マイクロソフトは、Appleが3D Touch機能を発表する1年前に、ジェダイのような手のジェスチャーに反応するLumiaスマートフォンを市場に投入できたはずだ。
加えられる圧力のレベルに反応するスマートフォンのディスプレイは、デザイナーに新たな UX の可能性をもたらします。
Appleは昨年、Apple WatchとiPhone 6sモデルに感圧ディスプレイを、そしてMacBookのタッチパッドを導入したが、iPhoneの実装ははるかに洗練されている。
iPhone 6s には追加の静電容量層が搭載されており、これはタッチ UI に「右クリック」機能を追加するための高価な方法です。
Microsoftは、同じ目標を、より野心的な別の方法で達成しようとしていました。その実装では、ユーザーの指がタイルの上にホバーしているかどうかを検出し、タイルを展開する仕組みを採用していました。これにより、ユーザーは実際に画面をタップする前に、複数の階層構造をナビゲートすることができました。
「Mix View」プロジェクトは、2013年後半に情報漏洩者のエヴァン・ブラス氏を通じて浮上し、今週USPTOが公開した特許出願で確認された。
「ジェスチャーベースのミックスビューへのアクセス」と題されたこの特許は、ユーザーが複数の階層的なUIレイヤーをナビゲートする方法を説明しています。ただし、推測が必要となるホバーについては控えめな説明しかされていません。いわば、やや手振り的な説明になっていると言えるでしょう。
3D Touchは、マイクロソフトの2014年型フラッグシップモデル「Lumia」(コードネーム「McLaren」)に搭載される予定で、3つの通信事業者がこの端末の出荷を約束していました。ノキアはすでに、グランススクリーンに非常にシンプルなジェスチャーコントロールを搭載しており、携帯電話に手をかざすとディスプレイが起動します。しかし、McLarenはレイオフの真っ最中、その年の夏に開発中止となりました。
2010年後半の登場以来、Windows PhoneはiOSやAndroidのアプリ市場の奥深さと質に追いつくのに苦戦してきました。ノキアのCEO、スティーブン・エロップ氏は、画像処理などの目玉機能に力を入れており、UXのギミックも注目を集める要素の一つになり得たはずです。しかし、マイクロソフトによるノキアのデバイス部門買収は、バルマー氏の構想であり、後任のサティア・ナデラ氏はそれをあまり重視しませんでした。
特許出願はここからご覧いただけます。また、圧力感知ディスプレイに関する Apple の特許出願もここからご覧いただけます。®