マイクロソフトは、Windows 10 の現在のベータ ビルドから待望の「People Experience」を削除し、今年の春ではなく今年後半にリリースする予定です。
延期のニュースは、昨日公開された最新の最先端コードリリースであるビルド15014と同時に発表されました。Windows Insider Previewの「Fast Ring」（本番環境のPCやスマートフォンには推奨されていません）向けにリリースされたビルド15104では、Windowsに多くの歓迎すべき外観上の調整が加えられています。タイルとUIクロームのアクセントカラーをカスタマイズできるようになり、電源スライダーが追加され、設定項目もさらに簡素化されています。Microsoftはまた、米国ストアに電子書籍セクションを追加し、Edgeブラウザに書籍閲覧モードを追加しました。
しかし、「People Experience」は、Microsoft が 2010 年に Windows Phone 7 シリーズで導入した連絡先中心のアプローチを復活させると期待されていたため、広く期待されていました。経験豊富な読者であれば、データに対するこのような「オブジェクト指向」アプローチが約 25 年前に大流行していたことを思い出すでしょう。特に IBM のオフィス ソフトウェアのコンセプトでは、その一部が OS/2 Workplace Shell に採用されました。
Windows Phone 7と8では、連絡先をデスクトップやスタート画面にピン留めすることができ、これらのオブジェクトはインタラクション履歴やソーシャルメディアフィードといったコンテンツの集約機能として機能しました。マイクロソフトはマーケティングにおいてこのアプローチを積極的に活用し、特に5年前には「Smoked By Windows Phone」というチャレンジで、競合機種のユーザーにWindows Phoneよりも速く何かをやってみろと挑発しました。しかし、ほぼ全員が敗北しました。
その後に続いたのは、レドモンドの古典的かつあまりにもおなじみの物語でした。
Windows Phoneで、マイクロソフトのデザイナーたちは、単にスマートで巧妙なだけでなく、エンドユーザーが実際に使ってみると実用的で好評を博した、革新的なUIイノベーションを生み出しました。URLや地図上の位置情報といった他のデータタイプも永続オブジェクトに変換可能になりました（ただし、驚くべきことにメールは不可）。また、Peopleアプリには「最近使った連絡先」ビューも残されていました。しかし、集約機能にはFacebookやTwitterといったソーシャルメディアサービスとのプラットフォームレベルでの緊密な統合が必要であり、「One Windows」戦略が進展するにつれて、マイクロソフトはこれに投資することに消極的になりました。そこでPeople機能をスタンドアロンアプリに統合し、各サービスに新しいAPIの開発を依頼しました。しかし、誰も開発に取り組まず、Peopleアプリはかつての面影を失ってしまいました。
マイクロソフトは、特に意図することなく、Windows Phoneの「キラー機能」を消し去ってしまった。しかし昨年10月、マイクロソフトは「ユニバーサル連絡先データベース」を通じて、プラットフォームレベルの連絡先統合がWindowsに復活すると発表しました。新しいAPIが提供され、ソーシャルメディアサービスを含む開発者にAPI開発への参加を呼びかけました。この動画から抜粋したスクリーンショットでわかるように、連絡先が初めてWindowsタスクバーにオブジェクトとして表示されるようになりました。
15014 を解説したブログ記事の脚注で、Microsoft は People サブシステムが秋に登場すると述べています。Windows 10 のデザイン変更には批判すべき点も少なくありませんが、少なくともこの点に関しては前向きな進歩と言えるでしょう。Windows 10 の People API を活用する開発者は、Microsoft が連絡先カード内で People 対応ストアアプリを宣伝するため、大きなプロモーション効果を得られる可能性があります。®
