毎年恒例のミス・アメリカ美人コンテスト奨学金プログラムに、今年はマイクロソフト開発者のアリソン・ファリスさんが技術者として参加します。
アラバマ大学で経営情報システムの学士号と修士号を取得したファリス氏は、過去3年間、米国の首都レドモンドで開発者として政府のクラウドシステムに携わってきた。
「男性が支配する分野で落ち着きと力強さをもって歩んできた彼女の個人的な道のりは、全国でマイクロソフトのデジガールズ・プログラムに参加する若い女性たちとすぐに結びつきます」とミス・アメリカの定型文には書かれていた。
「彼女は右脳と左脳の間のギャップを埋め、これまでテクノロジーの分野を考えたことのない人々にその分野への扉を開き、インタラクティブなプロジェクトを通して実践的な学習に取り組むことで、STEM分野における機会を明らかにしています。」
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残念ながら、彼女はコンテストの才能部門でコーディングスキルを披露することはできません。代わりに、フランツ・リストの「ハンガリー狂詩曲第6番」のピアノ演奏を選びました。
素敵な曲だし、彼女のクラシックピアノの訓練を考えると納得できる選択だ。数千台のVMをブートループモードに陥らせたコードブレークを15分足らずで修正するなんて、テレビや審査員の前で披露するほどのスキルではないのは残念だ。
97年の歴史を持つこのコンテストは、これまでいくつかの変更を経てきました。今年はついに水着ラウンドが廃止されました。若い女性がテクノロジー業界に進出するきっかけとなるものなら、何でも挑戦する価値があります。また、このコンテストには経済的な目的もあり、ファリスさんは州レベルでのコンテストで1万ドル以上の大学奨学金を獲得しました。
一方で、実際にこうした教育助成金に充てられている金額については深刻な疑問が残ります。一部の見方では、エンロンは誠実な会社に見えてしまうかもしれません。それでも、ファリス氏の幸運を祈ります。®
