Broadcomはデスクトップハイパーバイザーをフリーウェア化しました。実稼働環境でも利用可能です。オープンソースではありませんが、無料のものはやはり良いですよね？
Broadcomの発表は、OracleのVirtualBoxデスクトップ・ハイパーバイザーにとっては悪いニュースかもしれませんが、Big Redがそれほど心配することはないと思われます。デスクトップやノートパソコンでVMを動作させたいと考えている人にとっては、朗報と言えるでしょう。
VMware Workstation 17.6.1（Linux版、別のLinuxで動作）。無料です（クリックして拡大）
この無料配布は、Broadcomが5月にアプリを個人利用（非商用）に限り無料化するという決定を受けて実施されたものです。当時、このニュースを受けて多くの人がBroadcomサポートポータル（合法的にダウンロードできる唯一の情報源）にアクセスし、ブロガーのMatt Duggan氏は同ポータルを「世界最悪のウェブサイト」と評しました。
彼の言う通りだ。長年苦労してきたReg FOSSデスクはすでに無料のVMware個人アカウントを持っていたのに、ダウンロードできる場所がどこにも見つからなかったのだ。
デスクトップ版VMwareには2つのバージョンがあります。WindowsとLinuxで動作するVMware Workstationと、macOS（IntelとApple Siliconの両方）用のVMware Fusionです。これらのフル機能バージョンがフリーウェアになったため、Virtzillaは既存の無料版であるVMware Playerを3つのホストOSすべてで提供を終了します。
熱心なFOSS愛好家なら、このニュースに無関心な人もいるかもしれません。LinuxとBSDファミリーには、それぞれ優れた完全FOSSハイパーバイザーがあり、それらは優れたツールです。同様に、Windowsユーザー（少なくともProエディション以上）には、Hyper-Vが無料で付属しています。
AppleのmacOSにもハイパーバイザーが組み込まれていますが、UIが使いにくいのが難点です。代替案としては、昨年UTMを例として取り上げました。ただし、UTMにはVMスナップショットなどの便利なツールが欠けています。
最も直接的なライバルは Oracle の VirtualBox だと考えています。VirtualBox は、2022 年にバージョン 7.0 がリリースされたときに最後に調査しました。最新バージョンは 9 月にリリースされたバージョン 7.1 です。
VirtualBoxは実際にはFOSSではない、Guest AdditionsもFOSSではない、あるいはGuest AdditionsがないとVirtualBoxは機能しない、という誤解が広く浸透しています。しかし、これらの認識はどれも真実ではありません。VirtualBoxは完全にGPL3フリーソフトウェアであり、Guest Additionsと同様に多くのLinuxディストリビューションのリポジトリに含まれています。例えば、Ubuntu VMでは、次のように入力するだけsudo apt install -y virtualbox-guest-x11で、UbuntuのリポジトリからGuest Additionsを直接インストールできます。Guest Additionsは必須ではありませんが、ゲストとホスト間の双方向コピー＆ペーストや3Dアクセラレーショングラフィックドライバーなど、便利な追加機能を提供します。
VirtualBox のうち、無料ではないのは独自のライセンスを持つ VirtualBox Extension Pack です。非商用利用は無料ですが、本番環境でExtension Pack を使用するには、ユーザー数に応じた有料ライセンス、またはユーザー数 50 ドルのエンタープライズ版が必要です。Extension Pack には、暗号化された仮想ディスク、RDP 経由の VM への接続、PXE ブート、PCI パススルーなど、いくつかの追加機能が含まれています。これらの機能が必要ない場合は、Extension Pack なしでも VirtualBox を問題なく使用できます。VirtualBox 7 には、VM での USB 2.0 および USB 3.0 のサポートが組み込まれています。以前のバージョンでは、これらの機能を使用するには Extension Pack が必要でした。
そのため、私たちはVirtualBoxをVMware Workstationの主要なクロスプラットフォームのライバルと見なしています。機能はほぼ同等で、ベースプログラムは実質的なフリーソフトウェアですが、VMwareはフリーウェアです。そうは言っても、このハゲタカの以前の仕事では、同僚がVirtualBoxを劣ったツールとして軽視していました。フリーソフトウェアではありませんが、VMwareの方がやや機能が豊富です。ただし、Ubuntu 24.10でのテストでは、VMware Workstationで3Dアクセラレーションとサウンドが利用できないという結果が出ました。
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近年、完全なハードウェア支援による仮想化は一般的になりつつあり、ほとんどのプロセッサアーキテクチャに何らかの形で組み込まれています。これにより、ハイパーバイザーの作成と実行がはるかに容易になります。つまり、ハイパーバイザーは基本的に、ハードウェアが既に実行している処理を分かりやすくUIで制御できるようになっています。その価値は、特に企業向けサーバーハイパーバイザーにとって、あるホストから別のホストへのVMのライブマイグレーションといった追加機能にあります。
デスクトップツールはもはやそれほど収益性が高くないのではないかと我々は考えています。そのため、VMwareデスクトップツールを無料化することは、Broadcomにとって興味深い動きです。顧客を自社のツールとフォーマットの市場に引き留めるための「ハロー効果」を期待しているのかもしれません。
長期的には、デスクトップVMwareは、基盤となるOSが提供する機能を利用する軽量ツールになる可能性があります。Linuxカーネルへの最近のパッチにより、VMwareはカーネルのKVM機能を使用してVMを実行できるようになりました。
ダウンロード先が見つからない場合は、Broadcomが5月に発表した個人利用に関する無料告知のリンクをご覧ください。Fusion（macOS用）とWorkstation（WindowsおよびLinux用）への直接ダウンロードリンクが含まれており、執筆時点では最新の無料バージョンへのリンクとなっています。®
