マスク氏とテスラ社、「資金確保」ツイートをめぐる証券詐欺訴訟で勝利

億万長者のイーロン・マスク氏とテスラ社が投資家を欺いたとして告発されていた証券詐欺裁判で、陪審はマスク氏とテスラ社に責任がないと判断した。

判決は金曜日の午後遅く、サンフランシスコの連邦裁判所で下された。マスク氏とテスラは2018年8月、テスラを1株420ドルで非公開化するとツイートし、株主を欺いたと主張されていた。このビジネス上の動きは実際には実現しなかった。

マスク氏によると、サウジアラビアの政府系ファンドはテスラの株式市場からの撤退を支援するために資金を提供することに非公式に同意していたが、どうやら破談になったようだ。この騒動の最中、現在Twitterを所有・運営するこの大物実業家は、次のような運命的なツイートを投稿した。

Am considering taking Tesla private at $420. Funding secured.

— Elon Musk (@elonmusk) August 7, 2018

当時、テスラの株価は1株あたり約23ドルでした。2021年11月には最高値約407ドルに達し、現在は1株あたり198ドルとなっています。

2018年、アメリカの金融監督機関SECは、このツイートをめぐってマスク氏を提訴し、そのような動きには実際には資金がないようだ、と指摘した。

その後、投資家たちが動き出し、証券詐欺でマスク氏を訴えた。彼らは、テスラの非公開化に関するマスク氏のツイートは意図的な無謀なナンセンスであり、株価を乱高下させ、最終的に彼らに損害を与えたと主張した。

マスク氏は2,000万ドルを支払いテスラの会長職を辞任することでSECと和解し、テスラ側もさらに2,000万ドルを拠出した。投資家たちはこれに不満を抱き、マスク氏と彼の会社に対して集団訴訟を起こした。

最終的に裁判所は、ツイートは虚偽であったものの、株主に重大な損害を与えなかったと判断した。陪審は2時間足らずで評決を下し、実質的にマスク氏を無罪とした。一部の人々にとっては、Twitterでくだらない投稿をすることで知られるCEOによるマリファナジョークのように見えたこのツイートをめぐって、かなりの騒動が巻き起こった。

「ありがたいことに、人々の知恵が勝利した！」とマスク氏は金曜夜にツイートした。®