個人の機器を「修理する権利」は米国の選挙争点になる可能性があり、大統領候補のバーニー・サンダースはアイオワ州での遊説中にこれを主要な話題に取り上げた。
「本当にクレイジーなことに備えていますか？」ベテラン政治家のアカウントは日曜日にツイートした。「農家はジョンディアの正規修理業者に料金を支払わずに自分のトラクターを修理することは許可されていません。」
このツイートには、サンダース氏が最近行った集会の動画へのリンクがあり、サンダース氏は群衆に喝采を送った。「信じられないことに、農家は自分のトラクターを修理することすらできない。しかもトラクターは最低でも15万ドルもする。人々は機械1台に15万ドルも費やしている。私の考えはわかるだろう？その機械を買った人には、その機械を修理する権利がある」
修理する権利はサンダース氏の「アメリカの農村部を活性化する」計画における主要政策課題の一つとしても強調されており、同氏は「我々がホワイトハウスに入ったら、アメリカのすべての農家に購入する機械に対する完全な権利を与える全国的な修理する権利法を可決する」と約束した。
カリフォルニア州の修理権法が廃止され、画面が割れた場合は認定修理店に持ち込む必要がある
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一般的に、メーカーの利用規約に違反することなく、人々が自らの所有物を修理する権利を確保するための取り組みは、スマートフォンやノートパソコン、特にApple製品といった電子機器に焦点を当ててきました。しかし、この問題はアメリカの農村部で支持を集めています。大手メーカーのジョン・ディアがトラクター市場における優位性を活かし、農家が何らかの改造を行う場合は、機械を認定修理工場に持ち込むことを義務付けているからです。
同じ問題は、以前にも他の2人の大統領候補、エリザベス・ウォーレン氏とジョン・ヒッケンルーパー氏によって強調されており、農業市場の独占化が進んでいることへの不満とともに、「農家が正規代理店に頼らずに機器を修理できるようにする」ことで遅延を減らし、「ディーラーと独立系修理業者間の競争を生み出し、全体的な価格を下げる」新しい法律を「強く支持する」と表明している。
しかし注目すべきは、どの候補者も電子機器という最も物議を醸す分野に踏み込んでいないことだ。2018年、ジョンディアはワシントンD.C.で議員へのロビー活動に160万ドルを費やし、アップルは670万ドルを費やした。
リンゴを一口？
また、修理の権利に関しては、アップル社ははるかに積極的な姿勢を取る用意がある。その主な理由は、iPhone が 1,000 ドルであるのに対し、1,000 ドルの値引きは、15,000 ドル程度から数十万ドルまでする新車のトラクターによく提供されるためだ。
先週、サクラメントでの熱心なロビー活動の結果、カリフォルニア州の修理権法案の一つが土壇場で撤回された。アップル社の幹部らが主要議員の事務所に現れ、国民が自分で携帯電話を修理できるようにすると、誤ってリチウムイオン電池に穴を開けて怪我をする可能性があると主張したためだ。
一方、アメリカの無力な監視機関である連邦取引委員会は、この問題を徹底的に調査し、この問題に関する「実証的な研究とデータ」を求めていると述べている。これは、大企業によるより厳しい規則への真剣な戦いを予想していることを暗に認めていることになる。
ジョンディア社は、農村部の有権者の支持を獲得しようと躍起になっている大統領候補にとって、格好のターゲットとなっているが、たとえ農業機械だけを対象とした修理権法案であっても、議会を通過できるかどうかは大いに議論の余地がある。
このトラクターメーカーは、その地位を悪用して顧客を騙し取っている企業として糾弾されていますが、トラクター市場でこれほどの強豪であり続けるには理由があります。それは、非常に優れた製品を作り、常に最先端技術を駆使した改良を加え続けていることです。サンダース氏らが修理権法案を議会に提出できれば、議員たちはこの話に強い関心を抱くことになるでしょう。®
