A380 は数百人を海や大陸を越えてかなり快適に運ぶことができるかもしれないが、航空性愛者*にとっては美的観点から愛することは難しい。
そして今、エアバスは来年さらに醜い飛行機を作るつもりであることを示唆している。
この新しい醜い飛行機を見るには、かなり熱心な航空ファンでなければならない。なぜなら、この飛行機はエアバス社のみが、フランス、スペイン、ドイツの組立工場に部品を運ぶ大型輸送機として使うからだ。
エアバス社はすでに、正式にはエアバスA300-600ST、非公式には「ベルーガ」として知られる同様の航空機を運航している。これは、同機が白く塗装され、同じ名前を持つクジラのように不格好なためだ。
A300-600STの名称が示すように、現在運用されている5機のベルーガは、エアバスが1980年代初頭に導入したワイドボディ機であるA300-600をベースとしています。大型航空機を運航する他の航空会社と同様に、エアバスは燃料費と整備費を抑えるため、より近代的な航空機の使用を好んでいます。A300プログラムは2007年に終了し、エアバスはA330という同等の後継機を保有しているため、ベルーガの派生型が選択肢に加わっています。
見て！空を見上げて！鳥？飛行機？いいえ、クジラです。
エアバス社によると、新型機は「胴体上部の大幅な拡大、機首と操縦席を下げた前部胴体部分の改良、ロールオン・ロールオフ方式で直接メインデッキに積み込みを可能にする大型前部貨物ドア、および一対の補助垂直尾翼端板」によりA330と異なるという。
エアバスは、トゥールーズのA330組立ラインを用いて、新型機を5機製造する計画です。組立は来年開始され、5機すべてが就航すれば、エアバスの貨物輸送能力は間違いなく30%増加するでしょう。®
*空港職員のレグの知り合いが親切にも飛行機スポッターと呼んでいるように
