Micron は、2 つの次世代 XPoint 製品、新しいメモリ、および 64 層を超える 3D フラッシュの拡張に取り組んでいます。
アナリスト向け説明会で、同社は3D NAND技術の開発について発表しました。同社は32層、384GBのダイ容量を備えた第1世代3D NANDを出荷しており、59mm角の2ダイサイズで64層、256GBの容量を備えた第2世代へと移行しています。2016年後半のビット出力の半分以上が3D NANDに搭載され、平面型の2D NANDは衰退しつつあります。
同社は、NANDセル層の下にCMOSロジック層を配置する3D NANDの技術により、32層技術が他社の48層3D NANDと競合できると考えている。これは、同社の64層3D NANDが競合他社の製品よりも優れている（高速／安価／小型？）ことを意味すると推測される。
Micronは64層ダイの製造開発に着手しており、今年末までに出荷を開始する予定です。Stifelのアナリスト兼MDであるAaron Rakers氏によると、Micronによると、64層ダイサイズは競合製品よりも25%小さくなるとのことです。スライドには、このダイサイズは「約4.3Gb/mm 2（競合他社の64層3D NANDと比較して、ウェハあたりのダイ数が25%以上多い）」と記載されていました。
つまり、SSD、PCIe、またはM.2フラッシュドライブにより多くのストレージを収容でき、より大容量のデバイスを実現できるはずです。ストレージBUチーフのダレン・トーマスは、8TBの2.5インチSSDについて語りました。
興味深いことに、WD は BICS3 64 層 3D NAND (容量 256Gb) が業界最小のダイ サイズであると主張していますが、寸法データは公開されていないため、この分野では Micron が WD に勝っているように見えます。
Micron社の64層フラッシュメモリは、同社の第1世代3D NANDメモリと比較して、製造コストが30%以上削減されます。また、TLC（3ビット/セル）3D NANDメモリの性能は、平面型（2D）フラッシュメモリのMLC（2ビット/セル）性能を上回っていると同社は述べています。これは、速度と耐久性の面で、TLCがエンタープライズ向けフラッシュドライブに適していることを示しています。
2017年、MicronはQLC（クアッドレベルセル、または4ビット/セルフラッシュ）の開発に取り組みます。これは、セルあたりのビット数でTLCフラッシュの3分の1の容量を誇ります。ただし、QLCフラッシュはTLCフラッシュよりも耐久性（基本的に書き込みサイクル）が低く、アクセス速度も遅いため、読み取り中心のアプリケーションにしか適していません。
コストが十分に低く、耐久性（寿命と数百回程度の書き込みサイクルの両方）が十分に高ければ、読み取り速度は低いものの、テープやディスクよりも高速なデータアクセスが求められるアーカイブアプリケーションにフラッシュメモリを活用できるようになるでしょう。アーカイブデータのリアルタイム分析をより手頃な価格で実現できる可能性も秘めています。
東芝とWDもQLCフラッシュに注力しており、 2018年にQLCドライブが登場することを期待できるというヒントを与えてくれます。
Micronは第3世代3D NANDを開発し、2017年後半に生産を開始する予定です。64層の第2世代製品よりもビットあたりのコストを削減した、96層または128層製品の登場が期待されます。これは、2018年に本格的な出荷が始まる可能性を示唆しています。
Micron社は3D XPointの市場展開にも取り組んでおり、2017年度中にQuantX製品の早期市場導入を見込んでいると述べています。XPointの次の2世代は現在開発中です。現在のXPointは2層構造であるため、第2世代は4層、第3世代は8層または16層になると予想しています。
同社はまた、「新しい高性能メモリを開発中」とも述べており、このスライドが示すように、これは DRAM でも XPoint でもないことを意味すると解釈した。
それは次のようになります:
- インメモリデータベースアプリの需要増加
- データベースやその他のアプリケーションを高速化する永続メモリ（NVDIMM）
- より多様なワークロードにより、より高性能なメモリの必要性が高まっています
- データがコンピューティングに近づく
El Reg氏の見解では、Micronは、二次データ用SSDストレージのコスト削減と、ディスク上の一次データストレージのコスト削減を目的としたフラッシュ技術の開発を進めている。また、XPointがDRAMとNANDの価格性能比のギャップを埋めるべく取り組んでいるほか、ReRAM（抵抗変化型RAM）ではない未公開技術を用いた新しいメモリ（DRAMと同等または代替）の開発にも取り組んでいる。
ストレージ分野における半導体の進出は、その勢いと深さを増しています。半導体が手頃な価格で信頼性の高い大容量ストレージを提供できれば、ディスク技術は今後20～30年でテープ技術と同じ道を辿ることになるのは明らかです。®
