ウィスコンシン大学マディソン校の研究者らは、海底ケーブルの所有者に対し、海面上昇により陸揚げ局や陸上ケーブルが危険にさらされていると警告した。
「だから何？海底ケーブルは濡れることを前提に設計されているんだ！」と思う人もいるかもしれない。確かにそうだが、陸上のインフラは、水深5,000メートルに設置されるように設計されたケーブルのように、水浸しから保護されているわけではない。
研究者たちは分析に単純なアプローチを採用した。つまり、例えば2033年までのニューヨークの海面上昇予測を示すアメリカ海洋大気庁の地図を採用し、それと照らし合わせて繊維地図を分析したのだ。
調査によると、米国で最も危険にさらされているネットワークは、AT&T、CenturyLink、Inteliquentのものである。
この取り組みはオレゴン大学のラマクリシュナン・デュライラジャン教授が主導し、インターネット・アトラスとして知られるインターネット・インフラストラクチャ・マッピングの取り組みを主催するウィスコンシン大学マディソン校のポール・バーフォード教授と協力した。
Durairajan 氏は今週モントリオールで開催された IETF 102 の応用ネットワーク研究ワークショップでこの研究結果を発表しました。
オレゴン大学の発表で、デュライラジャン氏は、米国だけでも水位の上昇により「埋設された光ファイバーケーブルの総延長4,000マイル（6,400キロ -エル・レグ）以上」が脅かされていると述べた。
2033年までにマイアミで予測される海水浸水と、それがインターネットインフラに与える影響。海底ケーブル、長距離光ファイバーケーブル、メトロ光ファイバーケーブルはそれぞれ赤／緑／黒の線で示されている。画像：ポール・バーフォード。クリックして拡大
ドゥライラジャン氏はさらにこう続けた。「私たちの分析は、海面上昇の静的なデータセットのみを対象とし、それをインフラに重ね合わせてリスクの概観を図ったという点で、保守的です。」高潮、津波、地震といった他の要因を考慮すると、リスクはさらに大きくなる可能性があります。
調査によると、インフラ所有者が事前に計画を立てなければ、15年以内にデータセンターやインターネットエクスチェンジなどのインターネットトラフィックハブ1,100か所が水に囲まれることになるという。
浸水がひどい場合は光ファイバー自体も影響を受ける可能性があり、次のようなリスクがあると研究は述べている。
- ファイバーの微小亀裂に埋め込まれた水分子による信号減衰。
- コネクタの腐食による損傷。
- 光-電気-光接続における信号損失。
- 凍結による繊維の破損。
バーフォード氏は、研究に着手した際、同グループは業界に「計画期間として50年」を提供できると予想していたと述べた。
しかし、現実はそうはならなかった。「今後100年間に生じるであろう被害のほとんどは、遅かれ早かれ起こるだろう」とバーフォード氏は語った。
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