連邦規則が廃止される前にネット中立性保護を課す取り組みが米国全土で行われているが、大手 ISP がロビー活動に資金を投じているため、現時点では成果は期待できない。
今週初め、コロラド州議会は、ブロードバンドプロバイダーが自社のネットワーク上で配信されるコンテンツに関して制限を導入しようとしたが、委員会で否決され、上院では党派に沿った投票で3対2（共和党が否決）となった。
HB-1312（オープンインターネット顧客保護法案）は、特に今月初めにコロラド州下院を通過したことで、大きな期待を集めていました。この法案は、ISPが「オープンインターネットを阻害する特定の行為」を行った場合、インターネット接続の補助金やブロードバンド展開の拡大のための州資金の受領資格を剥奪することを目的としていました。
しかし、地方自治体が独自のブロードバンド ネットワークを構築することを禁じる 2005 年に可決された法律 (SB 152) によって依然として足かせとなっている州では、大手ケーブル会社のロビイストが大きな影響力を持つことで知られる上院でこの法案が否決されたことは、それほど驚くことではない。
ちなみに、SB 152 はケーブル業界以外では依然として非常に不人気ですが、多くの努力にもかかわらず、法案として残っています。
バーモント州
一方、バーモント州では、ネット中立性の再導入に向けた取り組みが大きく前進しています。法案は下院と上院を通過し、現在は審議と修正の手続きが進められています。
この法案（S.289）は、ISPが州の資金を受け取りたい場合、コンテンツのブロック、有料優先サービス、および「合法的なインターネットトラフィックを抑制、阻害、または低下させる」あらゆる試みを禁止する。
議会の両陣営は、この法案に真剣に取り組んでいるようだ。2月に州政府機関にサービスを提供するISPにもほぼ同じことを要求する行政命令に署名したフィル・スコット知事も同様だ。
慌てるな！アメリカのネット中立性は今日で終わるわけではない
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しかし、ISP が規則に違反したかどうかを誰が決定するのか (司法長官が決定する)、ISP に対する調査に関する情報を公開する義務はあるのかなど、解決されつつある問題もいくつかある。
しかし、ネット中立性支持者にとって重要な点が欠けている。それは、ISPが一般消費者に対してそのようなルールに従うことを義務付けていないことだ。その代わりに、消費者はブロッキングやスロットリングといった問題に関して各ISPがどのような対応をしているかを確認することで、「情報に基づいた選択」を行えるようになる。
現行法では、州が将来的にネット中立性保護を拡大するための規制を制定することが想定されているものの、実際に施行されるわけではない。ある議員は、すべてのISPに対し、州との契約締結の前提条件としてコンプライアンス証明書の取得を義務付けることを提案している。これにより、消費者にとって明確な基準が提示され、ISPがネット中立性ポリシーを導入するよう圧力が高まることになる。
現在、法案には、州の利益になると判断した場合に、州政府機関がネット中立性規則を遵守しない ISP と契約を結ぶことを許可する免除規定が含まれている。批評家は、これは ISP がネット中立性のないサービスを低価格で提供することを奨励し、その契約を利用して消費者に対して疑似ネット中立性に準拠しているように見せかける明らかな抜け穴だと指摘している。
また、これは、ISP がネット中立性に準拠しているかどうかという問題が平均的な消費者に強く意識されていると想定していますが、実際には、特に特別プランが郵送で届く場合には、それほど意識されていない可能性があります。
アラスカ
アラスカ州では、HB 277とS 160という2つの法案が、非常にゆっくりとではあるものの、議会を通過しつつあります。他の州と同様の問題と圧力がここでも発生しています。大手ケーブル会社は猛烈に反対していますが、ネット中立性に関する規則は必ず遵守するため、新たな法律は必要ないと主張しています。議員たちの意見は分かれています。
最新の動きとして、アラスカ州上院は「自由で開かれたインターネット」を支持するとする異例の声明を承認し、ワシントンに対しFCCによる現行規則撤廃の動きを覆すよう求めた。
この声明は、同州でネット中立性に関する具体的な法案を可決するのは困難であることを明確に示している。特に声明自体が11対7（必要な票数は11）でようやく承認されたばかりだからだ。
カリフォルニア
これらすべては、民主党が多数を占める州議会と、オープンなインターネットの粘り強い擁護を背景に、ネット中立性確保への取り組みの中心地となっているカリフォルニアを指し示している。
SB822の最も重要な条項を骨抜きにしようとする大手ケーブル会社のロビイストによる断固たる取り組みを撃退し、この法案は現在、上院司法委員会に移されている。
ネット中立性法案はいずれサクラメントで可決される可能性が高いと思われるが、2つの重要な疑問がある。
- 最終的に承認されたら、実際には何が含まれるのでしょうか？
- 大手ケーブル会社からの避けられない法的挑戦に耐えられるだろうか？
一言で言えば、これは混乱だ。そもそも連邦規則が制定されたのはそのためだ。®
