実践シリコンバレーが Amazon Echo に興奮しているのも不思議ではありません。
正直に言ってみましょう。これらの音声制御アシスタントは、ここ数年でシリコンバレーで唯一のヒット作であり、唯一成功した新しい家電製品カテゴリーです。3Dテレビ、スマートウォッチ、それらはすべて流行っては消えていきましたが、常時接続アシスタントは大ヒットです。
さて、Amazon の Alexa は、Web 大手の Echo ハードウェアから抜け出し、HTC の U11 主力スマートフォンに搭載されるようになりました。
HTCはU11がEchoと同等の常時応答機能を提供すると約束していました。デバイスには4つのマイクが内蔵されており、「Alexa」のウェイクアップワードを聞き取っています。しかし、それにもかかわらず、まるでアシスタントがスヌーズボタンを押し続け、ウェイクアップワードを聞き逃しているかのようでした。テストした結果、AmazonとHTCにはまだまだ改善の余地があることがわかりました。
U11は非常に優れたスマートフォンで、先日ここで出荷版をレビューした際にも大変感銘を受けました。HTCは「音声アシスタントに依存しない」と約束しており、GoogleやAmazonなど、他の音声アシスタントと同等の機能を利用できるようになっています。現在出荷されているデバイスでは、Googleアシスタントがホームボタンの長押しをデフォルトでサポートしています。Alexaは発売当初はまだ対応していませんでしたが、先週米国で利用可能になり、英国は2番目にAlexaが利用可能になった市場です。
HTC Alexa（このアプリの名前）は、画面がオフの状態でも動作するはずです。しかし残念ながら、このイギリス人ハゲタカが「ウェイクワード」でAlexaを起動しようと試みたところ、Alexaが既に起動しているにもかかわらず、失敗しました。
インストールプロセス中に画面にHTC Alexaアイコンが表示され、U11のスクイーズコントロールでAlexaを起動するように設定するように促されます。あまり押し付けがましい設定ではありませんが、それでもありがたいです。むしろ、そのボタンはカメラを起動するように設定してほしいです。
この版では気温はまだ華氏で表示されています。言語設定が「英語（イギリス）」になっているので、摂氏表示の方がよかったのですが。
「Autumnですか、それともFallですか？」と聞いても、何も返ってこなかった。音声アシスタントが困惑すると、たいていはウェブに飛ばされる。Alexaはただ謝るだけで、何もしなかった。
「午後 6 時にお茶を食べることをリマインダーして」と言うと、3 ～ 4 秒後に「このデバイスでは現在リマインダーはサポートされていません」という応答が返ってきました。
「曲をかけて」と言うと、「あなたにおすすめしたいラジオ局は、DIRE STRAITSです」という返事が返ってきました。
ダメよ、アレクサ。ダイアー・ストレイツは嫌いなの。
一部の人は...少なくともU11の背面を使ってリップをチェックすることができます
Alexaに電話をかけるように頼んだ。「どうしたらいいかよくわからないんだけど」 テキストメッセージは？
「申し訳ありませんが、まだデバイスのBluetoothに接続したり操作したりできません」とAlexaはある質問に対して返答しました。同じ質問をもう一度すると（なぜできないのですか？）、Alexaはこう答えました。
「始めるのに必要なスマートホームデバイスがありません。Alexaアプリのスマートホームセクションに移動してください。」
「アレクサ、NFCをオフにして」と聞いても、アレクサは沈黙して無礼な対応をしてきた。数秒後、マイクアイコンはデフォルトの状態に戻ったのだ。まるでティーンエイジャーのようだ。考えてみれば、ティーンエイジャーだってなかなか起こせないものだ。
ユーザーインターフェース...HTCハンドヘルドでのAlexaの外観
Microsoft CortanaやGoogle Nowが何年も前に習得した基本的な機能はどうでしょうか？ きっと問題はないはずですよね？
「今日のカレンダーは何ですか？」
「カレンダーが設定されていません。」
「アレクサ、カレンダーを設定して。」
「その件について、どうお手伝いしたらいいのかよく分かりません。」
「アレクサ、カレンダーを設定するにはどうすればよいですか？」
「何が悪かったのか分からない。」
本当にありがとう。それで、車を運転したいの？「アレクサ、車を運転できる？」
「それは私ができることではありません。」
Alexaでできることは多くありません。例えば、カレンダーの設定方法も説明されていません。
Alexaは大部分がイギリスの発明であり、音声開発チームもまだケンブリッジにあるのに、残念です。Alexaは世界を驚かせましたが、私のHTCではそろそろ改善が必要だと思います。
HTCに何か問題がないか確認してみます。Alexaを使ってAlexaを修理しているわけではないことを祈ります。®
