あの映画をオンラインでレンタルするのではなく、購入することに決めた時のことを覚えていますか？ 残念なお知らせがあります。そうしなかったのです。
生物学者のアンダース・ゴンサルベス・ダ・シルバ氏は今週、iTunesで購入した映画3本がある日突然ライブラリから消えてしまったことに驚きました。そこで彼はAppleに連絡し、何が起こったのかを確認しました。
するとAppleは、それらの映画のライセンス権を失っているため削除したと彼に伝えました。当然のことながら彼はこう答えました。「ああ、でもレンタルしたわけじゃないんです。実はあなたの「購入」オプションで買ったんです」
この時点で、ダ・シルバ氏はデジタル購入の現実と現代のライセンス規則について貴重な教訓を学んだ。映画を購入したものの、実際に支払ったのは映画を自分のハードドライブにダウンロードする権利だったのだ。
「iTunes/App Storeは、コンテンツプロバイダーに商品を販売するためのプラットフォーム、あるいは場所を提供するストアフロントであることをご理解ください」と同社は伝えた。「私たちは、提供されているものしか提供できません。コンテンツプロバイダーがこれらの映画を削除したため、映画のコピーを提供することはできません」
確かに、購入した以上、いつでもストリーミング再生は可能だったが、ライセンス権が切れると、映画をダウンロードしていなければ、永久に失われてしまう。
アップルが、何かを買ったら自分のものだと思い込んでいる人々に遭遇したのは、明らかにこれが初めてではない。そこで同社は、補償として彼に最大5.99ドルの映画レンタルを2本提供した。しかし、彼が「買った」と思っていた3本の映画は、12ドルをはるかに超える値段だったと彼は不満を漏らした。
収穫逓減
ダメでした。「返金できる可能性は時間の経過とともに低下します。そのため、お客様の購入は返金の条件を満たしていません。返金ポリシーについて詳しくは、こちらのページをご覧ください…」という返信が返ってきました。
しかし、そのリンクをたどってみると、返金に関する明確な文言は実際には見当たりません。そこにはこう書かれています。「すべての取引は最終的なものです。コンテンツの価格はいつでも変更される場合があります。技術的な問題によりコンテンツの配信が妨げられたり、不当に遅延したりした場合、お客様に対する唯一の救済手段は、Appleの判断により、コンテンツの交換または支払済み価格の返金のいずれかとなります。」
言い換えれば、Appleは返金を全額、一部、あるいは全くしないかを完全に決定する権限を持っているということです。そして今回のケースでは、Appleはその裁量で、5.99ドル以下の映画レンタルクレジットをさらに2枚付与しました。
もちろん、Appleの立場からすれば、これは全く理にかなった対応です。ライセンス権が失効した場合、Appleには文字通り映画へのアクセスを提供する権利がないのですから。そして、Appleは誠意を持って、損失を補填するために24ドル相当のクレジットを提供したのです。
しかし、オンラインで映画を「購入」したとしても、それはその日にデジタル版を入手する権利を買っただけであることを理解している人はほとんどいないと言っても過言ではないでしょう。Appleは、購入した映画をダウンロードしたい人もいるかもしれないと示唆していますが、実際にダウンロードする人がどれだけいるのかは、全く明らかではありません。
これも利用規約に隠れて言及されています。「ダウンロードしたコンテンツを紛失、破壊、または損傷しないことはお客様の責任となります。コンテンツを定期的にバックアップすることをお勧めします。」
著作権侵害を防止するために、デジタル コンテンツのコピーを保存できる回数や、保存できるマシンの数などに追加の制限が課せられているため、状況はさらに複雑になっています。
アップルだけじゃない
Appleだけを批判するのも不公平です。デジタルコンテンツを提供するほぼすべてのプロバイダーが同じルールを定めています。Amazonは数年前、ディズニーとの契約が切れ、高額な映画が一夜にして消えてしまったことで苦境に立たされました。2009年には、ジョージ・オーウェルの名作『1984年』がKindleから予告なしに削除されたことで、同様の騒動が起こりました。
もちろん現実には、これらの巨大企業は主要コンテンツ企業とのライセンス契約を維持するために多大な努力を払っているため、このような状況は稀にしか起こりません。そして、そのような契約は通常、双方にとって非常に価値があるため、継続的に更新されます。
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しかし、コンテンツ業界は現在、大きな変化の真っ只中にあり、企業同士の競争が激化するにつれて、この問題はさらに悪化する可能性があります。例えば、Appleはまもなく数十もの新しいオリジナルコンテンツ番組を携えてこの競争に参入する予定です。また、AppleはAmazonのような他社を積極的にブロックしてきた長い歴史があります（AmazonのPrime Videoアプリはつい最近AppleTVストアに追加されたばかりです）。
ディズニーはまた、自社の膨大な映画群向けに独立したサービスを開始することも検討しており、その一環として、他社とのライセンス契約を撤回する決定を下すかもしれない。
解決策は映画をダウンロードすることですが、現実には膨大な容量を消費します。例えば、AppleTVの基本モデルには32GBの容量しかありません。DVD画質の映画は通常4GB程度、Blu-ray映画は7GBから8GBほどになります。つまり、容量が足りなくなる前にダウンロードできるのは4～8本程度です。
これは、二つの大企業の間で激しい争いが起こり、訴訟が飛び交うようになって初めて解決する可能性が高い問題です。もちろん、そうなる前にAppleのような企業が、映画を「購入」した顧客に映画をダウンロードする必要があることを事前に通知したり、現代のストリーミング時代に合わせた新たなデジタルダウンロード権の交渉を行ったりするなど、一連の新たな対策を講じていれば、はるかに容易になるでしょう。
しかし、そうなる可能性は低いでしょう。そうなるまでは。つまり、最良のアドバイスは至ってシンプルです。映画を所有したいなら、DVDやBlu-rayディスクなどの物理的なフォーマットで購入しましょう。そうでない場合は、レンタルやストリーミングで視聴しましょう。®
