てんかん財団は今週、てんかん発作を誘発するように仕組まれたと思われるツイートを送信したとして少なくとも30人の悪質者を警察に通報すると発表した。
この非営利団体は、インターネット荒らしが先月、ツイッターのハッシュタグやハンドルネームを使って、点滅する光のアニメーションや動画をツイートし、同団体のフォロワーをてんかん発作に陥れたと主張している。
同財団は、攻撃は全国てんかん啓発月間に合わせられ、特に同財団の会員を標的にしていたと述べた。
「これらの攻撃は、てんかんや発作を持つ人々の集会にストロボライトを持ち込み、発作を誘発して参加者に重大な危害を加える意図を持つ人物の行為と何ら変わりません」と、てんかん財団の法律擁護担当ディレクター、アリソン・ニコル氏は述べた。「これらの攻撃が全国てんかん啓発月間に発生したという事実は、その非難すべき性質を浮き彫りにしています。」
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同財団は、攻撃の背後に誰がいると考えているか、また米国のどこで告訴する予定かを明らかにしなかった。
てんかん財団の統計によると、てんかん患者のおよそ3％は、閃光や点滅する光によって発作を起こしやすい傾向があり、この症状は光過敏性てんかんとして知られている。
「光過敏性てんかんの患者数は少ないものの、その影響は非常に深刻です」と、財団の最高医療・イノベーション責任者であるジャクリーン・フレンチ博士は述べています。「発作が起こるまで、光過敏症であることに気づかない人もたくさんいます」
これは、2016年にジャーナリスト兼作家のカート・アイケンワルド氏に対して起きたトローリング事件を彷彿とさせます。当時、アイケンワルド氏はテキサス州ダラスの自宅で、意図的に送信されたストロボ効果のあるツイートが原因で8分間のてんかん発作を起こし、入院しました。
このツイートを投稿したメリーランド州在住のジョン・レイン・リベロ（32歳）は、ダラス郡裁判所で引き続き訴追されており、加重暴行罪で有罪を認める見込みです。この事件の次回審理は、最近12月13日から1月31日に延期されました。®
