ヘインズ・マニュアルの考案者であり、世界中の熱心なアマチュア自動車修理工たちの指の皮を剥がす原因の一部となったジョン・ヘインズ氏が、80歳で最後のボルトを締め、天国の偉大な工房へと旅立った。
ヘインズ氏は短い闘病の末、2月8日に亡くなった。
1938年3月25日に生まれたジョン・ハロルド・ヘインズは、両親と共にスリランカ（当時はセイロン）へ移住しました。父親は紅茶農園の経営者でした。モーリス8セダンで自動車の世界に足を踏み入れたヘインズは、12歳で兄のデイビッドと共にイギリスの寄宿学校に入学しました。
ヘインズ氏は学校でラグビーを休んでいたが、オースティン7を軽量の「スペシャル」に改造することに時間を費やし、その後利益を出して販売し、その改造方法を解説したガイドを作成した。
ヘインズは学校卒業後、当時イギリスで義務付けられていた国民奉仕活動のため、イギリス空軍（RAF）に入隊しました。余暇には自動車の製作とレースに励み、その中の一台であるエルバ・クーリエはヘインズ・インターナショナル・モーター・ミュージアムに展示されています。
イギリス空軍に所属していた頃、ヘインズは将来の妻となるアネットと出会いました。ロマンチストだった彼は結婚祝いに中古のIBMタイプライターを贈りました。1965年、イエメンのアデンに赴任した彼は、オースチン・ヒーレー「フロッグアイ」スプライトの改造中に、メーカー発行のマニュアルが一般の愛好家にとってあまり役に立たないことに気づきました。
彼はカメラを購入し、写真と分解図を用いて、改造のプロセスを段階的に記録しました。これらの記録は、後に彼の名を冠したマニュアルの特徴となるものです。最初のヘインズマニュアルはスプライト用で、1966年に出版され、瞬く間に完売しました。その後すぐに他のガイドも出版され、現在までに世界中で2億冊以上のヘインズマニュアルが販売されています。
ベルリンのクラシックカーショーで展示された、その名も「フロッグアイ」のオースチン・ヒーレー・スプライト（Mk I、1959年式）。（ヘインズが製造したものではありません。）写真：セルゲイ・コール/Shutterstock
ある程度の年式の車のオーナーは、基本的な整備や、場合によってはもう少し踏み込んだ修理を試みる際に、ヘインズの出版物を必ず手に取ることになるでしょう。実際、このハッカーには、1972年式ミニクラブマンのスレーブシリンダー交換に失敗した思い出があります。説明書の指示に忠実に従ったものの、ナットを締めすぎたせいでボルトが折れてしまったのです。
そして、フォルクスワーゲンが生産終了に伴い部品箱を空にしたせいで、私のmk1ゴルフのリアアンチロールバーは写真のものとは全く似ていないことが判明しました。
また、図面を見ると、すべてがあまりにも簡単に見えることもあり、熱心なアマチュアは、油まみれの部品の山と、プロセスを逆にたどるだけですべてを元に戻すようにという勧めだけを残すことになる。
これらの本は、自動車所有者になるための、油っぽい指紋が残る通過儀礼であり、プロの整備士の中には少し疑わしい目で見る者もいたかもしれないが、多くの人にとって、限られた予算で自動車を維持するための必需品だった。
残念なことに、これらの本は、車のメンテナンスにコンピューターや電気工学の学位が必要なかった、もっとシンプルな時代についても触れています。自動車がより複雑になり、アマチュア整備士にとって扱いにくくなるにつれ、ヘインズ出版グループは他のテーマに目を向け、年金受給者、結婚、ビーガンなど、様々なテーマをヘインズ流に解説する出版物を出版しました。
ポケットに数ポンドのお金を持つ車好きの人なら誰でもそうであるように、ヘインズは興味深い車を集めるのが好きで、サマセット州スパークフォードにヘインズ国際自動車博物館を設立しました。
ヘインズ氏の30台のコレクションから始まったこの博物館は、現在では400台の車両を展示しています。ヘインズ氏自身は、2010年までヘインズ・パブリッシング・グループの会長を務め、その後、創設館長に就任しました。
ヘインズは、自動車のメンテナンスに必要なツールを消費者に提供し、扱いにくい機械を分解して再構築する熱意を植え付けた先駆者であることは間違いありません。
The Registerは、修理がますます困難になっているガジェットについてメーカーを批判し、現代の電子機器の分解図や修理ガイドを公開することで知られるiFixitのスタッフにインタビューを行った。CEOのカイル・ウィーンズ氏は次のように語った。
Regの読者であるマイケル・ホークス氏から、こんなお話をいただきました。「1980年代にコロラドで育った私にとって、車の修理方法を考える上で、これらのツールは大きな助けとなりました。私のようなジェネレーションX世代の多くのオタクにとって、複雑な機械を分解して組み立て直すことへの興味を育むきっかけとなりました。」
ヘインズ氏の遺族には妻のアネット氏と2人の息子（真ん中の息子は2016年に死去）がいます。®
