訃報技術起業家で、WordPerfect の共同設立者であるブルース・ウェイン・バスティアン氏が先月、カリフォルニア州パームデールの自宅で 76 歳で亡くなった。
BWバスティアン財団によると、死因は「肺線維症に伴う合併症」だという。
バスティアン氏は、ブリガムヤング大学の大学院生時代に、コンピュータサイエンスの教授であるアラン・アシュトン氏とともに、後の WordPerfect となるワードプロセッサ アプリケーションの開発に携わりました。
彼らは1979年にサテライト・ソフトウェア・インターナショナル（SSI）を設立し、1980年3月にデータジェネラル・ミニコンピュータ向けにSSI*WPという名前でソフトウェアの初期バージョンをリリースしました。WordPerfect社の歴史を記した著書『Almost Perfect』を執筆したWEピート・ピーターソン氏によると、当時の価格は5,500ドルでした。
1982年までに、IBM PC向けのワードプロセッサソフトウェアがWordPerfectという名前でMS-DOS上で動作するようにリリースされました。1990年のバージョン5.1まで、WordPerfectはx86アセンブリ言語で記述されていました。
SSI は、同じく 1979 年に設立されたゲーム会社 Strategic Simulations Inc と混同しないでください。同社は 1985 年に WordPerfect Corporation になりました。そして 2 年後、同社のワードプロセッシング アプリケーションは、WordStar や Microsoft Word を抑えて市場をリードしました。
Microsoft Windowsも1985年に登場し、その後数年間で急速に普及したため、WordPerfectは新たなプラットフォームで競争する必要に迫られました。1991年7月までにWordPerfectのシェアは低下し始め、数年後にはWindowsとWordが市場を席巻しました。ソルトレイク・トリビューン紙によると、フォーブス誌はその年、バスティアン氏とアシュトン氏の純資産をそれぞれ6億ドルと推定しました。
この非公開事業は1994年にノベル社に14億ドルの株式とオプションで売却されました。2年後、ノベル社はWordPerfectをコーレル社に1億8600万ドルで売却しました。
ワシントンポスト紙が当時指摘したように、WordPerfect は、Microsoft が Word アプリケーションを他のオフィスソフトウェアとバンドルし、アプリケーションスイートとして販売するという戦略により、1990 年代前半に市場シェアを大きく失いました。
バスティアン氏は、WordPerfect が Novell に売却された後に同社を去り、慈善活動に注力し、ユタ州の芸術および文化プログラムを支援しました。
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1997年、バスティアンはBWバスティアン財団も設立し、LGBTQ+コミュニティを含むすべてのアメリカ人の平等を支援する組織に助成金を支給しています。
全米最大のLGBTQ+団体ヒューマン・ライツ・キャンペーンは、平等の擁護者としてのバスティアン氏の人生を称えた。
「ブルース・バスティアン氏の訃報に接し、私たちは悲痛に打ちひしがれています。彼の功績は今後数十年にわたり、LGBTQ+コミュニティに紛れもなく大きな影響を与えるでしょう」とキャンペーン代表のケリー・ロビンソン氏は述べた。
「ブルースは30年以上にわたり、政治とアドボカシーのあらゆるレベルでこの闘いに携わりました。…ブルースは私たち一人ひとりのために立ち上がり、私たちのコミュニティの美しい多様性を高めてくれました。これは私たち全員が誇りを持って未来へと引き継いでいくべき遺産です。」
2009年のブルームバーグとのインタビューで、バスティアン氏は、ビジネス界は同性愛者の権利を適切に認識してきたかと質問された。
「イエスの時もあれば、ノーの時もあります。確かに改善はしています。ただ、この国には、同性愛者であることがプラスにもマイナスにもならない地域もあります」と彼は答えた。
「ビジネスを始めた頃、私は結婚していてユタ州に住んでいて、ストレートのふりをしていました。しかし、WordPerfectが本格的に成長する前に、妻と別居し、ビジネスパートナーにもカミングアウトしました。それが私たちの成長を妨げることは全くありませんでした。」
安らかに…ブルース・バスティアン。出典：BWバスティアン財団
2003年、彼はヒューマン・ライツ・キャンペーンの理事に加わり、結婚を男女間のみに合法と定義する憲法改正案である連邦結婚修正条項の否決に尽力しました。また、同性婚を禁じるユタ州結婚修正条項とカリフォルニア州提案8号の否決にそれぞれ36万4000ドルと100万ドルを寄付しました。
ソルトレーク・トリビューン紙によると、彼の元ビジネスパートナーであるアシュトンは、2008年に有権者によって可決され、その後裁判所によって無効とされたカリフォルニア州の提案8号を支持するために100万ドルを寄付した。
2013年、米国最高裁判所は5対4の判決で、結婚を「一人の男性と一人の女性の法的結合」と定義していた1996年の連邦結婚保護法を無効とした。その後、2015年には、オーバーグフェル対ホッジス事件（これも5対4の判決）において、最高裁判所は憲法修正第14条が同性婚の承認を義務付けているとの判決を下した。
バスティアンの遺族には、3 人の兄弟、4 人の息子、14 人の孫、そして夫のクリント フォードがいます。®
