ジェフ・ベゾスのブルーオリジンが新たなカプセルを宇宙空間の端を越えて打ち上げることに成功

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ジェフ・ベゾスのブルーオリジンが新たなカプセルを宇宙空間の端を越えて打ち上げることに成功

ジェフ・ベゾス氏のロケット開発会社ブルーオリジンは今日、ニューシェパードロケットが記録的な38個のペイロードを宇宙の端まで打ち上げ、同社が実際に人間を乗せる日を一歩前進させたと大喜びしている。

テキサス州での今回の打ち上げは、ニューシェパードロケットが2015年に初登場して以来11回目、今年2回目であり、搭載された38個のロケットの中にはNASAの実験9個が含まれていた。

NS-11と名付けられたこのミッションは、UTC13時30分に打ち上げられ、無人カプセルを高度約100kmのカーマンライン(そう、リチャード・ブランソン、あのカーマンライン)より上に運ぶ予定だった。しかし実際には、打ち上げはUTC13時32分に行われ、単段式ブースターは5回目のミッションを成功させた。

アマゾンCEOジェフ・ベゾス

ジェフ・ベゾスは「お金がありすぎる」と考えている。うーん、税金をもっと払う?従業員の給料をもっと上げる?いや、宇宙にでも行こう

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カプセルはパラシュートによる降下を経て、最大上昇速度3,567km/h、最高高度106kmに到達しました。このショーは10分11秒間続き、ブースターとカプセルは無事に地球に帰還しました。

ベゾス氏のずんぐりとした単段式ロケット「ニューシェパード」(アメリカの宇宙飛行士アラン・シェパードにちなんで名付けられた)の高さはわずか18メートルで、マスク氏の強力なミサイルである2段式ロケット「ファルコン9」の3分の1にも満たない。ファルコン9の1段目と同様に、ニューシェパードも観客を喜ばせる垂直着陸を実現できる。ただし、ファルコン9とは異なり、軌道には到達できない。

ニュー・シェパードの後継機であるニュー・グレンを待つ必要があります。ブルー・オリジンは現在、ニュー・グレンは2021年にケープカナベラルの第36発射施設から2段式で打ち上げられると見込んでいます。ファルコン9と同様に、第1段は着陸し(ブルー・オリジンは25回の飛行が可能と見積もっています)、第2段は海上で再突入する予定です。

しかし、今のところ、この成功により、ベゾスの準軌道宇宙船に実際に人間を乗せるという見通しがさらに一歩近づき、2019年に有人打ち上げが現実味を帯びる可能性が出てきた。®

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