ワクチンの夢：ビスケット缶、いくつかの便器、そしてChAdOx1 nCov-19を見るためにオックスフォードへ旅する

英国ギークガイド宝石をちりばめた王冠のようで、表面が光を受けて回転し、きらめく。しかし、オックスフォード大学科学史博物館のエントランスホールに展示されているこのガラス彫刻は、はるかに価値の高いものだ。これは、オックスフォード大学の研究者が2020年に開発した新型コロナウイルスワクチン「ChAdOx1 nCov-19」の模型で、実物の100万倍の大きさだ。

アーティストのルーク・ジェラムは、試験管などの医療科学キットに使用されるホウケイ酸ガラスでこれを制作しました。

組織全体に送信されるメールが正当化されることは稀だが、2020年11月23日にルイーズ・リチャードソン副学長が職員と学生に送信した、大学のワクチンが安全に効き、世界中で安価に利用できるようになると発表したメールは例外だ。

同大学は2021年7月、製薬メーカーのアストラゼネカと共同開発したワクチンがこれまでに10億回分配布されたと発表した。

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オックスフォード大学は、現首相1人と過去6人の首相のうち4人を含む、英国の歴代首相28人を輩出しており、戦略的な才気、道徳的リーダーシップ、ジャーナリズムの皮肉に対する英国の優れた評判の一因となっている。

幸いなことに、オックスフォード大学は医学の開拓においても長い歴史を誇ります。1621年7月25日、大学はチャーウェル川のほとりに医学生が使用する植物のための薬草園を開設しました。創設者であるヘンリー・ダンヴァース卿は5,250ポンドの資金を拠出し、その資金は園壁と土壌改良のための「ムッケ」に充てられました。それからちょうど4世紀後、英国初の植物園として現在もオックスフォード植物園として開園し、一般公開されています。

1621年当時、古文書ではなく植物を用いた科学的医学的アプローチは、時代遅れとされていました。多くの人々は、根が人間に似たマンドレイクが収穫されると悲鳴を上げ、代わりに死んでくれる犬を飼っていない限り、摘み取った者は死んでしまうといった伝説を信じていました。ボドリアン図書館ウェストン図書館で10月24日まで開催されているこの庭園に関する展覧会「Roots to Seeds（根から種へ）」の最初の展示は、修道院の11世紀の薬草書に掲載された、マンドレイクの姿をした人間の絵です。

マンドレイクは、派手な葉の頭飾り以外は裸ですが、愛犬を飼っています。マンドレイクは幻覚や死を引き起こすこともありますが、過敏性腸症候群の治療など、薬効があります。1648年からオックスフォード植物園で栽培されており、見つけやすいです。J・K・ローリングのハリー・ポッター現代神話で「マンドレイクの鳴き声は、それを聞いた者を死に至らしめる」と読んだことがある方は、大きな看板のそばの、すり減った土の部分を探してみてください。

庭園の薬草は、病状別に整然と並べられており、植物の薬効を示す標識が設置されています。ベラドンナ（別名アトロパ・ベラドンナ）から抽出されるアトロピンは、サリンなどの神経ガスに対する解毒剤です。

抗血液凝固薬（そしてネズミ毒）であるワルファリンは、発酵させたスイートバーナルグラスに含まれる化学物質から開発されました。カモミールは、皮膚炎用のクリームや、鎮静効果のあるハーブティーとして使用されています。また、近くの温室には、イギリスの民間療法でショック、不安、来訪者の治療に今日まで広く用いられているカメリア・シネンシスが栽培されています。

1834年、同大学の植物学教授チャールズ・ドーベニーは、この場所を植物園と改名し、応用植物学、林業、農業などの分野に焦点を広げるために、主に自費で改修しました。

科学的に整理されたセクションに加え、訪問者はモナコの巨大なユリ、環境的に持続可能で干ばつに強い花や草、そしてジン・ボーダー（購入可能な製品）を見ることができます。

この庭園には、世界を変えた植物の屋外ギャラリーもあり、そのラベルには「おそらく他のどの植物よりも多くの人を殺した」と記されているタバコも含まれている。

オックスフォード大学の疫学者リチャード・ドール卿は、第二次世界大戦後に喫煙と肺がんを関連づける研究を行い、このことを証明する上で重要な役割を果たした。

現在科学史博物館となっている建物の最上階は、1683年に世界初の大学博物館として開館し、アシュモリアン美術考古学ギャラリーの名称の由来となったエリアス・アシュモールのコレクションを収蔵していました。現在では、アストロラーベや渾天儀から計算尺、シンクレア社製の電子計算機に至るまで、計測機器や計算機器が展示されています。

地下室は化学実験室と解剖室として使われており、1700年代後半まで、一般の人々が学生たちと一緒に人体解剖を見学するために料金を支払っていました。しかし、近隣のボドリアン図書館の利用者からは臭いに関する苦情が出ていました。博物館のエントランスホールには、1999年に近くの溝で発見された損傷した人間の頭蓋骨が展示されています。これはかつて教育用に使われていた骨格の一部です。現在、この地下室には博物館の医学展示（および別のGeek's Guideへのリンクが付いたマルコーニの記念品）が収蔵されています。

これらには、1770 年頃のジェームズ博士の熱粉薬の箱が含まれており、これは詩人を殺害したと言われて悪名高いものとなった。

恐ろしい切断ナイフ、胃ポンプ、18世紀の乾燥した人体部位に加え、ライターのような形をしたランセット（小さなナイフ）のセットも展示されています。これは植物園の最高責任者だったドーブニーが医学生時代に使用していたもので、予防接種用に設計されていました。

腸チフスとの闘いに関する特別展は、そのほとんどがCOVID-19の流行前に設置されたもので、現在のパンデミックの興味深い歴史的背景を示しています（オンラインでもご覧いただけます）。

最初の効果的な腸チフスワクチンのいくつかは、1896年に免疫学者（ダブリンのトリニティ・カレッジの卒業生）サー・アルムロス・ライトによって開発されました。彼は自分で自分のワクチンを使用し、その使用を愛国的な義務として提唱しました。

しかし、2020年にオックスフォード大学の研究者が明らかにしたように、国民の信頼は簡単に損なわれる可能性がある。ライト氏は、投与量の問題や記録管理の不備から「サー・アルモスト・ライト（ほぼ正しい）」と呼ばれた。一方、1900年のボーア戦争を取材していた若きジャーナリスト、ウィンストン・チャーチル氏は、ボーア戦争の兵士へのワクチン接種プロセスについて皮肉な記事[PDF]を書き、自身を「納得していない」と表現した。

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そして、展覧会が示すように、この時代にも断固とした反ワクチン派が数多く存在した。「ワクチン接種は病気を広める行為であり、不衛生で、非科学的で、不道徳だ。自分の考えで考えろ」と、20世紀初頭に全米反ワクチン連盟が発行したあるリーフレットには記されている。しかし、不可解なことに「シープル（羊）」という言葉が抜け落ちている。にもかかわらず、両陣営でワクチン接種が広く実施されていたため、第一次世界大戦と第二次世界大戦では、チフスが兵士の主要な死因となることはなかった。

あなたの考えはペニシリンですか?

ペニシリンはワクチンではなく抗生物質ですが、その開発はChAdOx1 nCov-19（オックスフォード/アストラゼネカワクチン）とも似ており、どちらもオックスフォードで大急ぎで開発されました。

博物館には、第二次世界大戦中にペニシリンを安価に培養するために使用された便器とビスケット缶3個セット、そして培養工程の効率化のために導入された積み重ね可能な磁器容器などが展示されています。この作業は、ウッドストック・ロードにある旧ラドクリフ病院で行われました。現在は大学の建物となっており、歴史的意義を示すブルー・プラークが設置されています。

オックスフォード大学の研究者ドロシー・ホジキンは、1941年に夫にペニシリンについて「死人をほとんど蘇らせる物質」と説明し、X線結晶構造解析を用いてその分子構造を解明する研究グループを率いて成功を収め、1964年にノーベル化学賞を受賞しました。博物館には、彼女が1945年頃に書き込みをしたアクリル板のセットが所蔵されており、コンピューターモデリングの先駆けとなる方法で、構造を3次元で観察することができます。

腸チフスの話に戻ると、博物館はまた、輸入されたコンビーフが原因でアバディーン市で腸チフスが大流行した後、「第三波が懸念される」と叫んだ1964年の新聞記事で、誰もが病気に対して安全である前に、誰もが病気に対して完全に安全であるという誤りを実証している。

現在でも、安全な水と医療へのアクセスが不十分な地域では、毎年何万人もの人々がチフスで亡くなっています。しかし、1990年代に初めて試験された新しいタイプのチフス結合型ワクチン（TCV）は、1回の接種で強力な予防効果が得られ、幼児にも使用できることから、新たな希望をもたらしました。

そこで、大学のオックスフォード・ワクチン・グループと、チフスに感染し、自らの便を採取するボランティア集団が参加しました。2017年、大学の研究者らは112人の被験者を無作為に選び、新しいTCVワクチンまたは対照ワクチンのいずれかで免疫接種した後、生きたチフス菌を摂取させました。

展示には、トイレの使い方の指示などを含む、「ヒューマンチャレンジ」ボランティアが使用したキットの一部が含まれています。2019年11月と12月には、パキスタンで1,000万人の子どもたちが、抗生物質耐性チフスの流行を抑制するために効果を発揮したTCVワクチンを接種しました。

どのビットがどこにありますか?

科学史博物館自体は、観光に寛容なオックスフォードの街の中心部に位置し、植物園はその端、マグダレン橋のすぐ手前にあります。マグダレン橋は、街の現実と比較的平穏な状態を隔てる検問所の一つとなっています。現在、大学のワクチン研究は、東に1.5マイル（約1.5マイル）ほど行った場所で行われています。橋を渡り、公園を通り過ぎて坂を上ると、かつてワクチン懐疑論者だった人物にちなんで名付けられた病院があります。

1942年、アメリカ陸軍は空襲による負傷者のための短期間の病院を接収し、当時の首相ウィンストン・チャーチルにちなんでチャーチル病院と名付けました。戦後、チャーチル病院は地元の保健当局に引き継がれ、現在はがん治療などの専門医療を提供するセンターとして、オックスフォード大学病院NHS財団トラスト（大学とは協力関係にありますが、大学の一部ではありません）の一部となっています。

病院のアメリカでのルーツは、星条旗がユニオンジャックの横に掲げられた庭園を抜けた正面玄関の近くに記念されており、グリニッジ標準時と東部標準時の両方が記された渾天儀日時計が設置されている。

ルーズベルト・ドライブの北側には、大学のオールド・ロード・キャンパスがある。角張ったガラス張りの建物が立ち並び、古き良きオックスフォードというよりは、高級なサイエンスパークのような雰囲気だ。特に、職員用の立体駐車場があるからだ。このキャンパスには、ワクチン開発のためのジェンナー研究所も併設されている。研究所長のサラ・ギルバート教授は、現在、大英帝国勲章デイム（女性勲章）とバービー人形の称号を授与され、2020年初頭にオックスフォード大学のCOVID-19ワクチンを開発したチームを率いた。

研究所は、2008年にオープンした、さまざまな色合いの緑のパネルで装飾された長い3階建ての建物であるキャンパスリサーチビルに拠点を置いています。以前は毎年9月に開催されるオックスフォードオープンドアーズの週末に一般公開されていましたが、当然ながら2021年にはそうしないようです。

小さな「ピザ屋」が

ワクチンは設計後、試験のために少量ずつ製造する必要がある。ここはオックスフォード大学。もちろん、独自のワクチン製造施設がある。チャーチル・ドライブを南に数百ヤード行ったところにある。この道は大学の真新しいキャンパスから西側に続く道で、1940年代に建てられた病院の入り口がある。ペンキは剥がれ落ち、窓は錆びている。チャーチル・ドライブの東側はさらに荒れ果てており、廃墟となった建物や草に覆われた荒れ地、そしてNHS施設の中でも地位の低い場所を示す病院のラジオ局がある。

しかし、道路の片側には、まるで市営プールのような見た目と音を立てる、ずっと新しい建物がある。オックスフォード大学臨床バイオ製造施設のスタッフは、ジェンナーが改変したチンパンジーアデノウイルスChAdOx1ベクターワクチンをベースにしたワクチンを既に製造しており、2020年2月18日には、COVID-19（コロナウイルスによって引き起こされる肺疾患）を引き起こすSARS-CoV-2のスパイクタンパク質をコードするスパイクDNAを挿入した。

彼らは猛烈な勢いで3月6日に生産を開始し、4月2日に最初の投与を完了し、4月22日に使用開始した。翌日、道路の向かい側にある別の近代的な建物、オックスフォード・ワクチンズ・グループが入居する臨床ワクチン学・熱帯医学センターで、ボランティアの腕にワクチンが注射された。オックスフォード大学は、COVID-19の発見から4ヶ月以内に、最終的に成功を収めたワクチンの臨床試験を開始していた。

施設長のキャサリン・グリーン博士は、この施設を「家族経営のピザ屋で、すべて自分たちで作っている」と表現し、アストラゼネカが大量生産を始める前にワクチンのレシピを小規模で開発してきた経緯を説明した。しかし、臨床バイオ製造施設がピザ屋だとすれば、それは通りすがりの客ではなく配達に頼る、薄暗い厨房のような場所だ。近くには金属製の防護柵に囲まれた白いトレーラーやテントが立ち並び、そこで治験が行われていたが、2021年8月当時はかなり静かだった。オックスフォード中心部から遠く離れているように感じられ、ワクチン治験へのボランティアを誘導する仮設の標識がいくつかある以外、ほとんど何も見るべきものがない。

しかし、臨床バイオ製造施設の正面窓には、青い銘板のようなものが掲げられている。「ジェンナー研究所の遺産」と題され、「CBFの伝説… ウイルス学の達人… コーラ中毒者、キルティングの女王」と評された職員の22年間の功績が刻まれている。今のところ、これがオックスフォードの新たな至宝を最初に生み出した場所を記念するものとして最も近いものだ。®

科学史博物館

GPS: 51.7542、-1.2554
郵便番号: OX1 3AZ

アクセス方法

車：博物館のすぐ外、ブロード・ストリートには非常に混雑した駐車スペースがありますが、最大駐車時間は2時間で、料金は8.90ポンドです。オックスフォード周辺にある5つのパークアンドライドのいずれかに駐車し、バスに乗った方がはるかにお得です。
公共交通機関：博物館はオックスフォード駅から徒歩約20分、グロスター・グリーン・コーチ・ターミナルから約10分です。

入場料：無料
　開館時間：火曜日から日曜日、正午から午後5時まで。2021年8月現在、チケットはオンラインで事前予約する必要がありますが、当日直接入場できる場合もあります。マスクの着用をお願いいたします。トイレはございません。
ウェブサイト： https://www.hsm.ox.ac.uk/

オックスフォード植物園

GPS: 51.7513, -1.2472
郵便番号: OX1 4AZ

アクセス方法

車：敷地内への乗り入れは禁止されています。最寄りの駐車場は、セント・クレメント・ストリートの西端近くにある市議会駐車場（郵便番号OX4 1AB）で、最初の1時間は2ポンドです。

公共交通機関：庭園は鉄道駅とバスターミナルから少し離れています。ハイストリート沿いのクイーンズレーン停留所（路線バスが運行）は、入口から数百メートル圏内です。入場：毎日午前10時から午後6時まで。最終入場は午後5時です。

2021年8月現在、チケットはオンラインで事前予約が必要です。大人5.45ポンド、学生、高齢者、オックスフォード大学卒業生は4ポンドです。オックスフォード大学とオックスフォード・ブルックス大学の教職員と学生、そしてお子様は無料です。屋内席ではマスクの着用をお願いいたします。
ウェブサイト： https://www.obga.ox.ac.uk/