コメントクルー9号ミッションは無事に地球に帰還し、スニ・ウィリアムズとブッチ・ウィルモアの長期宇宙滞在とNASAの超党派的傾向の終焉を象徴するものである。
NASAの宇宙飛行士ニック・ヘイグ、スニ・ウィリアムズ、ブッチ・ウィルモア、およびロスコスモスの宇宙飛行士アレクサンドル・ゴルブノフは昨夜フロリダ沖への着水に成功し、ウィリアムズとウィルモアの286日間の宇宙滞在を終えた。
2人は2024年6月、ボーイング・スターライナー宇宙船の初の有人試験飛行で国際宇宙ステーション（ISS）に到着したが、カラミティ・カプセルに問題が生じたため、ミッション管理者はカプセルを空の状態で地球に帰還させ、2人をクルー9の一員とすることを決定した。
ヘイグ宇宙飛行士とゴルブノフ宇宙飛行士は2024年9月29日にISSに到着し、ウィリアムズ宇宙飛行士とウィルモア宇宙飛行士と合流しました。4人は3月18日にクルー9号カプセルでISSを出発し、着水に成功しました。
それがそんなに単純だったらよかったのに。
ドナルド・トランプ米大統領と、ボーイング社と競合するスペースXを率いる億万長者イーロン・マスク氏は、このミッションを前政権への非難の手段として利用することを選択した。その最初の投稿は、マスク氏が「事実上見捨てられた」宇宙飛行士たちを「回収しろ」と指示されたと主張する1月の投稿だった。宇宙飛行士たちは既に、スペースXのクルードラゴンを使ったクルー9/クルー10ローテーションの一環として地球に帰還する予定だった。
事態はさらに悪化した。マスク氏は、スターライナー2機の回収を前政権に申し出たが拒否されたと主張した。
技術的には、そのようなミッションは可能だっただろう。別のクルードラゴンを急遽運用に投入し、ファルコン9を予定から外すこともできたはずだ。
しかし、費用は莫大なものとなり、混乱も引き起こしただろうことは言うまでもない。NASAとSpaceXの両幹部は、この議論について知らなかったと公言している。
トランプ氏は月曜日も続けて、「バイデン政権にはそれができないので、イーロン・マスクに打ち上げられて置き去りにされた宇宙飛行士を回収するよう頼んだ」と投稿した。
こうしたレトリックはトランプ大統領の常套手段だが、トランプ大統領が投稿の中でNASAのジャネット・ペトロ長官代理について言及し、「今すぐ彼らを帰還させましょう！」と返答したと主張していることは、NASAが政治的な中傷を回避できると期待する人々にとってはより心配なことだ。
レジスター紙はペトロ氏のコメントを検証するため、また宇宙飛行士たちが本当に「見捨てられた」のかどうか確かめるためにNASAに連絡を取った。
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広報担当者は次のように語った。「当局の長官代行が今週大統領と会談し、私たち全員と同様、NASAのスペースXクルー9ミッションの復活に熱意を示したことを確認できます。」
「NASAはトランプ政権下でも、そしてその前のバイデン政権下でも、乗組員が安全に帰還できるよう熱心に取り組んできたことを特筆すべきだ」
レジスター紙はまた、NASA内部では、クルードラゴン宇宙船の切り替えはトランプ大統領がマスク氏に要請した後に決定されたとの見解を示していると伝えている。当初クルー10号機に搭載予定だったクルードラゴンは延期されたが、トランプ大統領はこの件については言及しなかった。
ミッション計画の仕組みを辛抱強く説明し、誤解を正すのではなく、機関内の特定の要素が党の路線に従うことを選択したようだ。
クルー9とクルー10をめぐる混乱は、米国政権内の他の部署にも広がっている。米宇宙軍のXアカウントは昨日、クルー10の打ち上げの様子を捉えた短い動画を投稿し、「本日、先週末に打ち上げられたファルコン9ロケット🚀が、米宇宙軍のニック・ヘイグ大佐を地球に帰還させる」と伝えた。
ファルコン9は3月14日金曜日に打ち上げられました。私たちはそれを自分の目で見ました。レジスター紙はフロリダの地上で、この記者として現場にいました。しかし、ヘイグ氏を地球に帰還させたクルードラゴンは、昨年9月からISSに取り付けられていました。
あるコメントにはこうありました。「これは恥ずかしいですね。」
宇宙軍のTwitter失敗…クリックして拡大
クルー9号のISSミッションは終了し、ウィリアムズ氏とウィルモア氏は無事に地球に帰還しました。しかし、彼らの宇宙滞在に関する誤情報や虚偽の渦は収まる気配がなく、かつて信頼されていたNASAなどの機関も記録を訂正しようとしません。®
