更新LibreOffice コミュニティは、これまで無料だったオフィススイートの次期バージョン 7.0 に「個人用エディション」というラベルが登場したこと、および有料のエンタープライズ エディションが計画されているという示唆に抗議しました。
この問題は今月初め、あるユーザーがバグ報告を出したことから始まった。そのユーザーは、バージョン 7.0 が現在「Personal Edition」というブランド名になっており、「About」ダイアログに「Personal edition はボランティアによってサポートされており、個人での使用を目的としています」という記述があることに気づいた。
この驚くべき声明の背景を（フリーソフトウェアの文脈で）尋ねると、ユーザーはコードリポジトリ内のパッチを参照するように言われました。大きなポリシー変更を導入する最も透明性のある方法ではありませんが、探せばそこにありました。
その後の議論では、「この情報を[バージョン情報]ダイアログに表示するのはどの企業にとって都合が良いのか？」や「『個人使用』『個人使用』『私的使用』といった用語には明確に反対だ。そのような用語では、LibreOfficeは教育機関や非営利団体では利用できない」といった意見が寄せられました。
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コミュニティの不安は、2010年にLibreOfficeプロジェクトがOpenOfficeから分岐した際に、LibreOfficeの監視のために設立された非営利団体The Document Foundation（TDF）が理事会声明を発表するほどに大きく、この件に関する声明文が出された。「評価中の変更は、ライセンス、可用性、許可された使用方法、および/または機能に影響を与えるものではありません。LibreOfficeは今後もフリーソフトウェアであり、エンドユーザー、開発者、そしてコミュニティメンバーにとって何ら変わりはありません。」
それで、何が起こるのでしょうか?
これは事実ですが、全てではありません。TDFは7月15日に発表予定の大きな戦略発表に向けて準備を進めていたようですが、オープンソースソフトウェアではよくあることですが、コミュニティがコードの変更点に気づき、それが禁輸措置を破ったのです。これはすべて金銭と、TDFとLibreOfficeのビジネスモデルに関するもので、「エコシステムパートナー」が「LibreOffice Enterprise」のバッジをつけた有料製品を提供できるようにすることが大まかな構想です。
しかし、奇妙な点があります。それは、取締役会の声明ではこれを「まだ開発および議論中」の「マーケティング計画」として位置付けているのに、TDF のメディア関係およびマーケティング担当の Italo Vignoli 氏が作成した詳細なスライドでは、7 月 15 日の発表に続いて 8 月 5 日からの実施が提案されており、十分に練られたものであることが示唆されている点です。コミュニティが多くの物質的な意見を述べる時間はほとんどありません。
それはさておき、ヴィニョーリ氏のプレゼンテーションでは、提案の詳細な根拠が示され、「世界的なオープンソース エコシステムが進化しており、オープンソース プロジェクトに貢献せずに OSS (オープンソース ソフトウェア) を使用するビジネスとの関係について長い議論が行われてきた」という見解から始まりました。
TDF は、「TDF がサポートやその他のサービスを提供するソフトウェア ベンダーであるという認識を減らすため」、LibreOffice が全面的に使用されるようにブランドを変更する予定です。
ヴィニョーリ氏は、LibreOfficeは「エコシステム企業」と呼ばれる企業、つまりTDFに直接資金やスタッフを提供する商業企業と、ボランティアやユーザーからのコミュニティ貢献によって支えられていると説明した。ソースコードへの貢献の約68%はエコシステム企業によるものだとヴィニョーリ氏は述べた。エコシステム企業の一例として、英国ケンブリッジに拠点を置くCollabora社が挙げられ、同社はLibreOfficeを商用製品の一部として使用している。
ヴィニョーリ氏のスライドによると、2010年から2014年の間にLibreOfficeに携わるフルタイム従業員の数は60人にまで増加したが、3年後には一部の企業がサポートを撤回したため、40人にまで減少した。現在は安定しているものの、ヴィニョーリ氏は「エコシステムはコミュニティほど成長していない」と述べた。また、商業プロジェクトメンバーとコミュニティプロジェクトメンバー間の緊張によって引き起こされるコミュニティ内の「摩擦」についても言及し、「これはプロジェクトの健全性にとって有益ではない」と述べた。
この構想は、「無料製品とエンタープライズ向けサポート製品の間の適切なバランスを見つける」ことで、LibreOfficeの資金調達モデルを改善することです。CollaboraのLibreOfficeのように、ユーザーあたり年間17ユーロまたは18ドルで商用サポート付きのLibreOfficeを入手することは既に可能です。
個人版と商用版の両方におけるコアソフトウェアを表す「LibreOffice Engine」という新しいコンセプトが導入されます。これは「Intel Inside」のスローガンに似たコンセプトです。LibreOffice PersonalとLibreOffice Enterpriseを区別し、エコシステムメンバーのみが利用できる商用版が「本番環境と戦略文書」向けであることを示唆することを目的としています。
プレゼンテーションによると、新たなマーケティング戦略の目的は、「競争力のある価格（明確なSLA付き）を提供することで潜在的なビジネス顧客を誘致し、エンタープライズ向けに最適化されたLibreOffice版の利点を理解してもらうこと」だという。また、マーケティングを軸とした認定プロフェッショナルプログラムの導入も計画されている。
ヴィニョーリ氏はまた、ブラウザベースのクラウド版オフィススイートであるLibreOffice Onlineの問題について言及した。コミュニティメンバーは「誰でも簡単に導入できる完全な製品」を求めているものの、「エコシステムメンバーはLibreOffice Onlineから収益の大部分を得ている」とヴィニョーリ氏は述べた。プレゼンテーションでは、無料版と商用版を区別し、無料版のリリースを遅らせることで、双方の要求を満たすことができる可能性があると示唆されている。
Vignoli氏によると、LibreOfficeの普及を促進する最近の2つの傾向が見られる。1つは「デジタル主権」に関する国際的な懸念であり、例えばEUは生産性をMicrosoftやGoogleに依存することを懸念している。もう1つは、COVID-19とロックダウンによって在宅勤務への関心が高まった（あるいは高まった）ことだ。
「私は全員の意見に耳を傾け、最善を尽くした」とヴィニョーリ氏は語り、フィードバックを歓迎し、今後「今後5年間の最終的なマーケティング計画」となるバージョンを公開する予定だと述べた。
これらの発言にもかかわらず、TDF と LibreOffice チームは、この件に関してもっと良いコミュニケーションができたはずです。しかし、大きなオープンソース プロジェクトを、その存続と成長を維持しながら、無償で何かを求める飽くなき要求にも応えられるように導くのは、困難な仕事です。
Vignoli 氏は、LibreOffice は「Microsoft Office に代わる唯一の実用的な FOSS の選択肢」だと述べました。Apache OpenOffice の人々はこれに反対するかもしれませんが、オープンソースの代替品を必要とする個人や組織にとって、その重要性に疑いの余地はありません。®
追加更新
ヴィニョーリ氏は協議プロセスについてさらに詳しく説明するために、私たちに連絡をくれた。戦略文書は「コミュニティメンバーには2週間前から公開されている」とのことだが、公開されているのは「board-discuss」メーリングリストに登録している人だけだという。「もし関心のある人がいたら――彼らの反応から見て――board-discuss」メーリングリストに登録すべきだった、と彼は付け加えた。
同氏はさらに、「過去10年間、何も支払わず、何も返還せずに無料版を使用する企業の数が着実に増加しており、これがプロジェクトのビジネスモデルに問題を引き起こしている」と付け加えた。
取締役会が出した解決策は「商用製品へのサポート体制を強化する」ことであり、5月初旬、ヴィニョーリ氏はマーケティング計画の立案を任された。彼はブランディング会社の同僚たちに「ネーミングの取り組み」について相談したが、「数十件のコメントのうち、『パーソナル』の精神を捉えたものはたった1件しかなく、成功していない」と述べている。
ヴィニョーリ氏はまた、今後数日以内に、追加の背景情報とともにより詳細なマーケティング計画を共有すると約束した。
