週末に何かいかがですか？もうすぐ雨が降りそうです。タオルをご用意ください。
今週末は、体中も外もびしょ濡れになりそうだ。というのも、6月8日（金）が世界海洋デーと発表されたからだ。ほら、ご存知でしょう？あの有名な国際的な祝日で、ええと、仕事が休みになる？（いや、無理）…海をテーマにしたパーティーを開く？（いや、無理）…オヒョウの格好をする？（いや、まあ、一度だけやったから、まあいいけど）
私としては、この機会にリンクスの「シーエア」をたっぷり自分に吹きかけ、フィッシュフィンガー工場のヒバマタにまみれたカニの脇の下のような香りを漂わせながら歩き回ろうと思っています。
私がまだ子供だった頃は、クリスマス、メーデー、そして女王陛下のお誕生日が2回ありました。ところが今では、カレンダーのマス目一つ一つが、何らかの形で世界的に重要な節目として指定されています。
プラスチックで汚染された海をどう処理するかと頭を悩ませた後は、6月9日（土）の世界ジンデーに思いきり浸ることで、その計画をあっさり忘れてしまいましょう。さあ、6月10日（日）の世界二日酔いデーを一緒にお祝いしませんか？
これはちょうど良いことだ。少なくとも私のカレンダーによると、来週の月曜日は「会議でうんざりする日」のようで、その次は「(何でもありの)おっぱい火曜日」、そして「無能で昇進しすぎたバカが私の仕事のやり方を指示する水曜日」のようだ。
国際生殖腺月間の良いスタートとは言えません。
もちろん、これは単なる宣伝です。フランスチーズの日。シチリアワイン月間。暗号解読者の壁にレンガを貼るスポンサー。イングランドをポンドで売る。私はそれら全てに全く問題ありません。
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Google、Facebook、そして実際オンライン上の他のすべての企業が、商品の販売、サービスのレンタル、あるいは実際に広告を掲載することで広告から利益を得ているという衝撃的な発見に、人々はひどく動揺しているようだ。
個人的には、広告に晒されることに何の問題があるのか理解できません。国営経済であっても、国民は何が買えるのかを知る必要があります。ある衣類用洗剤が他の洗剤よりも恥ずかしい汚れを落とすのに効果的だと言われても、感情的にも政治的にも、少しも傷つきません。もしかしたら、いつかジアゼパムの勧誘メールに飛びついてしまうかもしれません。もしかしたら、次の世界ジンデーまでの364日間の間に、もしかしたらそうなるかもしれません。
持続不可能な市場経済を支持するように騙されているなんて言わないでほしい。そんなことはもう分かっている。ただ、消費者が自発的に需要を喚起するまで何も生産も供給もされないという、別のシナリオがまだ実現しそうにない。300万年前、原始人が焚き火を囲みながら尻を掻きながら、キャンディークラッシュをプレイしたいと願っていたようなものではない。たとえプレイしたとしても、どのデバイスやアプリストアを使えばいいのか知りたいだろう。うーん、そろそろ『原始家族フリントストーン』の新シリーズが始まる予感がする…
問題は、いずれにせよ、何かにはお金がかかるということだ。今の世代は、給料をもらっているジャーナリストが調査する事実情報など、何に対してもお金を払わないと決めてしまったので、広告とスポンサーシップしか残されていない。
念のため言っておきますが、この腐敗は、記憶が正しければ前世紀末に始まりました。1995年、私はZiff-Davis UKのComputer Lifeという、短命ながらも好評を博した雑誌のCompuserveフォーラムを運営しており、当時流行り始めたばかりのWorld Wide Webでその雑誌を紹介するための数ページの制作を手伝うことになりました。同僚が純粋なHTML（すべて表、灰色の背景、青い下線付きリンク、CSSなし）をコーディングし、私は本文を書き、グラフィック（すべて静止画またはアニメーションGIF）を準備し、奇抜なWindows 3.0スクリーンセーバーをダウンロードするためのリンクをいくつか追加しました。
私たち二人は、英国初のコンピュータ雑誌ウェブサイトを作ったことを静かに自分たちを祝福しました。当時のFuturenetはまだブランドばかりでコンテンツはありませんでした。そして、潜在的な新しい読者がどう思うか考えました。
結局、苦情ばかりでした。雑誌記事の残りはどこへ行ったのでしょうか？約束したソフトウェアはどこへ行ったのでしょうか？
雑誌を店頭で買うか、郵送購読（しかも表紙付きCD付き）に申し込めば手に入ると説明しても、彼らをさらに怒らせるだけだった。彼らは、ダイヤルアップインターネット接続料を電話会社に払っているので、ウェブ上のものはすべて既に支払い済みだと考えているのだ。
当時私たちが説明したように、結局無駄だったが、これはスーパーマーケットに車で行き、すでに車を買ってガソリンも入れてあるのだから食料品はすべて無料で手渡されるべきだと主張するのと同じようなものだ。
この考え方は今もなお続いている。こうしたものは何らかの形で資金を調達しなければならない。もしあなたがお金を支払わないなら、スポンサーシップや広告で賄われるだろう。ただし、あなたはスポンサーシップや広告にも我慢しないと決め、広告が表示されないように広告ブロッカーを設置している。
つまり、コンテンツは別の方法で金を稼がれるのです。あなたのデータは徹底的に調べられ、徹底的に分析され、ハッキングされ、共有され、そして売られるのです。どの衣類用洗剤を買えばいいか指図されるのが大嫌いでしょう？政治プロパガンダの発信者からソーシャルメディアでダイレクトメッセージを受け取る方がましでしょう？それが今のインターネットの資金源です。あなたが望んだこと、いや、要求したことです。あなたが創り上げた世界経済なのに、なぜ今になって腹を立てているのですか？
私としては、信頼できるコンテンツを得るために多少のお金を払ってもいいと思っています。それが無理なら、広告は我慢します。
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アリスター・ダブスはフリーランスのテクノロジー・タレントで、テクノロジージャーナリズム、研修、デジタル出版をこなしている。ロシア人女性からジャグジーの修理を依頼する迷惑メールが届くのは嫌だという。伸縮式洗面台レンチの扱いがどう考えても怪しいからだ。バベスニェトで自分のサービスを宣伝したのは自分の責任かもしれないと認めている。ブーブーブー。
