バージニア州北部は、1ギガワットを超えるコロケーション容量と、クラウド データセンターに隠されたさらに多くのサーバーを備えた、地球上で最も重要なデータ センター市場です。
しかし、非常に深刻な問題があります。この地域のほぼすべてのビットバーンは、単一のプロバイダーであるドミニオン・エナジーから電力を購入せざるを得ないのです。
アメリカの州議会は長年、ドミニオン社の独占状態を抑制しようと試みてきたが、効果は見られない。環境保護団体は、同社のエネルギーミックス（再生可能エネルギーの割合はわずか5.6%程度）をめぐって同社に抗議してきたが、彼らもなかなか進展していない。今度は、世界最大級のテクノロジー企業数社が動き出す番だ。
AWS、Apple、Akamai、Equinix、Microsoft、Iron Mountain、Salesforceなどの企業が署名したこの書簡は、バージニア州の「エネルギープロバイダー」（基本的にはDominionのこと）に対し、データセンター運営者にさらに多くの太陽光発電と風力発電を提供するよう要求している。
著者らは、バージニア州のデータセンター業界が、年間102億ドル以上の経済生産、43,000人の雇用、3億4,900万ドルの州および地方税収入を生み出していると指摘している。
「バージニア州全体のエネルギー需要との関係で、成長を続けるエネルギー集約型産業の重要性を考慮すると、地域のエネルギーインフラの将来に関する決定においては、企業のデータセンターのエネルギー利害が考慮されるべきだ」と書簡には記されている。
ドミニオン・エナジーが再提出した2018年統合資源計画案は、競争的に調達された太陽エネルギーの量を制限し、エネルギー貯蔵を費用対効果が高く有益なエネルギー資源として考慮せず、天然ガスインフラの追加開発計画を継続するなど、データセンター業界のエネルギー選好を十分に考慮していない。
著者らは、安定性を向上させ、気象条件に応じて出力が変動する再生可能エネルギー源の導入を簡素化するために、地域エネルギー貯蔵（LES）を電力網に統合することを求めている。
もちろん、前述の企業は自社の社会的イメージを第一に考えており、地球温暖化による差し迫った終末についてはそれほど懸念していません。しかし、これも単なる口先だけの対応とは言えません。例えば、Googleは現在、米国最大の再生可能エネルギー購入者であり、風力と太陽光発電で2.6ギガワット以上を購入しています。
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AWS は 2018 年に再生可能エネルギーの使用率が 50% を超え、風力と太陽光への投資により年間 270 万 MWh を超える再生可能エネルギーを生産しています。
マイクロソフトの再生可能エネルギーポートフォリオは合計1.2ギガワットを超えています。「ポートフォリオ内外におけるこの急速な成長は、これらの取引が事業にとって有益であるためです」と、同社の広報担当者は2018年に述べています。
Appleは100%再生可能という目標を達成したが、注意点があった。GoogleとAppleはどちらも特別な電力購入契約（PPA）を利用しているのだ。PPAとは、近隣に太陽光や風力発電設備がない場合でも再生可能エネルギーの生産に資金を提供するために作られた市場ツールである。
「再生可能エネルギーと最新のエネルギー技術を駆使した、クリーンで柔軟性があり、ダイナミックな電力網こそが未来への道です。今日行われているエネルギー投資は、将来を見据えたものであり、料金支払者、経済、そして未来の世代の地球にとって真に最善の利益となることが不可欠です」と、この書簡は結論づけています。®
