NASAの宇宙飛行士兼エンジニアであるクリスティーナ・コックさんは、国際宇宙ステーションで328日間地球を周回し、女性による1回の飛行での最長宇宙滞在日数という記録を樹立した。
ロシア宇宙機関ロスコスモスのソユーズ船長アレクサンダー・スクヴォルツォフ氏と欧州宇宙機関の宇宙飛行士ルカ・パルミターノ氏を乗せた宇宙カプセルが木曜午前9時12分（協定世界時）にカザフスタンに着陸し、彼女は現在、地上に戻っている。
コッホさんは、2017年に国際宇宙ステーションに288日間滞在したペギー・ウィットソンさんの記録を40日も上回り、これまでの記録を塗り替えた。彼女はこれで、米国の宇宙飛行士による単独宇宙飛行としては最長記録で2位となり、スコット・ケリーさんとわずか12日差で続いている。
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この328日間で、コックは地球を5,248周しました。これは約1億3900万マイル（約2.2×10 8キロメートル）、月への往復291回に相当します。しかし、彼女が持つ記録はこれだけではありません。昨年10月には、NASAの宇宙飛行士ジェシカ・マイアーと共に、史上初の女性だけの船外活動に参加しました。
コッホ氏は、植物生物学から微小重力下での素粒子物理学まで、数百もの科学実験に携わってきました。宇宙飛行士たちは、ルッコラやロケットに似た葉物野菜である水菜を栽培し、試食しました。また、NASAの3機の自由飛行ロボット「アストロビー」にも携わりました。アストロビーは、ISSの乗組員のロジスティクス支援や、カメラによる実験記録を行うことが可能です。
長期間の宇宙滞在を経て、コック氏は厳しい健康診断を受け、科学者たちが無重力が人体に与える影響を研究できるようにします。NASAは、2024年にさらに多くの宇宙飛行士を月へ、そして近い将来に初めて火星へ送る準備を進めていることから、宇宙が女性に与える影響についてさらに詳しく知りたいと強く願っています。
コッホ氏は「地球という惑星の絶妙な美しさと、その素晴らしい人々が創り出したこの驚異」が恋しくなるだろうと語った。®
