分析：英国のストレージスタートアップ2社は、どちらもベンチャーキャピタルの出資を受けず、成長に苦戦しました。1社はObject Matrix、もう1社はStorage Made Easyです。両社ともストレージ業界の主流からは外れており、VCからの資金提供による成長加速を、自らの運命をコントロールする力に変えました。
奇妙なことに、もしもう一度やり直さなければならないとしたら、どちらも VC 資金調達の道を選ぶことはないだろう。
それを称賛すると同時に、もしかしたら成長資金があればもっと多くの成果を上げることができたかもしれないと考えることもできるでしょう。どう思われますか？
オブジェクトマトリックス
Object Matrixは、言うまでもなくオブジェクトストレージ企業ですが、オブジェクトストレージを主に販売しているわけではありません。その代わりに、ビデオや映画制作のワークフローに自社製品を統合し、プロセスを簡素化しています。
共同設立者であり、セールスおよびマーケティング ディレクターの Nick Pearce-Tomenius 氏によると、同社は 2003 年にベルギーで EMC Centera の元社員 3 人、つまり彼自身、MD の Jonathan Morgan 氏、CTO の Francisco Ontoso-Ramos 氏によって設立されたそうです。
彼らはオブジェクトストレージを改善し、ハードウェアに依存せず、より快適な作業環境で作業したいと考えていました。2006年、Object Matrixはベルギーからウェールズのカーディフに移転しました。
ニック・ピアース・トメニウス
2年後、3人はエンターテインメント・メディア市場への注力を決めました。あまりにも多くの入札で負け続け、2位になることはあっても優勝は逃していたからです。時代は厳しく、資金は逼迫し、創業者たちは給料をもらえませんでした。2009年、彼らはObject Matrixが英国で15社の顧客を獲得しなければ、事業を諦めざるを得ないと決断しました。
彼らはワークフローに重点を置くこと、例えばAvidやAdobeとの統合が必要だと気づき、Object Matrixをデジタルコンテンツガバナンス企業として考え始めました。徐々に状況は改善し、取引容量は2012年の60TBから現在では2PB以上にまで拡大しました。
ワークフロー統合は、ITNのような顧客獲得の鍵となり、同社は全スタッフをOracle FrontPorchからObject Matrixに移行しています。EDFはビデオワークフローの顧客です。
従業員は約25名です。同社は現在、黒字経営で自己資金も確保しており、3年連続で年間売上高25%の成長を達成し、今年は約300万ポンドの収益を上げています。
ピアース・トメニウス氏は、過去 3 年間は素晴らしい年だったと語る。「今年、米国に進出しました。Orange も 2PB、BT も 2PB、France Television も 12 のクラスターを保有しています。フランス国内には 25 社の顧客がおり、全体では 100 社を超える顧客と 180 のクラスターを展開しています。」
「エンターテインメントおよびメディア業界は、ビデオワークフローを理解しているサプライヤーから購入したいと考えています。」
Caringo も Scality も、オブジェクト ストレージ製品にビデオ ワークフロー統合機能を備えていないと理解しています。
創業14年間で、同社は総額約100万ポンドの資金調達に成功しました。現在、ピアース＝トメニウス氏は「カーディフで25人の社員が懸命に働き、成功を謳歌しています」と語ります。
ベンチャーキャピタルの資金提供によって成長が加速した可能性について尋ねられると、彼は次のように述べた。「誰もがユニコーン企業になりたがるが、核戦争で生き残るのはゴキブリだ。」
ストレージを簡単に
ジム・リドルは、トリロジーによる買収に伴いVersataを退社した後、スタートアップ企業の資金調達支援を開始しました。英国市場への進出を希望するスタートアップ企業のために英国オフィスを設立し、その後6～7年間GigaSpacesに在籍し、英国および欧州事業を統括しました。
この時点で、彼は自分のストレージ会社を経営したいと決意しました。2009年にStorage Made Easy（SME）という会社を設立し、2012年にGigaSpacesを退職して事業を開始しました。
この製品のアイデアは、FTP、SharePoint、Windowsファイルサーバー、メール、SalesForce、BaseCampなど、ユーザーが利用する様々なストレージサイロにアクセスできるインターフェースを提供することでした。お客様はこのインターフェースを通じて、これらのサイロを検索し、共通のポリシーを適用できるようになります。
ジム・リドル
彼は、難しいストレージ操作を容易にする製品が不足していると感じました。より広い意味で言えば、それはメタデータ駆動型の抽象化レイヤーであり、したがってデイビッド・フリンのプライマリデータと同じ技術分野に属します。
彼は、この事業にはそれほど多くの資金は必要ないので、VCからの資金は必要ないと言った。リドル氏はVCがスタートアップとどのように連携しているかを見てきたが、それが気に入らなかったという。
SMEは、数万以上のユーザー／シートを抱える大企業顧客向けに製品を販売しています。サブスクリプション方式（ユーザー1人あたり月額）で販売されます。オンプレミスのサイロコネクタは約50種類あります。ユーザーに関するすべての記録を識別・特定する必要があるGPDRは、顧客の関心を惹きつけており、SMEは1日に5～10件のGPDR関連案件を獲得しているとSMEは述べています。「顧客は、ストレージの手前に配置され、単一の監査ストリーム機能を提供し、『誰が自分のデータにアクセスしたのか？』といった質問に答えられる、非侵入型のプロキシを求めています。」
SMEは、ファイルをリモートロケーションにコピーし、削除や書き込みが行われないようにする機能を備えているため、ランサムウェア対策に役立ちます。クラウドリポジトリにも対応しています。
同社には約 76 社のエンタープライズ クラスの顧客と複数のサービス プロバイダーがおり、合計で 7,200 万のシート数があります。
SMEには継続的な収益源があります。リドル氏はこう言います。「私たちは、Accellionのような巨大企業と競合する、最も無名な企業です。」
この中小企業は従業員約35名を抱え、設立当初から損益計算書に基づいて経営されている。
+コメント
私たちの印象では、Liddle の SME が 5 年間で経験した苦労は、Object Matrix が 14 年間で経験した苦労よりも少なかったようです。どちらも新しいテクノロジーの開発に着手しましたが、Object Matrix のものの方がより複雑で、開発に時間がかかったのではないかと思います。
また、Liddle の SME は初日から P&L 管理スタイルを検討し、継続的な収益を生み出していたため、サポート サービス付きの永久ライセンスを販売するよりも業務が楽だったに違いありません。
これらの企業が、自分たちの得意分野を貫き、状況の変化に応じて変化し、生き残り、繁栄している様子は、賞賛に値します。
これらを、英国の他の 2 つのストレージ サプライヤと比較することができます。1 つは TCP/IP リンクを並列化する Bridgeworks で、非上場企業で同様に VC フリーです。もう 1 つは、複製ソフトウェア サプライヤの WANdisco で、WANdisco は現在は上場企業であるため、一線を画しています。
WANdiscoは、オンライン取引処理や金融アプリケーションを念頭に置いた大企業向けに販売しています。Bridgeworksも大企業向けに加え、ネットワーク速度の遅さに悩まされている中小企業向けにも販売しています。
Object Matrix はニッチなオブジェクト ストレージ ワークフロー企業ですが、SME はストレージ抽象化レイヤー企業です。つまり、華やかなメタデータ エンジンの機能やカリスマ的な創設者 (David Flynn)、シリコンバレーのマーケティングの派手さのないプライマリ データです。
Object Matrixほどニッチな製品ではなく、GPDRと同様に、幅広い市場が製品を必要としています。しかし、Object Matrixは顧客を獲得し、拡大し、ワークフローに不可欠な存在となる可能性を秘めています。
SME と Object Matrix の技術はどちらも優れており、困難な時期を乗り越えて実戦でテストされていますが、シリコンバレーのレンズを通して見ると、まだ成果を上げていないと言えるかもしれません。
こう考えてみましょう。クアーズやバドワイザーのような大手ビール会社と比べると、この2社は職人的な醸造所のようなものです。あなたはどちらを飲みたいですか？®
