分析 また始まった。約束通り、民主党議員団は、アジット・パイ率いる連邦通信委員会（FCC）によって覆されたアメリカのネット中立性規則を復活させる法案を提出した。法案は「インターネットを救う」と主張していた。
民主党はこれを「2019年インターネット保存法[PDF]」とさえ呼んでいる。
この法案は、民主党が共和党に支持を促さない限り可決される可能性は極めて低いため、下院議長ナンシー・ペロシ（カリフォルニア州民主党）と上院少数党院内総務チャック・シューマー（ニューヨーク州民主党）は、共和党がケーブル会社の懐に入っていて、民意に耳を傾けず、人々のオンラインの自由を制限していると非難して、記者会見で重要な支持を得ようとした。
良いニュース：議会はネット中立性騒動に終止符を打つ解決策を提示した。悪いニュース：二つの相反する解決策が…
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そして、ネット中立性の問題は、党派政治に深く汚染され、国民の幅広い支持を得た変更さえも導入不可能になっている中絶や銃規制といったテーマの仲間入りに一歩近づいたのだ。
ペロシ氏は、共和党が多数を占める上院がすでにネット中立性規則の撤回を覆す同様の法案を可決しているため、議会が民主党の保護を復活させる法案を大統領の机に送るのは簡単なはずだと主張した。民主党が多数を占める下院が承認し、上院は以前の法案を承認したのと同様に承認するだろう。
しかし、両党がブロック投票で膠着状態にある議会では、ペロシ氏の「インターネットを守る法案」が可決される可能性は低い。上院がペロシ氏の法案を承認する保証はない。昨年、上院が2015年のネット中立性規則の復活を52対49で可決した際、共和党議員3名が離党したためだ。この3名はまだ上院議員だが、最近の選挙で共和党議員の議席が増えたため、仮に再び賛成票を投じたとしても、賛成多数は50対50の同数となる。
反対票
上院が法案を可決した当時、下院は共和党が多数派を占め、ポール・ライアン議長は法案の採決を拒絶しました。民主党はこれを強く非難しました。ところが今、民主党が率いる下院は、まさに同じ多数派の支配力を利用して、ネット中立性法案を強行採決しようとしています。この問題に対処するための超党派の努力を無視しているのです。
たとえ民主党が、反対派を企業の取り巻きだと非難しながらも、偶然にも上院でもう一人共和党議員を説得して法案に賛成票を投じさせたとしても、トランプ大統領の署名が必要となる。そして、この問題に関する彼のこれまでの発言を鑑みると、彼が署名する可能性は極めて低い。民主党には、大統領の拒否権を覆すだけの票数がないのだ。
そして私たちは結局、またまったく同じ状況に陥ってしまった。ただし、さらに数か月間、罵倒が続き、混乱が増し、立場が強固になっただけである。
ネット中立性をめぐる議論は実際には通信政策に関するものではなく、政治的な得点を稼ぐための機会であるというさらなる証拠として、奇妙なことに、FCCのアジット・パイ長官も、この件に介入する必要性を感じた。
大統領報道官は新法案について声明を発表し、同法案は「1930年代からの高圧的な規制」だと非難した上で、パイ大統領が従来の規則を廃止することで「自由で開かれたインターネットを維持してきた」と根拠なく主張を続けた。
以前の規則がブロードバンドへの投資を制限し、その撤廃が新たな投資を促したという主張も同様だった。FCCは、規則の撤廃によって「民間投資が解放され、2018年には過去最高の光ファイバー敷設数を達成し、ダウンロード速度は驚異的な36%向上した」と主張した。
もちろん、ネット中立性規則とその撤廃が展開にまったく影響を及ぼしていないことを示す事実もあります。企業はより大きな要因に基づいて決定を下しています。
質素なパイを食べさせられる？
さらに、パイ氏が今月繰り返し主張した展開に関する議論は、ISPがFCCに提出する不正確な統計データに基づいているため、おそらく間違っている。「フォーム477」の統計データは、ケーブル会社が測定方法を巧妙に操作していることから、長年にわたり極めて不正確であることが指摘されてきた。
しかし、フォーム477の欠陥のある基準に照らしても、バリア・コミュニケーションズ・コーポレーションというISPが、わずか6ヶ月で顧客ゼロからアメリカ人口の20%（6,200万人）にサービスを提供するまでに成長したと主張する事実は、驚くべきものだ。ネット中立性擁護団体フリー・プレスは今週、パイ氏宛ての書簡[PDF]の中で、同社が「展開状況について重大な虚偽報告」をしていると指摘した。
負けたくないという気持ちから、FCC の 2 人の民主党員も、文字通り意味がないので気にしないのではなく、提案された法案について意見を述べた。
「FCCはネット中立性を撤回した際、法律の、歴史の、そしてアメリカ国民の間違った側に立っていました」とジェシカ・ローゼンウォーセル氏は述べた。「私はネット中立性を支持するために声を上げ続け、そしてそれが本当に良かったと思っています…」
新人のスパークスもこの雄叫びに加わった。「アメリカ国民は自由で開かれたインターネットを求めており、議会が今日の法案でそれに応えてくれたことを嬉しく思います…今日提出された法案が全国の人々に活力を与えてくれることを願っています…」
私たちが知っている世界の終わり
民主党が「インターネットを救う」ために旧ルールに戻す必要があると主張し、自らの立場を過度に誇張していることも、事態を悪化させている。真実は、ISPは旧ルールがなければはるかに高い料金を請求できる余裕があり、問題が収束したと判断すれば、その恩恵を利用し始めるだろうということだ。しかし、法廷闘争や、すべてを覆す可能性のある2020年の選挙を考えると、数年かかる可能性もある。
しかし、ネット中立性ルールの欠如がインターネットの終焉につながることは決してありません。それは単に、より管理が厳しく、より高価なインターネットを意味するだけです。今起こっているのは、ケーブル会社が既存のケーブルビジネスモデルをインターネットに押し付けようとしているだけです。特に、GoogleやFacebookのような企業がネットワークを利用して、自分たちと同じくらい裕福で強力な存在になろうとしているからです。
ケーブル会社がデータ管理をせず、単に高速データを提供することを強いられるほど、彼らは公共事業体へと変貌を遂げます。インターネットはコンテンツプロバイダーが消費者に直接アクセスすることを可能にします。ケーブルプロバイダーを経由するサブスクリプションではなく、HBOアプリを利用するのです。
これは権力と金銭の根本的な変化だが、インターネットの終焉ではない。そうでないと装うことは事態を悪化させるだけだ。銃規制が人々の基本的権利を奪うための試みとして描かれ、中絶が赤ん坊の殺害として描かれるのと同じだ。
今日、インターネット提供の問題全体が、無味乾燥な通信政策からとんでもないナンセンスへと変わった多くの事例の一つとして、連邦規制当局の長は、提案された法案に対して同様にヒステリックな反応を示し、「2017年からの多くのヒステリックな悲観的な予測」を非難した。法案自体もヒステリックに存在し、それに同意しないすべての人を愚か者または腐敗していると非難していた。®
