開発が妨げられる可能性がある。
IEAは「こうした出来事は、概して、技術的、規制的、あるいは契約上の理由により、システムの柔軟性が不十分であることを示している」と述べた。
つまり、今後数年間は世界が電化の激しい時期を迎えており、世界経済が中断なく動き続けられるほど物事が順調に進むという保証はありません。®
