展覧会レビュー 科学博物館の新しい「インフォメーション・エイジ」ギャラリーが10月に盛大なオープニングを迎えました。しかし、その盛大なオープニングは、展覧会そのものの内容というよりも、ある高齢女性がツイートしたことに焦点が当てられていました。
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クリスマス休暇が近づき、日々を埋めるために何かを見つける必要に迫られた私は、情報化時代とはいったいどのようなものなのかを知るためにサウス ケンジントンへ出発しました。
世界中のネットワーク
ギャラリーに入っていくと、どこから見始めたらいいのかすぐには分かりません。左側には電信ケーブルに関するものがあり、右側には携帯電話に関するものがありました。
展示は6つのゾーンに分かれており、それぞれ異なる技術を展示しています。一度理解してしまえば、納得できます。ただ、入口にはゾーンの位置を示す明確な標識がなく、他の来場者からもこの点を指摘されました。
ラグビー・チューニング・コイルが展示ホールの主役 – 画像提供：科学博物館
各ゾーンにはラベルが貼られていますが、巨大なチューニングコイルがそびえ立つギャラリーの中央に足を踏み入れた瞬間からしか見えません。おそらく、一番近くの展示ケースに飛び込ませるのではなく、そこに誘導するのが狙いなのでしょう。
6つのセクションは、「ケーブル」「細胞」「ウェブ」「放送」「星座」「取引所」です。それぞれ特定の技術に焦点を当て、その発展を追うとともに、豊富な古い技術とその背景情報を紹介しています。例えば、「ケーブル」では、最初の海峡横断ケーブルの敷設、ガッタパーチャ絶縁材の使用、そして最初の大西洋ケーブル（わずか3週間しか使用できませんでした）について読むことができます。
展示ケース：大西洋横断ケーブル敷設と初期のコンピューター技術。これらの展示は、一部の展示物の背景や詳細情報を提供してくれます。ガラスの箱を見るよりもずっと楽しいです。
いくつかの展示物には、テクノロジーの粋な工夫が凝らされています。例えば、トムソン検流計が展示されているような透明な展示ケースには、鮮明な液晶タッチスクリーンが備え付けられており、中の展示物に関する説明文に加え、動画やアニメーションも表示できます。子供の頃に訪れた際に使っていた、やや扱いにくいボタン操作に比べれば、これは大きな進歩です。展示物の中には、触覚模型が設置され、点字による解説も付いているものもあります。
多くの人にとって、テクノロジーは、展示ケースに展示されているのをただ見るよりも、それについて人々が話しているのを聞くときに最も生き生きと感じられるものです。例えば、私の祖母は 99 歳ですが、家族が初めてワイヤレス スピーカーを購入し、家族全員がヘッドフォンなしで音楽を聴けるようになったときのことを今でも覚えています。もしあなたがそのような話を聞きたいのであれば、展示にもそれに関するものがかなりあります。
リンリン：これ、覚えていますか？ 左後ろのやつは何が特別なんですか？
たとえば、「The Exchange」では交換手の話を聞くことができ、「The Web」ではコンピューター全般に焦点を当てており、Lyons Electronic Office に特化したセクションがあり、そこで働くのがどのような感じだったかを伝えるオーディオ クリップや、機械に関する具体的な思い出を聞くことができます。
これらの多くは、少なくとも私たちの一部にとっては、生きているうちに十分に記憶に残っていることですが、電信や初期の電話から、巨大な 2LO 送信機を経て衛星放送、ウェブ、携帯電話に至るまで、一人の人間の生涯で何が変わったのかを見るのは非常に驚くべきことです。
